Le PDG d'Amazon présente la robotique comme la clé pour accélérer les livraisons et réduire les coûts

À gauche, le robot RIVR TWO, et à droite, le Sprout de Fauna Robotics. | Sources : RIVR, Fauna Robotics

Dans sa lettre aux actionnaires de 2026, Andy Jassy, PDG d'Amazon.com Inc., a présenté l'orientation stratégique de l'entreprise en matière de robotique. Il a souligné qu'Amazon cherchait en permanence des moyens de réduire les coûts et d'accélérer les délais de livraison, considérant la robotique comme un élément essentiel pour atteindre ces objectifs.

« Alors que nous continuons à nous concentrer sur l'amélioration de la productivité et l'optimisation des stocks, la robotique représente un bond en avant transformateur », a écrit M. Jassy. « Elle nous permet de livrer plus rapidement, de réduire les coûts liés à une gamme de produits plus large et d'automatiser les tâches pouvant entraîner des tensions ou des blessures pour nos employés. »

Amazon exploite actuellement plus d’un million de robots dans ses centres de distribution, où ils participent au stockage, à la préparation des commandes, au tri et au transport interne. Malgré ce déploiement massif, M. Jassy estime que l’entreprise n’en est qu’aux prémices de l’exploitation du plein potentiel de la robotique.

Amazon prévoit d'investir dans les livraisons en zone rurale et les livraisons rapides

Le mois dernier, Amazon a racheté RIVR, un développeur de robots quadrupèdes à roues conçus pour la livraison finale à domicile.

RIVR a attiré l’attention d’Amazon pour la première fois en 2024, lorsque Jeff Bezos a mené un tour de table de 22 millions de dollars via Bezos Expeditions et HongShan. Suite à l’abandon de son propre programme de robots de livraison Scout en 2022, Amazon semble rechercher une nouvelle solution robotique pour les livraisons en dernière ligne droite.

L'entreprise augmente considérablement ses investissements dans les infrastructures de livraison, en mettant particulièrement l'accent sur l'extension de son réseau rural. Jassy a annoncé qu'Amazon allouerait 4 milliards de dollars à cette expansion. Une fois celle-ci achevée, le géant du commerce électronique vise à livrer un milliard de colis supplémentaires par an à des clients répartis sur plus de 13 000 codes postaux, couvrant une superficie de 1,2 million de miles carrés (3,1 millions de kilomètres carrés).

Amazon prévoit également de lancer son service « Amazon Now » — qui promet la livraison de milliers d'articles en moins de 20 minutes — aux États-Unis et en Europe. Ce service a déjà rencontré un certain succès sur des marchés tels que l'Inde et les Émirats arabes unis.

Alors qu'Amazon renforce ses capacités de livraison sur plusieurs fronts, l'entreprise crée des opportunités pour intégrer davantage de robots dans son réseau logistique en pleine expansion.

L'entreprise continue de développer Prime Air, son service de livraison par drone. Jassy a déclaré qu'Amazon « vise à desservir des communautés comptant 30 millions de clients d'ici la fin de cette année et prévoit de livrer 500 millions de colis d'ici la fin de la décennie », avec un délai de livraison cible de 30 minutes.

Amazon va-t-il miser à nouveau sur les robots grand public ?

M. Jassy a souligné qu'Amazon continuera d'innover en matière de conception de robots, de diversité des applications, d'agilité, de capacités de préhension et d'intelligence. L'entreprise prévoit également de tirer parti de son envergure considérable et des données concrètes issues de ses robots de réseau de distribution pour développer des systèmes robotiques destinés à d'autres clients industriels et grand public.

Bien que M. Jassy n’ait pas donné de détails sur des conceptions spécifiques, Amazon a récemment racheté Fauna Robotics, un développeur de robots humanoïdes. La plateforme Sprout de Fauna est destinée à la recherche et non à une utilisation directe par les consommateurs, mais Amazon a déclaré adopter une « approche délibérée et mesurée pour véritablement comprendre le potentiel des robots personnels ».

Historiquement, Amazon a rencontré des difficultés dans le domaine de la robotique grand public. En 2021, l'entreprise a lancé Astro, un petit robot conçu pour la sécurité domestique, les soins à distance et comme assistant virtuel. Cependant, Astro n'a pas encore connu un succès généralisé.

De plus, Amazon a renoncé à l'acquisition du fabricant d'aspirateurs robotisés iRobot en 2024 en raison de préoccupations liées à la réglementation antitrust.

Note de la rédaction : Aaron Parness, directeur des sciences appliquées chez Amazon Robotics, prononcera le discours d'ouverture sur le thème « Construire des robots fiables à grande échelle » et assistera au dîner de remise des prix RBR50 Robotics Innovation Awards lors du Robotics Summit & Expo qui se tiendra le mois prochain à Boston. Les inscriptions sont désormais ouvertes.