Startup apoiada por Thiel afirma que a IA pode avaliar o jornalismo, apesar dos riscos para os denunciantes

Após seu envolvimento no processo judicial que levou à falência do Gawker, Aron D’Souza identificou uma falha crítica no cenário da mídia americana: as pessoas prejudicadas pela cobertura jornalística não dispunham de meios eficazes para se defender.

Sua resposta é a tecnologia. O novo empreendimento de D’Souza, o Objection, utiliza inteligência artificial para avaliar a precisão jornalística. Por uma taxa de US$ 2.000, os usuários podem contestar uma matéria, dando início a uma revisão pública de suas alegações. (D’Souza também fundou a Enhanced Games, um evento no estilo olímpico que permite o uso de drogas para melhorar o desempenho, com lançamento previsto para o próximo mês em Las Vegas.)

O Objection foi lançado na quarta-feira com um financiamento inicial de vários milhões de dólares proveniente de Peter Thiel, Balaji Srinivasan, Social Impact Capital e Off Piste Capital.

Thiel, que financiou parcialmente o processo judicial contra o Gawker para proteger a privacidade individual, há muito critica a grande mídia. D’Souza pretende restaurar a confiança no Quarto Poder, argumentando que ela se desgastou ao longo de décadas. No entanto, críticos, incluindo advogados especializados em mídia, alertam que o Objection pode dificultar a cobertura jornalística sobre instituições poderosas, especialmente quando se depende de fontes confidenciais.

Fontes anônimas têm sido fundamentais em investigações premiadas sobre corrupção e conduta imprópria corporativa. Essas pessoas frequentemente correm o risco de perder o emprego ou sofrer retaliação por compartilharem informações críticas. Jornalistas, juntamente com editores, colegas e assessores jurídicos, são responsáveis por verificar a confiabilidade das fontes e garantir que as informações não sejam motivadas por malícia.

Créditos da imagem: Objection AI

D’Souza argumenta que basear-se exclusivamente em fontes não verificadas e totalmente anônimas reduz a pontuação de evidência e confiança de uma matéria no Objection. A plataforma prioriza registros primários, como documentos regulatórios e e-mails oficiais, enquanto classifica denúncias de informantes anônimos entre as últimas posições. Profissionais autônomos, incluindo ex-agentes de segurança pública e jornalistas investigativos, coletam esses dados, que alimentam o “Índice de Honra” — uma pontuação numérica que reflete a integridade, a precisão e o histórico de um repórter.

“Proteger a identidade de uma fonte é vital para contar histórias importantes, mas isso cria um desequilíbrio de poder significativo”, disse D’Souza ao TechCrunch em uma entrevista exclusiva. “A matéria é publicada, mas não há nenhum mecanismo para criticar a fonte.”

Créditos da imagem: Objection AI

Mesmo quando o Objection não encontra problemas em uma matéria, seu recurso complementar, o “Fire Blanket”, ainda pode lançar dúvidas sobre sua credibilidade. Ativa no X por meio de APIs da plataforma, essa ferramenta sinaliza alegações contestadas em tempo real ao publicar avisos, efetivamente inserindo rótulos de “sob investigação” no discurso público enquanto as alegações permanecem sob análise.

Eugene Volokh, especialista em Primeira Emenda da UCLA, afirmou que a plataforma em si provavelmente não viola as proteções à liberdade de expressão, considerando-a parte do ecossistema mais amplo de críticas em torno do jornalismo. Ele comparou o conceito a pesquisas de oposição voltadas para repórteres, em vez de políticos, descartando preocupações sobre um efeito inibidor sobre denunciantes.

“Toda crítica gera um efeito inibidor”, disse ele ao TechCrunch.

O impacto da plataforma — seja ela amplamente adotada ou ignorada — determinará se o Objection remodelará o jornalismo ou se desaparecerá em meio à crescente variedade de ferramentas que tentam fazer o mesmo.

Como observou Kirtley: “Por que supor que a IA forneça informações mais confiáveis sobre verdade ou falsidade do que um jornalista que pesquisou e escreveu a matéria? Eu não faria essa suposição de forma alguma.”

Nota do editor: Dada a ênfase de D’Souza na transparência e na prestação de contas, publicamos um link para a transcrição completa, levemente editada para fins de concisão e clareza.