Sequen, 소비자 브랜드에 틱톡 스타일의 맞춤형 서비스를 제공하기 위해 1,600만 달러 투자 유치

조이 웨일(Zoë Weil)은 AI 순위 시스템을 최적화하여 1년 만에 Etsy의 총 상품 거래액을 10억 달러나 증가시켰습니다. 현재 그녀는 공동 창업자들과 함께 Sequen을 통해 방대한 AI 연구 성과와 제품 전문 지식을 바탕으로 소비자 기업들을 지원하고 있습니다.

시리즈 A 투자로 1,600만 달러를 유치한 시퀀(Sequen)은 실시간 개인화 및 순위 결정 인프라를 제공합니다. 과거에는 방대한 데이터셋을 보유한 기술 대기업들만이 이용할 수 있었던 이 기술이, 이제는 다른 대형 소비자 기업들도 활용할 수 있게 되었습니다.

일반 대중은 기술적 세부 사항을 완전히 이해하지 못할 수도 있지만, 틱톡(TikTok), 인스타그램(Instagram), 유튜브(YouTube)와 같은 앱을 사용해 본 사람이라면 누구나 이러한 시스템을 직접 경험해 본 적이 있을 것입니다.

Sequen의 CEO 조이 웨일(Zoë Weil)은 “현대 기술은 더 이상 단순히 콘텐츠를 추천하는 데 그치지 않고, 시간이 지남에 따라 사용자의 욕구를 미묘하게 형성합니다. 알고리즘이 너무 발전한 나머지 많은 사용자가 플랫폼이 자신의 대화를 엿듣고 있다고 의심하기도 합니다”라고 설명합니다.

웨일은 이러한 기능을 ‘대규모 이벤트 모델(Large Event Models)’ 덕분이라고 설명합니다. 텍스트를 처리하는 대규모 언어 모델(LLM)과 달리, 대규모 이벤트 모델은 이벤트 스트림과 인간의 행동을 분석하여 단순한 알고리즘 개선을 넘어선 응용 가능성을 제공합니다.

이미지 출처:Sequen

웨일은 Sequen이 궁극적으로 개인정보 보호 문제를 야기하고 규제 대상이 되고 있는 추적 방식인 쿠키를 대체하여, 웹 경험을 개인화하기 위한 보다 윤리적인 대안을 제공할 것이라고 전망합니다.

“저희의 대규모 이벤트 모델은 정적인 프로필이나 제3자 쿠키에 의존하기보다는, 세션 내 마우스 오버나 대화 등 실시간 사용자 행동으로부터 학습합니다,”라고 웨일은 말합니다. “이를 통해 데이터가 부족한 상황에서도 실시간 개인화가 가능해집니다. “우리는 인프라가 부족한 포춘 500대 기업을 위해 단순히 TikTok의 알고리즘을 개방하는 데 그치지 않고, 기술을 한 단계 더 발전시키고 있습니다,”라고 그녀는 덧붙입니다.

Sequen의 고객사들은 API를 통해 RankTune 플랫폼과 연동하여 최첨단 실시간 순위 모델에 접근합니다. 대부분의 고객사는 이미 관련성 분석을 위해 사내 API를 사용하고 있으므로, 이를 Sequen의 솔루션으로 간단히 교체하기만 하면 됩니다.

쿠키와 달리, 시퀀의 기술은 사용자 신원을 필요로 하지 않고 실시간 데이터에 의존하기 때문에 개인정보 침해 수준이 낮습니다. 또한 20밀리초 미만의 의사결정 속도를 제공합니다.

“당사의 대규모 이벤트 모델은 누가 수행하든 상관없이 실시간 이벤트 스트림을 일반화합니다,”라고 웨일은 설명합니다. “이 모델은 사용자 신원에 의존하지 않고 이벤트를 이해하고 해석하므로, 개인화는 완전히 신원과 무관하게 이루어집니다.”

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개인정보 보호를 최우선으로 설계했음에도 불구하고, Sequen은 상당한 매출 성장을 이끌어냅니다. 웨일은 전환 후 매출이 7% 증가한 대형 가구 회사를 예로 들었는데, 이는 일반적인 0.4% 증가율과 대조적입니다. Fetch Rewards는 11일도 채 되지 않아 순매출이 20% 증가했습니다. 이 스타트업은 또한 한 스트리밍 미디어 기업 및 온라인 여행사와 파트너십을 맺고 있습니다.

가격은 초당 요청 수(RPS)를 기준으로 하며, 최대 500 또는 1,000 RPS를 제공하는 요금제와 대량 할인 혜택이 마련되어 있습니다. 초기 5개 고객사와 체결한 계약 규모는 7자리 수에 달합니다.

“고객들은 한 분야에서 성과를 확인하면 플랫폼 전체에 당사의 서비스를 적용하기를 원하기 때문에, 일관되게 최고 등급을 선택합니다,”라고 웨일(Weil)은 설명합니다.

웨일은 연구 분야에서 경력을 시작했으나, 이후 제품 개발 분야로 전환하여 기업들이 비즈니스 가치를 창출할 수 있는 순위 결정 시스템을 구축하도록 지원했습니다. 이러한 경험이 Sequen 설립의 토대가 되었습니다.

창립 18개월도 채 되지 않아 Sequen은 월간 약 100억 건의 요청을 처리했으며, 여러 포춘 500대 기업과 계약을 체결했다. 이 회사는 대규모 이벤트 모델, 순위 결정 알고리즘 등을 포함한 독자적인 기술을 제공한다.

웨일과 함께 에티(Etsy)에서 함께 일했던 에단 벤자민(Ethan Benjamin)과 공동 창업자인 모 아프샤르(Mo Afsharr), 알렉산더 톰(Alexander Thom)이 팀을 이루고 있습니다. 메타(Meta) 출신인 라파엘 루카(Raphael Louca)는 최근 최고 제품 책임자(CPO)로 합류했습니다. 뉴욕에 기반을 둔 14명의 팀원 중에는 딥마인드(DeepMind), 메타, 앤트로픽(Anthropic) 출신 인재들이 포함되어 있습니다.

Sequen의 시리즈 A 투자 라운드는 White Star Capital과 Threshold Ventures가 공동 주도했으며, 시드 라운드를 주도했던 Greycroft를 비롯한 기존 투자자들도 참여했다. 현재까지 총 투자 유치액은 2,200만 달러에 달한다.