급여 관리 스타트업 ‘리모트(Remote)’가 인원을 늘리지 않고도 직원 1인당 매출을 50% 증가시켰다

암스테르담에 본사를 두고 7년째 운영 중인 급여 관리 서비스 업체 ‘리모트(Remote)’는 최근 연간 반복 매출(ARR)이 3억 달러를 돌파하고 현금 흐름 흑자를 달성했다. 그러나 이 회사는 진정한 성과는 내부 운영에 있다고 강조한다. 바로 조직 전반에 걸쳐 AI를 도입한 후 직원 1인당 매출이 50% 급증한 점이다.

“지금 이 순간에도 제 두 번째 노트북 화면에서는 5개의 서로 다른 ‘클로드(Claude)’ 인스턴스가 실행 중이며, 다양한 도구를 구축하고 있습니다. 일부는 개인적인 용도이지만, 대부분은 리모트를 위한 것입니다.”라고 CEO 욥 반 데르 보르트(Job van der Voort)는 테크크런치(TechCrunch)에 설명했습니다. 이 설정에는 토론 내용을 요약하는 슬랙(Slack) 에이전트와 에이전트형 AI를 활용한 실험이 포함되어 있으며, 이는 리모트가 인력을 늘리지 않고도 더 높은 매출을 창출하고 있다는 광범위한 추세를 잘 보여줍니다.

반 데르 보르트에 따르면, 이러한 효율성 향상은 경영진이나 엔지니어링 팀을 훨씬 넘어선 AI 도입에서 비롯된 것입니다. 모든 부서의 직원들은 회사의 독자적인 기술을 기반으로 구축된 내부 마켓플레이스인 ‘Remote Labs’에서 애플리케이션을 개발해 왔습니다. 이 이니셔티브는 현재 고객들에게 제공되고 있는 AI 기능을 반영합니다.

내부 프로세스 개선을 반영하여, 리모트는 이제 고객이 맞춤형 워크플로우를 구축할 수 있도록 지원하고 있다. “우리는 이 측면에서 대부분의 기업보다 앞서 있다는 점을 인식하고 있다”고 반 데르 보르트는 밝혔다. “따라서 우리는 ‘리모트 빌드(Remote Build)’를 설립했습니다. 이는 투자자들이 ‘선행 배치 엔지니어(forward-deployed engineers)’라고 부르는 개념과 유사하게 작동하며, 고객 및 잠재 고객과 직접 협력하여 해당 조직 내에 유사한 솔루션을 구현하는 전문가들입니다.”

반 데르 보르트는 이러한 성과가 시간이 지남에 따라 누적될 것이라고 전망합니다. 그는 핵심 급여 관리 사업의 전년 대비 300%가 넘는 성장률을 주로 AI 도입 덕분이라고 설명했으나, 회사는 이 수치에 대한 독립적인 검증 자료를 제공하지는 않았습니다. 리모트(Remote)는 또한 전 세계 고용 규정 준수를 관리하는 수만 개의 기업에 서비스를 제공하고 있다고 보고하는데, 이 통계는 ARR(연간 반복 매출) 달성 기록과 마찬가지로 자사가 직접 보고한 수치입니다.

이러한 복잡성을 관리하는 것이 리모트의 핵심 역량인 반면, 직원들은 거의 모든 국가에서 근로자 급여 지급과 관련된 반복적이고 관료적인 업무를 없애게 되어 부담을 덜게 되었다. “당연히 우리는 이 과정의 상당 부분을 자동화했습니다. 그것이 바로 우리가 하는 일이니까요,”라고 반 데르 보르트는 언급했다. “하지만 AI 덕분에 이 과정이 그 어느 때보다 쉬워졌고, 어쩌면 더 즐거워졌다고도 할 수 있습니다.”

급여 처리 자체가 본질적으로 재미있는 일은 아닐지라도, 반 데르 보르트는 이 분야가 제시하는 시장 기회에 대해 열정적입니다. 분산된 인력에 중점을 둔다는 인상을 줄 수 있는 회사 이름과는 달리, 그는 리모트가 모든 유형의 기업을 대상으로 하며, 고객의 대다수가 전통적인 사무실 환경에서 직원을 고용하고 있다고 밝혔습니다. “우리는 모든 기업을 위해 급여 서비스를 제공합니다. 그게 전부입니다.”

Remote의 경쟁사들은 대체로 “올인원(all-in-one)” HR 플랫폼 모델을 채택하며 다른 전략을 추구해 왔습니다. 반대로 Remote는 현재의 AI 열풍과 그로 인한 소프트웨어의 상품화를, 복잡한 문제 해결에 계속 집중하겠다는 자사의 결정을 뒷받침하는 근거로 보고 있습니다.

이 전략에는 전략적 파트너십도 포함되며, 리모트는 다른 플랫폼들이 AI를 활용할 수 있도록 지원하는 입지를 구축하고 있다. 최근 출시된 ‘Remote MCP’는 외부 소프트웨어와 AI 에이전트 간의 안전한 상호작용을 가능하게 하는 표준인 ‘모델 컨텍스트 프로토콜(Model Context Protocol)’을 기반으로 한 인터페이스로, AI 에이전트와 외부 플랫폼이 급여 및 규정 준수 데이터에 직접 접근할 수 있게 해줍니다. 이를 통해 BambooHR이나 Workday와 같은 플랫폼들은 Remote를 기반 엔진으로 활용할 수 있습니다.

이러한 발전은 에이전트형 AI의 부상과 맞물려 있으며, 이는 많은 기존 소프트웨어 인터페이스를 유익한 방식으로 구식으로 만들 수 있다. “ChatGPT나 Claude를 사용하면 Remote의 모든 기능을 제어할 수 있습니다. 원한다면 더 이상 저희 플랫폼과 직접 상호작용할 필요가 없습니다,”라고 반 데르 보르트는 언급했습니다. “저는 이것이 미래의 방향이라고 믿습니다.”

반 데르 보르트에 따르면, 다음 단계는 AI 에이전트가 Remote와 직접 상호작용하면서 민감한 재무 및 개인 데이터를 처리하는 데 필요한 엄격한 보안 기준을 준수하는 것입니다. 그의 개인 AI 비서인 OpenClaw(이름은 Jim)가 초기 테스트 사례로 활용되었습니다. “짐은 리모트와 상호작용할 수 있으며, 우리는 이 에이전트가 무모한 행동을 하거나 오류를 일으키는 것에 대해 제가 걱정할 필요가 없도록 보안에 중점을 두고 설계했습니다. 짐은 필요한 정보에만 접근할 수 있을 뿐, 파괴적인 명령을 실행할 수는 없습니다. 이러한 발전은 우리에게 설렘을 주며, 미래를 엿볼 수 있게 해줍니다.”

리모트(Remote)의 내부 변화는 더 광범위한 업계의 변화를 예고하는 신호일 수도 있습니다. 스포티파이(Spotify)와 같은 다른 기술 기업들과 마찬가지로, 리모트도 AI 기반 코딩을 도입했으며, 지난 1년 동안 엔지니어들의 기여도가 60% 이상 증가했습니다. “이러한 추세는 가속화되고 있습니다. 지난달에만 전체 코드의 85% 이상이 AI에 의해 작성되었습니다.”

반 데르 보르트에 따르면, 이로 인해 리모트의 채용 계획은 축소되었지만, 인력 감축으로 이어지지는 않았습니다. 그는 또한 회사가 처음부터 대규모 채용을 계획하지는 않았다고 언급했습니다. “하지만 특정 부서의 경우, 당초 계획보다 실제로 채용한 인원이 적었습니다. [… ] 현재 우리가 적극적으로 검토하고 있는 것은 ‘정말 인력이 더 필요한가, 아니면 기존 직원들이 AI 도구를 활용할 수 있도록 역량 강화에 더 많은 시간을 투자하고, AI에 직접 더 많은 예산을 할당해야 하는가’라는 점입니다.”

그의 주된 책임은 “회사가 재정 건전성을 유지하고 가능한 한 빠르게 성장하도록 보장하는 것”이지만, 그는 증가하는 AI 비용을 우려 사항으로 보지 않는다. “우리의 AI 지출은 증가하고 있지만, 이를 면밀히 모니터링하고 있으며 결과에도 만족하고 있다. 회사의 효율성이 높아짐에 따라 우리는 AI 및 관련 사업에 투자할 여력을 갖추고 있다.”

리모트(Remote)의 성장 궤적은 AI가 비즈니스에 미치는 실질적인 영향에 대한 지속적인 논의에서 가장 명확한 사례 중 하나를 제시합니다. 이 회사는 단순히 운영 속도를 높이기 위해 AI를 사용하는 것이 아니라, 확장 모델을 재구성하는 데 AI를 활용하고 있습니다. 직원 1인당 매출 증가, 채용 연기, 그리고 인원 증가 없이 제품 포트폴리오를 확장하는 것은 많은 기업이 달성하고자 노력하는 운영 모델을 보여줍니다.

반 데르 보르트가 AI에 만족하는 또 다른 이유는 AI가 자신의 역할을 강화해 주었기 때문이다. “AI는 제 업무에 완전히 새로운 차원의 즐거움을 더해준다고 말하고 싶습니다.”