A TALUS se prepara para aprimorar a logística do Exército dos EUA por meio de soluções autônomas de abastecimento

A Cabine Blindada foi criada para atender às crescentes demandas das tropas que operam em zonas de combate, oferecendo proteção aprimorada aos membros da tripulação e sendo construída com base na plataforma MILCOTS. | Crédito: ND Defense

O Exército dos EUA contratou um consórcio industrial liderado pela Stratom Inc. para desenvolver o Sistema Tático Autônomo de Logística e Utilidade, também conhecido como TALUS. Esse sistema modular de entrega autônoma foi projetado para abastecer unidades isoladas em ambientes de alto risco.

“Este anúncio marca a primeira revelação pública do TALUS”, disse Mark Gordon, presidente e CEO da Stratom, em entrevista ao The Robot Report. “O TALUS representa a solução integrada que nossa equipe está desenvolvendo no âmbito da iniciativa Project Sustainment. Ele atende à necessidade do Exército de distribuição autônoma de suprimentos em diversos cenários operacionais.”

Fundada em 2001, a Stratom combina tecnologias de mobilidade, recursos de autonomia, sistemas robóticos de manuseio de carga e soluções de manipulação para transportar suprimentos essenciais, mercadorias e energia operacional. Como uma pequena empresa de propriedade de veteranos com deficiência adquirida no serviço militar, sediada em Boulder, Colorado, a empresa afirma que seus sistemas melhoram a segurança, ampliam o alcance operacional e aumentam a eficiência das missões no nível tático.

O TALUS visa aumentar a resiliência logística

De acordo com o Exército dos EUA, as futuras unidades de manobra precisarão de sistemas capazes de realizar entregas autônomas de suprimentos, mesmo em condições desafiadoras em áreas disputadas. Ao minimizar a exposição dos soldados a ameaças e, ao mesmo tempo, garantir um fluxo contínuo de suprimentos, espera-se que o TALUS amplie o alcance operacional e aumente a resiliência logística geral.

A Stratom afirma que o TALUS foi desenvolvido para preencher lacunas logísticas entre as áreas de apoio das brigadas e as unidades avançadas dispersas. O sistema multifuncional utiliza tecnologias comerciais prontas para uso, comprovadas e adaptadas para fins militares, o que ajuda a acelerar a implantação e reduz os riscos de desenvolvimento.

“O TALUS incorporará as soluções operacionais e logísticas autônomas já existentes da Stratom, juntamente com os recursos aportados por suas equipes parceiras”, explicou Gordon. “A Stratom é responsável por integrar essas tecnologias ao sistema TALUS completo. Não podemos divulgar detalhes técnicos específicos neste momento, mas planejamos compartilhar mais atualizações à medida que o desenvolvimento avançar.”

O TALUS apresenta um design modular que lhe permite dar suporte a múltiplas tarefas logísticas e operacionais em diferentes domínios. Ele pode lidar com vários tipos de cargas úteis e evoluir para atender às mudanças nos requisitos do Exército, de acordo com a Stratom.

“O Projeto Sustainment é um programa de protótipo com duração de 18 meses”, acrescentou Gordon. “O objetivo é refinar e aperfeiçoar essa capacidade antes de entregá-la aos soldados para testes práticos, incluindo o uso nas rotações do Centro de Treinamento de Combate da unidade Transformation in Contact. O Exército utilizará esses testes para avaliar o desempenho e determinar os próximos passos para uma implantação mais ampla.”

A Stratom mantém parceria com fornecedores não convencionais

“O Exército não precisa apenas de mais um veículo autônomo — ele precisa de uma solução logística totalmente integrada que possa se adaptar às necessidades da missão, operar com eficácia em ambientes de alto risco e ser implantada rapidamente”, disse Gordon. “O TALUS foi projetado para oferecer exatamente essa capacidade integrada.”

“Reunimos uma equipe de empresas contratadas não tradicionais do setor de defesa e pequenas empresas porque cada uma delas contribui com conhecimentos especializados que já se mostraram eficazes”, continuou ele. “Juntos, estamos criando uma solução prática que atende às demandas reais do pessoal militar e responde à urgência das missões atuais.”

O valor total estimado deste projeto é de US$ 15,9 milhões, segundo Gordon. Os parceiros da Stratom incluem a ND Defense, a Forterra, a GS Engineering e a Waltonen Engineering. A Stratom lidera o processo geral de integração e fornece expertise em robótica e logística autônoma.

A GS Engineering traz métodos avançados de engenharia de sistemas baseados em modelos, juntamente com protocolos de teste rigorosos, enquanto a ND Defense fornece plataformas militares existentes e capacidade de produção.

“O TALUS combina a combinação certa de mobilidade, autonomia e integração de sistemas para atender a uma necessidade logística crítica do Exército”, disse Timothy George, vice-presidente de vendas e marketing da ND Defense. “A ND Defense contribui com uma base comprovada de veículos militares e capacidade de fabricação escalável que garantem um caminho tranquilo desde a integração e os testes até a eventual implantação em campo.”

A Forterra fornece uma pilha de autonomia validada pelo governo, enquanto a Waltonen Engineering oferece expertise em projeto de hardware, fabricação e integração de sistemas. Todos os parceiros afirmam que irão aproveitar suas habilidades especializadas, métodos de execução eficientes e capacidades de entrega escaláveis para criar uma solução pronta para implantação imediata, construída com tecnologias comprovadas das áreas de defesa e comercial.

“Soluções de autonomia para logística em ambientes de alto risco devem ser confiáveis, adaptáveis e capazes de apresentar bom desempenho à medida que as condições da missão mudam”, disse Pat Acox, vice-presidente de defesa da Forterra. “Ao integrar o AutoDrive com as capacidades comprovadas da equipe em mobilidade, logística e engenharia, o TALUS proporcionará ao Exército uma base sólida para a entrega autônoma de suprimentos, mesmo nos cenários operacionais mais complexos.”