A DoorDash obtém aprovação da FAA para lançar serviço independente de entrega por drones

A rede de drones em expansão da DoorDash tem como alvo entregas de distância média, um segmento frequentemente negligenciado pelos Dashers humanos. | Fonte: DoorDash

As entregas por drones estão ganhando rapidamente altitude. A DoorDash anunciou ontem que obteve a certificação de transportadora aérea da Parte 135 da Administração Federal de Aviação (FAA). Este marco regulatório marca o lançamento oficial da DoorDash Air, a iniciativa própria de entrega por drones da empresa.

A DoorDash tem investido pesadamente em automação nos últimos anos, com o objetivo de desenvolver sua infraestrutura de entrega internamente. No ano passado, a empresa apresentou o Dot, seu primeiro robô de entrega autônomo projetado para navegar por ciclovias, estradas, calçadas e entradas de garagem para entregas locais.

Com a certificação da FAA, a DoorDash, sediada em São Francisco, agora está legalmente autorizada a operar como uma transportadora aérea.

“Nosso objetivo é tornar as entregas por drones acessíveis a todos os comerciantes, independentemente da localização”, afirmou Harrison Shih, diretor da DoorDash Air. “Estamos desenvolvendo a pilha completa, desde a infraestrutura terrestre até os próprios drones e os sistemas de entrega que garantem uma integração perfeita.”

“Avanços em hardware, poder de computação e IA estão desbloqueando novas possibilidades para o comércio local. Tornar-se uma transportadora aérea certificada acelera todo o nosso roteiro de desenvolvimento”, acrescentou ele.

A DoorDash navega pelos rigorosos requisitos de certificação da FAA

A DoorDash destacou que a obtenção da certificação da Parte 135 da FAA envolve um protocolo de testes rigoroso com altos padrões de segurança. Os operadores devem concluir com sucesso uma avaliação abrangente de cinco etapas para verificar a aeronavegabilidade das aeronaves, os protocolos de manutenção e os procedimentos de segurança.

“Esta certificação é o resultado de anos de colaboração com a FAA”, disse um porta-voz da DoorDash ao The Robot Report. “O processo envolve uma revisão de segurança rigorosa e multietapas que nos autoriza a realizar operações comerciais como uma transportadora aérea licenciada.”

“Tivemos que superar um processo federal de cinco etapas, incluindo testes de aeronavegabilidade, documentação detalhada de operações de voo e manutenção revisada pela FAA, um sistema de gerenciamento de segurança aceito pela FAA, um programa de materiais perigosos e muito mais”, explicou o porta-voz. “Temos orgulho de estar entre apenas oito operadores de drones nos Estados Unidos que concluíram com sucesso este processo.”

Por que a DoorDash está desenvolvendo sua rede de drones internamente

A DoorDash atualmente faz parcerias com a Wing para entregas por drones. No entanto, a empresa está construindo seu programa de drones dentro da DoorDash Labs, sua divisão interna de robótica e autonomia.

“Nosso programa baseia-se em três pilares: primeiro, nossa Plataforma de Entrega Autônoma, que é a camada de software que roteia cada pedido para o modo de entrega mais eficiente — seja um Dasher, Dot, drone, veículo autônomo (AV) ou robô de calçada entre nossos parceiros de terceiros”, explicou o porta-voz. “Acreditamos que a melhor maneira de ajudar as empresas locais a crescer com a demanda crescente dos consumidores é por meio de uma rede de entrega multimodal alimentada por mais operadores, não menos.”

“Em segundo lugar, a infraestrutura terrestre que estamos construindo para a entrega aos comerciantes foi projetada para ser interoperável entre diferentes provedores de drones”, afirmou a DoorDash. “Nossa ambição é desenvolver uma solução de entrega aos comerciantes que suporte toda a indústria.”

“Em terceiro lugar, esta certificação da Parte 135 nos permite operar, voar e manter nossos próprios drones”, acrescentou o porta-voz. “Juntos, esses elementos tornam as entregas por drones viáveis em escala para o comércio local, não apenas para nossas próprias aeronaves, mas também para drones construídos por outros.”

A DoorDash afirmou que está projetando suas aeronaves não tripuladas (UAVs) para preencher lacunas no comércio local. A empresa também planeja projetar e fabricar seus drones nos EUA, utilizando principalmente componentes feitos nos Estados Unidos.

Sistemas de entrega passam por testes em regiões selecionadas

A DoorDash já testou seu serviço de entrega por drones com parceiros pilotos. A empresa não especificou quais cidades estiveram envolvidas nesses testes.

Em 2025, a DoorDash estimou que seus drones concluíram entregas em uma média de apenas 25 minutos. Na verdade, algumas localidades participantes dos pilotos com parceiros de drones viram o volume de pedidos da DoorDash aumentar em aproximadamente 30%, com o aumento sustentado por nove semanas após o lançamento do piloto.

A empresa afirmou que espera que os drones possam preencher lacunas em sua rede de entrega mais ampla. Mais de 20% dos pedidos na plataforma da DoorDash em 2025 viajaram entre três e cinco milhas. Esses pedidos levaram quase 25% mais tempo, em média, do que as entregas mais curtas, principalmente porque encontrar o Dasher terrestre adequado é mais desafiador para viagens de distância média, observou a empresa.

Roteiar entregas de distância média para drones permite que os Dashers se concentrem em entregas mais curtas que podem ser concluídas rapidamente. Isso permite que os Dashers permaneçam perto de altas concentrações de comerciantes para eficiência ideal de roteamento.

A DoorDash não divulgou locais ou cronogramas específicos de lançamento para a DoorDash Air. No entanto, a empresa anunciou que planeja compartilhar mais detalhes em seu evento Dash Forward neste setembro.