ジョン・ターナスがアップルの舵取りを引き継ぎ、地雷原に足を踏み入れる

アップルのCEOとして15年間在任した間、ティム・クックは広く認知される存在となり、絶大な権力を手に入れ、莫大な富を築いた。ほとんどの推計によると、彼の純資産は約30億ドルとされており、この富は主に業績連動型株式報酬を通じて蓄積されたものである。彼のリーダーシップの下、アップルの時価総額は11倍以上増え、約4兆ドルに達した。

しかし、その役職には大きな課題も伴った。 クック氏は、ビッグテック、中国、規制に対してそれぞれ異なる姿勢を示す2つのトランプ政権と1つのバイデン政権を乗り切らなければならなかった。また、暗号化をめぐってFBIと対立し、アップルがiPhoneを違法な独占状態に陥らせたという主張に対してApp Storeを擁護するために何年も法廷で争い、中国市場に残留するために妥協を余儀なくされたが、その妥協は人権団体から厳しい批判を浴びた。 さらに、クック氏は、同社が最も意欲を注いだハードウェアへの賭けである「Vision Pro」ヘッドセットが、消費者から不評に終わるのを目の当たりにした。AI分野については言うまでもなく、その行方は依然として不透明だ。次期CEOのジョン・ターナス氏は、これらすべてを引き継ぐことになる。

以下に、クック氏の在任期間中に繰り広げられた最も重要な戦いの一部を概説する。

2016年のFBIとの暗号化をめぐる対立は、今も記憶に新しい。カリフォルニア州サンバーナーディーノでのホリデーパーティーでの銃乱射事件を受け、FBIはアップルに対し、犯人のiPhoneのロック解除への協力を求めた。クック氏はこれを拒否し、暗号化こそが個人データの漏洩を防ぐ唯一の効果的な手段であり、その解除を強制することは危険な前例を作ることになると主張した。 FBIが別の方法を見つけたことで対立は終結したが、この一件は、プライバシーを重視する企業としてのアップルの評判を確固たるものにし、世界中の政府との間に長年にわたる緊張関係を生み出した。テルナス氏は、そのアイデンティティとそれに伴う責任を引き継ぐことになる。

App Storeをめぐる独占禁止法上の争いも、クック氏にとって困難な課題だった。エピック・ゲームズは、アプリがAppleのアプリ内課金システムを使用することや30％の手数料を課す要件をめぐり、連邦裁判所でAppleを提訴した。裁判官が「なぜユーザーが開発者に直接、より安い価格で支払えないのか」とクック氏に問いただした際、彼の回答は裁判官の懐疑的な見方を和らげるには至らなかった。 2021年、裁判所はアップルを独占企業とは認定しなかったため、同社は概ね勝訴したものの、開発者が外部の決済オプションへのリンクを掲載することを許可するよう命じられた。アップルは、それらの外部購入に対して27％の手数料を課す（確かに「割引」ではあるが）という、最小限の範囲でのみこれに従ったため、裁判所から法廷侮辱罪を宣告された。 2025年末、第9巡回控訴裁判所はこの判決を支持し、先月再審請求が却下されたことを受け、アップルは現在、最高裁への上告準備を進めている。最高裁は以前の上告審理をすでに却下していた。アップルが実際にどの程度の手数料を課すことができるかについては、下級裁判所がまだ判断を下す必要がある。

エピック社をめぐる一連の争いは、より広範な独占禁止法をめぐる戦いのほんの一面に過ぎない。 2024年3月、米国司法省はアップルを提訴し、競合するスマートウォッチ、デジタルウォレット、メッセージングサービスなどのサードパーティ製アプリやデバイス開発者を制限することで、ユーザーがiPhoneから乗り換えることを困難にし、スマートフォン市場を違法に支配していると非難した。 連邦裁判官は、アップルによる訴訟却下の申し立てを退けたため、この訴訟は今後数年にわたって法廷で長引く可能性がある。さらに今週、アップルはインドで最大380億ドルの罰金処分を受ける可能性があると明らかにした。インドの規制当局は、同社がアプリ市場における支配的地位を濫用したと認定し、アップルが必要な財務データの提供を拒否していると主張している。 この訴訟は、インドにおけるアップルの市場シェアが依然として9％前後と比較的低水準であるという事実によって複雑化しており、同社にとっては異例の立場から調査結果に異議を唱えることになっている。テルナス氏は、App Storeの収益モデルが司法上の直接的な脅威にさらされている状況下で、この戦いの真っ只中に引き継ぐ形となった。

中国もまた、絶えず続く、そしてますます不安定なバランス感覚が求められる課題となっている。 クック氏は、中国のサプライチェーンを軸にアップルの製造体制を構築したため、同社は、時間の経過とともに政府の姿勢がより強硬かつ予測困難になっていった中国に深く依存することとなった。また、中国市場で事業を展開するために、不本意ながらも譲歩を余儀なくされた。最も顕著な例としては、中国のApp StoreからVPNアプリを削除したことや、中国ユーザーのiCloudデータを国が管理するサーバーに保存したことが挙げられる。 トランプ大統領の最初の任期中、クック氏は関税や貿易戦争のリスクからアップルを守ることに長けていた。その一因は、トランプ氏との個人的な関係を築いていたことにある。トランプ氏はクック氏の引退の報に接し、「彼は素晴らしい人物だ！」とコメントしている。 アップルはすでに、クック氏が執行会長として、テルナス氏が地政学的な課題に対処するのを引き続き支援していく意向を示している。これは、こうした関係がデリケートであり、クック氏の組織に関する知見が依然として極めて貴重であることを認めた形だ。

しかし、AIはおそらくテルナス氏が直面する最も差し迫った、かつ未解決の課題である。 アップルのAI責任者であるジョン・ジャンナンデレア氏は、より高性能なAI搭載Siriのリリースに度重なる遅れが生じた後、今月正式に同社を去る。アップルは自社モデルだけに頼るのではなく、一部の「Apple Intelligence」機能の実現に、グーグルの「Gemini」とOpenAIの「ChatGPT」の両方を活用している。 長年にわたり市場調査アナリストを務めるボブ・オドネル氏は月曜日、ロイターに対し、テルナス氏にとって最大の課題は「Apple自身の能力をより重視し、サードパーティへの依存を減らした、より優れたAIのストーリーと提案を打ち出すこと」になるだろうと語った。 と述べた。一方で、現在AI業界の大手企業間で繰り広げられている高額な競争が収束するのを待ったという判断は、後になってみれば賢明だったと評価されるだろうと主張する声もある。

最後に、Appleにおける経営陣の入れ替わりは、広くは話題に上らないものの、重要な意味を持つ。 テルナス氏は、長年のCOO、法務担当役員、UIデザイン責任者を含む、過去1年ほどの間に相次いで退任した他の数名のアップル幹部たちに続き、大幅に刷新された経営陣を引き継ぐことになる。これは課題であると同時にチャンスでもあり、彼は比較的短期間で自らの色を出すことが求められるだろう。

こうした課題のほとんどに共通する点は、クック氏の最大の強みが、事業を円滑に運営しつつ、政府やパートナーとの複雑な関係を管理する能力にあったということだ。テルナス氏が同様の能力を備えているのか、あるいは執行会長としてクック氏が引き続き在任することでその不足を補う意図があるのか――この点が、今回の移行期における最も興味深い疑問の一つとなるかもしれない。

テルヌスの在任期間に立ちはだかる、さらに気が遠くなるような疑問は、アップルを地球上で最も価値のある企業にした条件が、実際に終わりを迎える可能性があるかどうかという点だ。多くの業界オブザーバーは、AIエージェントが人々がサービスとやり取りする主要な手段となり、App Storeとその30％の手数料が遠い記憶となるだろうと見ている。 これに、OpenAIが開発中のものなど、iPhoneが私たちの生活に及ぼす影響力を弱めるような魅力的な新ハードウェアが登場する可能性が加われば、テルヌス氏は、複雑な関係や訴訟以上の課題に対処せざるを得なくなるかもしれない。