TALUS、自律型補給ソリューションを通じて米陸軍の兵站体制を強化へ

この装甲キャブは、戦闘地域で活動する部隊からの高まる要望に応えるために開発され、MILCOTSプラットフォームをベースにしながら、乗員への保護性能を強化しています。 | 提供：ND Defense

米陸軍は、Stratom Inc.が率いる産業界のコンソーシアムと契約を結び、「TALUS」としても知られる「戦術自律型兵站支援システム（Tactical Autonomous Logistics Utility System）」の開発を進めている。このモジュール式の自律型輸送システムは、脅威の高い環境下にある孤立した部隊への物資補給を目的として設計されている。

「今回の発表は、TALUSの初の公式お披露目となります」と、ストラトム社の社長兼CEOであるマーク・ゴードン氏は『The Robot Report』のインタビューで述べた。「TALUSは、当社のチームが『プロジェクト・サステインメント（Project Sustainment）』イニシアチブの下で推進している統合ソリューションです。これは、様々な作戦シナリオにおける自律的な物資供給という陸軍のニーズに応えるものです。」

2001年に設立されたストラトム社は、モビリティ技術、自律機能、ロボットによる貨物取扱システム、およびマニピュレーションソリューションを組み合わせ、不可欠な物資、貨物、および作戦用エネルギーを輸送している。 コロラド州ボルダーに拠点を置く、障害を持つ退役軍人が所有する中小企業として、同社は自社のシステムが安全性を向上させ、作戦範囲を拡大し、戦術レベルでの任務効率を高めると主張している。

TALUSは、兵站の回復力を高めることを目指している

米陸軍によると、将来の機動部隊には、紛争地域といった過酷な状況下でも自律的な物資供給を処理できるシステムが必要となる。TALUSは、継続的な物資供給を確保しつつ、兵士が脅威にさらされるリスクを最小限に抑えることで、作戦範囲を拡大し、物流の全体的な回復力を高めることが期待されている。

ストラトム社によると、TALUSは旅団支援地域と分散した前線部隊との間の兵站上のギャップを埋めるために開発された。この多目的システムは、軍事用途に適合させた実績のある市販技術（COTS）を活用しており、これにより配備の加速と開発リスクの低減に寄与している。

「TALUSには、ストラトム社の既存の自律型兵站・作戦ソリューションに加え、パートナーチームが提供する機能も組み込まれる予定です」とゴードン氏は説明した。「ストラトム社は、これらの技術をTALUSシステム全体に統合する役割を担っています。現時点では具体的な技術的詳細を公表することはできませんが、開発が進むにつれて、さらなる最新情報を共有していく予定です。」

TALUSはモジュール式設計を採用しており、異なる領域にわたる複数の後方支援および作戦任務に対応可能です。ストラトム社によると、本システムは様々な種類のペイロードを扱えるほか、陸軍の要件の変化に応じて進化させることができるとのことです。

「プロジェクト・サステインメントは18カ月にわたるプロトタイプ開発プログラムです」とゴードン氏は付け加えた。「目標は、この能力を洗練・成熟させた上で、兵士に引き渡し、実地試験を行うことです。これには、『トランスフォーメーション・イン・コンタクト』部隊の戦闘訓練センターでのローテーションでの使用も含まれます。陸軍はこれらの試験を通じて性能を評価し、より広範な配備に向けた次のステップを決定する予定です。」

ストラトム社は、従来とは異なるサプライヤーと提携している

「陸軍が必要としているのは、単なるもう一台の自律走行車両ではありません。任務のニーズに適応し、脅威の高い環境でも効果的に運用でき、迅速に配備可能な、完全に統合されたロジスティクスソリューションなのです」とゴードン氏は述べた。「TALUSは、まさにその統合された能力を提供するように設計されています。」

「我々は、従来の防衛産業とは異なる企業や中小企業からなるチームを結成しました。各社が、すでにその有効性が実証されている専門的なノウハウを提供してくれるからです」と彼は続けた。「我々は力を合わせ、軍関係者の現実的なニーズを満たし、現在の任務の緊急性に対応できる実用的なソリューションを創り出しています。」

ゴードン氏によると、このプロジェクトの総見積額は1,590万ドルである。ストラトムのパートナー企業には、NDディフェンス、フォルテラ、GSエンジニアリング、ウォルトネン・エンジニアリングが含まれる。ストラトムは全体的な統合プロセスを主導し、ロボット工学および自律型ロジスティクスに関する専門知識を提供する。

GSエンジニアリングは、高度なモデルベースのシステムエンジニアリング手法と厳格な試験プロトコルをもたらし、NDディフェンスは既存の軍事プラットフォームと生産能力を提供する。

「TALUSは、機動性、自律性、システム統合を適切に組み合わせることで、陸軍の重要な物流ニーズを解決します」と、ND Defenseの営業・マーケティング担当副社長であるティモシー・ジョージ氏は述べた。「ND Defenseは、実績のある軍用車両の基盤と拡張可能な製造能力を提供し、統合や試験から最終的な実戦配備に至るまでの円滑なプロセスを支えます。」

Forterraは政府の検証済み自律運転スタックを提供し、Waltonen Engineeringはハードウェアの設計、製造、およびシステム統合における専門知識を提供する。すべてのパートナーは、それぞれの専門スキル、効率的な実行手法、および拡張可能な提供能力を活用し、実績のある防衛および商用技術を用いて構築された、即時配備可能なソリューションを創出すると述べている。

「脅威の高い環境における物流向けの自律走行ソリューションは、信頼性が高く、適応性に富み、任務状況の変化に応じて良好な性能を発揮できなければなりません」と、Forterraの防衛担当副社長であるパット・アコックス氏は述べた。 「AutoDriveを、当チームの実績あるモビリティ、物流、エンジニアリング能力と統合することで、TALUSは、最も複雑な作戦環境においても、陸軍に自律型物資輸送のための強固な基盤を提供することになるでしょう。」