DoorDash、FAAの承認を得て独立したドローン配送サービスの開始

DoorDashの拡大するドローンネットワークは、人間のDashersによってしばしば見落とされがちな中距離配送のセグメントを対象としています。| 出典: DoorDash

ドローン配送は急速に高度を上げている。DoorDashは昨日、連邦航空局（FAA）からPart 135航空運送事業者の認証を取得したと発表した。この規制上のマイルストーンは、同社の独自のドローン配送イニシアチブである「DoorDash Air」の正式な開始を意味する。

DoorDashは近年、自動化に多額の投資を行い、配送インフラを自社で構築することを目指してきた。昨年、同社はDotを発表した。これは、地域配送のために自転車レーン、道路、歩道、私有地を走行するように設計された同社の初の自律型配送ロボットである。

FAAの認証により、サンフランシスコに本社を置くDoorDashは、航空運送事業者として運営する法的許可を得た。

「私たちの目標は、立地に関係なく、すべての事業者がドローン配送を利用できるようにすることです」と、DoorDash Airの責任者であるHarrison Shihは述べた。「私たちは、地上インフラからドローン本体、そしてシームレスな統合を確保する引継ぎシステムに至るまで、完全なスタックを開発しています。」

「ハードウェア、コンピューティング能力、AIにおける突破が、地域商業の新たな可能性を開いています。認証された航空運送事業者になることで、私たちの開発ロードマップ全体が加速されます」と彼は追加した。

DoorDashはFAAの厳格な認証要件をクリアする

DoorDashは、FAAのPart 135認証の取得には、高い安全基準を備えた厳格なテストプロトコルが含まれることを強調した。運航者は、航空機の飛行適性、保守プロトコル、安全手順を確認するために、包括的な5段階の評価を成功裏に完了する必要がある。

「この認証は、FAAとの長年の協力による結果です」と、DoorDashの spokesperson は『The Robot Report』に語った。「このプロセスには、ライセンス付き航空運送事業者として商業運航を行うことを許可する、厳格な多段階の安全審査が含まれます。」

「私たちは、飛行適性テスト、FAAがレビューした詳細な飛行運用および保守文書、FAAが認めた安全管理システム、危険物プログラムなどを含む、5段階の連邦プロセスをクリアする必要がありました」と spokesperson は説明した。「私たちは、このプロセスを成功裏に完了した米国でわずか8社しかないドローン運航事業者の一つであることを誇りに思います。」

DoorDashが自社でドローンネットワークを開発する理由

DoorDashは現在、ドローン配送のためにWingと提携している。しかし、同社は社内ロボティクスおよび自律化部門であるDoorDash Labs内でドローンプログラムを構築している。

「私たちのプログラムは3つの柱に基づいています。第一に、各注文を最も効率的な配送モード（Dashers、Dot、ドローン、自律型車両（AV）、または第三者パートナーの歩道ロボット）にルーティングするソフトウェアレイヤーである『自律型配送プラットフォーム』です」と spokesperson は説明した。「私たちは、成長する消費者需要に合わせて地域ビジネスを支援する最善の方法は、運航者が少ないのではなく、より多くの運航者によって支えられるマルチモーダル配送ネットワークを通じて実現されると信じています。」

「第二に、事業者引継ぎのために構築している地上インフラは、異なるドローンプロバイダー間で相互運用可能になるように設計されています」とDoorDashは述べた。「私たちの野心は、業界全体をサポートする事業者引継ぎソリューションを開発することです。」

「第三に、このPart 135認証により、私たちは独自のドローンを運用、飛行、保守することができます」と spokesperson は追加した。「これらの要素を組み合わせることで、ドローン配送は、私たちの航空機だけでなく、他社が構築したドローンにとっても、地域商業においてスケーラブルな実現可能性を得ます。」

DoorDashは、地域商業のギャップを埋めるために無人航空機（UAV）を設計していると述べた。同社はまた、主に米国製の部品を使用し、米国でドローンの設計と製造を行う計画である。

配送システムは特定の地域でテストされている

DoorDashはすでにパイロットパートナーと連携してドローン配送サービスをテストしている。同社は、これらのテストに関与した都市を特定しなかった。

2025年、DoorDashはドローンによる配送の平均所要時間がわずか25分であると推定した。実際、ドローンパートナーのパイロットに参加した一部の地域では、DoorDashの注文量が約30%増加し、パイロット開始後9週間にわたってその増加が維持された。

同社は、ドローンがより広範な配送ネットワークにおけるギャップを埋めることを期待していると述べた。2025年、DoorDashプラットフォーム上の注文の20%以上が3〜5マイルの範囲を移動していた。これらの注文は、中距離の移動では適切な地上のDashersを見つけることがより困難であるため、短距離配送よりも平均して約25%長くかかったと、同社は指摘した。

中距離配送をドローンにルーティングすることで、Dashersは迅速に完了できる短距離配送に集中できる。これにより、Dashersは最適なルーティング効率のために事業者の高密度地域に近い状態を維持できる。

DoorDashは、DoorDash Airの具体的な展開場所やタイムラインについては開示しなかった。しかし、同社は今年9月の「Dash Forward」イベントでより詳細な情報を共有する計画であると発表した。