A Zendesk adquire a startup de atendimento ao cliente baseada em agentes Forethought

Zendesk anunciou na quarta-feira que está adquirindo a Forethought, empresa responsável por desenvolver softwares para automatizar interações de atendimento ao cliente. Espera‑se que a transação seja concluída até o final de março.
Embora os agentes de IA – especialmente aqueles voltados para atendimento ao cliente – estejam em alta atualmente, a Forethought já estava anos à frente de seu tempo. Na verdade, ela venceu o TechCrunch Battlefield em 2018, nossa icônica competição de pitches para startups. Para contextualizar, o ChatGPT só foi lançado no final de 2022.
Após sua vitória no Battlefield, a Forethought conquistou clientes importantes como Upwork, Grammarly, Airtable e Datadog. Em 2025, já estava suportando mais de um bilhão de interações mensais com clientes.
Os termos do acordo não foram divulgados. A empresa informou que, ao concluir uma rodada de financiamento de 25 milhões de dólares no ano passado, arrecadou um total de 115 milhões de dólares de investidores como Blue Cloud Ventures, NEA, Industry Ventures, Neo, Village Global e Sound Ventures, além de anjos investidores como May Habib (Writer), Scott Wu (Cognition), Karan Goel (Cartesia) e Gwyneth Paltrow.
Deon Nicholas, cofundador e presidente da Forethought AI, descreveu a aquisição como um marco em uma publicação no LinkedIn. “Há mais de sete anos, partimos com uma ideia simples, mas ambiciosa: a IA poderia transformar a experiência do cliente. Quando lançamos pela primeira vez a Forethought no TechCrunch Disrupt, essa visão parecia ousada – até um pouco louca. Hoje, os agentes de IA não estão apenas transformando a experiência do cliente; eles estão transformando todos os setores imagináveis”, escreveu ele.
Pouco antes do anúncio da aquisição, Nicholas participou do podcast Build Mode do TechCrunch, onde falou sobre como se preparou para vencer o Battlefield, como conquistou seus primeiros clientes e quais são as próximas etapas para a tecnologia de agentes, como o controle de navegadores.
Aliás, as inscrições para o TechCrunch Startup Battlefield de 2026 estão abertas atualmente.
A Zendesk, mais conhecida por seus produtos de atendimento ao cliente autônomo, afirma que continuará a prestar suporte aos clientes existentes da Forethought e integrará a tecnologia da startup em suas próprias soluções de IA – incluindo agentes mais especializados, IA que se aprimora sozinha, automação por voz e capacidades cada vez mais autônomas. A empresa diz que a aquisição acelera seu cronograma de produtos em mais de um ano.
A Zendesk tem sido uma empresa privada desde novembro de 2022, quando foi adquirida por um consórcio liderado pelas firmas de private equity Hellman & Friedman e Permira, em um negócio no valor de 10,2 bilhões de dólares. A não divulgação dos termos deste novo acordo está alinhada com sua prática ao longo do tempo. Desde sua fundação, em 2007, a Zendesk realizou cerca de uma dúzia de aquisições, e nas poucas ocasiões em que divulgou o valor, os montantes foram modestos, incluindo 29,8 milhões de dólares pela empresa de chat ao vivo Zopim em 2014 e 45 milhões de dólares pela firma de análise BIME em 2015.
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Pouco antes do anúncio da aquisição, Nicholas participou do podcast Build Mode do TechCrunch, onde falou sobre como se preparou para vencer o Battlefield, como conquistou seus primeiros clientes e quais são as próximas etapas para a tecnologia de agentes, como o controle de navegadores.
Aliás, as inscrições para o TechCrunch Startup Battlefield de 2026 estão abertas atualmente.
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A Zendesk tem sido uma empresa privada desde novembro de 2022, quando foi adquirida por um consórcio liderado pelas firmas de private equity Hellman & Friedman e Permira, em um negócio no valor de 10,2 bilhões de dólares. A não divulgação dos termos deste novo acordo está alinhada com sua prática ao longo do tempo. Desde sua fundação, em 2007, a Zendesk realizou cerca de uma dúzia de aquisições, e nas poucas ocasiões em que divulgou o valor, os montantes foram modestos, incluindo 29,8 milhões de dólares pela empresa de chat ao vivo Zopim em 2014 e 45 milhões de dólares pela firma de análise BIME em 2015.
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