OpenAI bereitet Klage gegen Apple vor, ein weiterer Partner fühlt sich über den Tisch gezogen

Laut Bloomberg News erwägt OpenAI Berichten zufolge rechtliche Schritte gegen Apple, nachdem die ChatGPT-Integration nicht zu dem erhofften Abonnentenwachstum und der gewünschten Sichtbarkeit geführt hat.

OpenAI hat eine externe Anwaltskanzlei beauftragt, seine Optionen zu prüfen. Dazu könnte gehören, Apple eine formelle Mitteilung wegen Vertragsbruchs zuzusenden, ohne sofort eine vollständige Klage einzureichen. Etwaige rechtliche Schritte würden wahrscheinlich erst nach Abschluss des laufenden Gerichtsverfahrens von OpenAI gegen Elon Musk erfolgen.

Diese Situation verdeutlicht, wie schwierig Apple als Partner für große Softwareunternehmen sein kann. Das iPhone bietet eine riesige Wachstumsplattform, steht jedoch vollständig unter der Kontrolle von Apple, und Drittentwickler sind im Grunde genommen nur Gäste. Apple hat in der Vergangenheit bereits Partner wie Google und Adobe vor die Tür gesetzt, wenn diese sich zu sehr einzurichten schienen.

TechCrunch hat sowohl OpenAI als auch Apple um eine Stellungnahme gebeten.

Die Partnerschaft, die auf der Apple Worldwide Developers Conference im Juni 2024 angekündigt wurde, integrierte ChatGPT in Apples Betriebssysteme – als Option innerhalb von Siri und als Teil der „Visual Intelligence“-Funktion des iPhones, mit der Nutzer ihre Umgebung per Kamera analysieren und Fotos mit entsprechenden Fragen an ChatGPT senden können.

OpenAI und Branchenbeobachter gingen davon aus, dass der Deal letztendlich neue Abonnements im Milliardenbereich generieren und dem Unternehmen eine herausragende Position innerhalb eines der weltweit meistgenutzten mobilen Ökosysteme verschaffen könnte. Stattdessen, so berichtet Bloomberg, ist OpenAI zunehmend frustriert und behauptet, die Integration sei versteckt, ihre Funktionen seien schwer zu finden und die Einnahmen lägen weit unter den Prognosen. „Sie sagten im Grunde: ‚OpenAI muss einen Vertrauensvorschuss geben und uns vertrauen‘“, erklärte ein OpenAI-Führungskraft gegenüber Bloomberg. „Das hat nicht gut funktioniert.“

Auch Apple hat seine eigenen Kritikpunkte, darunter Bedenken hinsichtlich der Datenschutzstandards von OpenAI und laut Bloomberg Frustration über OpenAIs Vorstoß im Hardware-Bereich, der von ehemaligen Apple-Führungskräften – darunter der ehemalige Designchef Jony Ive – geleitet wird.

OpenAI ist bei weitem nicht der erste Apple-Partner, der es bereut, sein Schicksal mit dem Unternehmen verknüpft zu haben. Apple hat die Angewohnheit, Partner zunächst mit offenen Armen zu empfangen und sie dann zu verprellen. Das bekannteste Beispiel ist Google Maps, das eine der wichtigsten Funktionen des ersten iPhones war. Seine Entfernung im Jahr 2012 – ersetzt durch Apples minderwertiges Kartenprodukt – wurde zu einem der größten Tech-Fiaskos des Jahrzehnts und veranlasste CEO Tim Cook zu einer seltenen öffentlichen Entschuldigung. Die Spannungen zwischen den beiden Unternehmen hatten sich über Jahre hinweg aufgebaut, beginnend mit der Einführung von Googles Android-Smartphone ein Jahr nach dem Debüt des iPhones im Jahr 2007. Nachdem Googles damaliger CEO Eric Schmidt 2009 aus dem Apple-Vorstand ausgeschieden war, verschärfte sich die Rivalität nur noch weiter.

Auch Adobe hat seine eigenen Narben davongetragen. Steve Jobs weigerte sich, Flash auf dem iPhone und iPad zu unterstützen, und veröffentlichte 2010 einen berühmten offenen Brief, in dem er seine Gründe darlegte – was das Ende dieser Technologie auf Mobilgeräten besiegelte.

Auch Spotify argumentierte jahrelang, dass Apple seine Kontrolle über den App Store nutze, um konkurrierende Musik-Streaming-Dienste nach der Einführung von Apple Music im Jahr 2015 zu benachteiligen. Die Europäische Kommission schloss sich dieser Auffassung an und verhängte im März 2024 eine Geldstrafe von fast 1,8 Milliarden Euro gegen Apple.

Manchmal lassen sich diese Risse aus kommerziellen Gründen wieder kitten. Google ist nun Apples Partner für KI-Infrastruktur, nachdem im Januar ein mehrjähriger Vertrag unterzeichnet wurde, um die nächste Generation von Apple Intelligence mit Gemini-Modellen zu betreiben. Apple zahlt Google dafür rund 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr.

Unterdessen hat auch OpenAI mit angespannten Beziehungen zu kämpfen. Die Klage von Elon Musk gegen das Unternehmen, in der er OpenAI vorwirft, seine gemeinnützige Gründungsmission aufgegeben und in böser Absicht gehandelt zu haben, ist derzeit vor Gericht anhängig.

Berichten zufolge hat das Unternehmen zudem Spannungen mit Microsoft, seinem größten Geldgeber und Infrastrukturpartner, bewältigt, da es im Vorfeld seiner eigenen Börsengang-Pläne mehr Unabhängigkeit anstrebt.