OpenAIがAppleを提訴する準備を進める中、別のパートナーも裏切られたと感じている

ブルームバーグ・ニュースによると、OpenAIは、ChatGPTの統合が同社が期待していた加入者数の増加や認知度の向上につながらなかったことを受け、Appleに対する法的措置を検討していると報じられている。

OpenAIは外部の法律事務所を起用し、対応策を検討している。その選択肢には、直ちに本格的な訴訟を起こすのではなく、Appleに対して契約違反の正式な通知を送付することも含まれる可能性がある。いかなる法的措置も、OpenAIとイーロン・マスク氏との間で現在進行中の裁判が終了するまで見送られる見通しだ。

この状況は、大手ソフトウェア企業にとってAppleがどれほど扱いにくいパートナーになり得るかを浮き彫りにしている。iPhoneは巨大な成長プラットフォームを提供するが、その管理は完全にAppleの手に委ねられており、サードパーティの開発者は本質的に「客」に過ぎない。Appleには、GoogleやAdobeといったパートナーが「居心地が良くなりすぎた」と判断されると、門前払いにしてきた実績がある。

TechCrunchは、OpenAIとAppleの両社にコメントを求めた。

2024年6月のApple Worldwide Developers Conference（WWDC）で発表されたこの提携により、ChatGPTはSiri内のオプションとして、またiPhoneの「ビジュアルインテリジェンス」機能の一部としてAppleのオペレーティングシステムに統合された。この機能により、ユーザーはカメラを使って周囲の状況を分析し、関連する質問を添えて写真をChatGPTに送信することが可能になる。

OpenAIや業界ウォッチャーは、この提携が最終的に数十億規模の新規サブスクリプションを生み出し、同社に世界で最も利用されているモバイルエコシステムの一つにおいて主導的な地位をもたらすと予想していた。しかしブルームバーグの報道によると、OpenAIは不満を募らせており、統合機能が埋もれており、その機能が見つけにくく、収益も予想を大幅に下回っていると主張している。 「彼らは基本的に『OpenAIは信念を持って一歩踏み出し、私たちを信頼すべきだ』と言ったのです」と、あるOpenAI幹部はブルームバーグに語った。「結果はうまくいきませんでした。」

アップル側にも不満がある。OpenAIのプライバシー基準への懸念に加え、ブルームバーグによると、元デザイン責任者のジョニー・アイブ氏を含む元アップル幹部が主導するOpenAIのハードウェア展開に対する不満もあるという。

OpenAIは、アップルとの提携を後悔した最初のパートナー企業とは程遠い。 アップルには、パートナーを歓迎したかと思えば、その後疎遠にしてしまうというパターンがある。最も有名な例は、初代iPhoneの主力機能だったGoogle Mapsだ。2012年にこれが削除され（アップルの劣るMaps製品に置き換えられた）、これはこの10年間で最大のテクノロジー分野の大失態の一つとなり、ティム・クックCEOによる異例の公的な謝罪を招いた。 両社間の緊張は、2007年のiPhoneデビューから1年後にGoogleのAndroidスマートフォンが発売されたことを皮切りに、長年にわたり高まり続けていた。2009年にGoogleの当時のCEOエリック・シュミットがAppleの取締役会を去った後、両社の対立はさらに激化した。

アドビにも独自の苦い経験がある。スティーブ・ジョブズはiPhoneやiPadでのFlashのサポートを拒否し、2010年にその理由を説明する有名な公開書簡を発表したが、これが事実上、モバイルデバイスにおけるFlash技術の終焉を決定づけた。

また、Spotifyも、2015年にApple Musicがリリースされた後、AppleがApp Storeに対する支配力を利用して競合する音楽ストリーミングサービスを不利な立場に追いやっていると、長年にわたり主張してきた。欧州委員会はこの主張を認め、2024年3月にAppleに対し約18億ユーロの罰金を科した。

こうした亀裂は、商業的な理由から修復されることもある。Googleは現在、AppleのAIインフラパートナーとなっており、1月にGeminiモデルを用いて次世代の「Apple Intelligence」を駆動させるための複数年契約を締結した。AppleはGoogleに年間約10億ドルを支払っている。

一方、OpenAIもまた、緊張した関係に直面している。イーロン・マスク氏が同社を相手取って提起した訴訟——OpenAIが非営利という設立当初の使命を放棄し、悪意を持って行動したと非難する内容——は現在、審理中である。

また、同社は独自のIPO計画に向け、より一層の独立性を求めていることから、最大の支援者でありインフラパートナーであるマイクロソフトとの緊張関係も管理してきたと報じられている。