DoorDash는 연방항공청(FAA)의 승인을 받아 독립적인 드론 배송 서비스를 시작합니다.

DoorDash의 확장되는 드론 네트워크는 인간 Dashers가 종종 간과하는 중거리 배달 부문에 집중하고 있습니다. | 출처: DoorDash

드론 배달이 빠르게 고도를 높이고 있습니다. DoorDash는 어제 연방항공청(FAA)으로부터 Part 135 항공 운송업자 인증을 획득했다고 발표했습니다. 이 규제상 이정표는 DoorDash의 자체 드론 배달 프로그램인 DoorDash Air의 공식 시작을 의미합니다.

DoorDash는 최근 몇 년간 자동화에 막대한 투자를 해왔으며, 배달 인프라를 자체적으로 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다. 작년, 회사는 지역 배달을 위해 자전거 차도, 도로, 인도 및 차도를 주행하도록 설계된 첫 번째 자율 배달 로봇인 Dot을 출시했습니다.

FAA의 인증을 통해 샌프란시스코에 본사를 둔 DoorDash는 이제 항공 운송업자로 운영할 수 있는 법적 권한을 부여받았습니다.

“우리의 목표는 위치에 관계없이 모든 상인에게 드론 배달을 접근 가능하게 만드는 것입니다.”라고 DoorDash Air 책임자 Harrison Shih은 말했습니다. “우리는 지상 인프라부터 드론 자체, 그리고 원활한 통합을 보장하는 인수 시스템에 이르기까지 전체 스택을 개발하고 있습니다.”

“하드웨어, 컴퓨팅 파워, AI의 돌파구는 지역 상거래에 새로운 가능성을 열어주고 있습니다. 인증된 항공 운송업자가 되는 것은 우리의 전체 개발 로드맵을 가속화합니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

DoorDash, FAA의 엄격한 인증 요구사항 극복

DoorDash는 FAA Part 135 인증을 달성하기 위해서는 높은 안전 기준을 갖춘 엄격한 테스트 프로토콜이 필요하다고 강조했습니다. 운송업자는 항공기의 항력성, 유지보수 절차 및 안전 절차를 확인하기 위해 종합적인 5단계 평가를 성공적으로 완료해야 합니다.

“이 인증은 FAA와의 수년간의 협력 결과입니다.”라고 DoorDash 대변인은 The Robot Report에 전했습니다. “이 과정은 허가된 항공 운송업자로 상업적 운항을 수행할 수 있도록 승인하는 엄격한 다단계 안전 검토를 포함합니다.”

“우리는 항력성 테스트, FAA가 검토한 상세한 비행 운영 및 유지보수 문서, FAA가 승인한 안전 관리 시스템, 위험물 프로그램 등 5단계 연방 절차를 통과해야 했습니다.”라고 대변인은 설명했습니다. “우리는 이 과정을 성공적으로 완료한 미국 내 드론 운송업자 8곳 중 하나라는 사실에 자부심을 느낍니다.”

DoorDash가 자체적으로 드론 네트워크를 개발하는 이유

DoorDash는 현재 Wing과 드론 배달을 위한 파트너십을 맺고 있습니다. 그러나 회사는 내부 로봇공학 및 자율성 부서인 DoorDash Labs 내에서 자체 드론 프로그램을 구축하고 있습니다.

“우리 프로그램은 세 가지 기둥에 기반합니다. 첫째, 각 주문을 가장 효율적인 배달 모드(Dasher, Dot, 드론, 자율주행차(AV), 또는 제3자 파트너의 인도 로봇 중 하나)로 라우팅하는 소프트웨어 레이어인 자율 배달 플랫폼입니다.”라고 대변인은 설명했습니다. “우리는 성장하는 소비자 수요에 맞춰 지역 비즈니스를 돕는 가장 좋은 방법은 fewer가 아닌 더 많은 운영자가 powered된 다중 모드 배달 네트워크를 통해 이루어진다고 믿습니다.”

“둘째, 우리가 상인 인수용으로 구축하고 있는 지상 인프라는 다양한 드론 제공업체 간에 상호 운용 가능하도록 설계되었습니다.”라고 DoorDash는 밝혔습니다. “우리의 야심은 전체 산업을 지원하는 상인 인수 솔루션을 개발하는 것입니다.”

“셋째, 이 Part 135 인증은 우리가 자체 드론을 운영, 비행 및 유지보수할 수 있게 해줍니다.”라고 대변인은 덧붙였습니다. “이러한 요소들은 지역 상거래를 위해, 우리 항공기뿐만 아니라 타사가 구축한 드론을 위한 대규모 드론 배달을 실현 가능하게 만듭니다.”

DoorDash는 지역 상거래의 격차를 해소하기 위해 무인 항공기(UAV)를 설계하고 있다고 밝혔습니다. 회사는 또한 주로 미국산 부품을 활용하여 미국에서 드론을 설계 및 제조할 계획입니다.

일부 지역에서 배달 시스템 테스트 진행

DoorDash는 이미 파일럿 파트너들과 함께 드론 배달 서비스를 테스트했습니다. 회사는 이러한 테스트에 관여한 도시를 구체적으로 명시하지 않았습니다.

2025년, DoorDash는 드론이 평균 단 25분 만에 배달을 완료했다고 추정했습니다. 실제로, 드론 파트너 파일럿에 참여한 일부 지역에서는 DoorDash 주문량이 약 30% 증가했으며, 이 증가는 파일럿 시작 후 9주 동안 지속되었습니다.

회사는 드론이 광범위한 배달 네트워크의 격차를 메울 수 있기를 희망한다고 밝혔습니다. 2025년 DoorDash 플랫폼의 주문 중 20% 이상이 3마일에서 5마일 사이를 이동했습니다. 이러한 주문은 단거리 배달보다 평균적으로 약 25% 더 오래 걸렸는데, 이는 중거리 여행의 경우 적절한 지상 Dashers를 찾는 것이 더 어렵기 때문이라고 회사는 지적했습니다.

중거리 배달을 드론으로 라우팅하면 Dashers는 빠르게 완료할 수 있는 단거리 배달에 집중할 수 있습니다. 이를 통해 Dashers는 최적의 라우팅 효율성을 위해 상인이 밀집된 지역 근처에 머물 수 있습니다.

DoorDash는 DoorDash Air의 구체적인 출시 지역이나 일정을 공개하지 않았습니다. 그러나 회사는 9월 Dash Forward 행사에서 더 많은 세부 사항을 공유할 계획이라고 발표했습니다.