CEO da Runway: a IA poderia permitir que Hollywood produzisse mais filmes a um custo menor

Cristóbal Valenzuela, cofundador e CEO da Runway, empresa especializada em geração de vídeo por IA, fez comentários que provavelmente não vão agradar aos profissionais criativos céticos em relação à inteligência artificial. A Runway está avaliada atualmente em mais de US$ 5 bilhões, mas as recentes declarações de Valenzuela na Cúpula da Economia Mundial da Semafor sobre o papel da IA em Hollywood podem polarizar ainda mais o debate.

Durante a cúpula, Valenzuela propôs uma mudança radical para os estúdios de cinema. Em vez de investir US$ 100 milhões em um único filme, ele sugeriu distribuir esse mesmo orçamento por 50 filmes. Essa abordagem, argumentou ele, aumentaria drasticamente a produção e melhoraria as chances de produzir um grande sucesso.

“Considere um estúdio gastando cem milhões de dólares em um longa-metragem de 90 minutos”, disse Valenzuela. “Agora imagine pegar esses cem milhões e financiar 50 filmes. A qualidade visual e a produção por filme poderiam ser mantidas, mas você gera muito mais conteúdo. Isso aumenta significativamente suas chances de sucesso. Torna-se uma questão de volume.”

Essa perspectiva desafia a visão tradicional da produção cinematográfica como um investimento artístico, em que os estúdios obtêm sucesso selecionando e apoiando cuidadosamente a visão criativa certa. A proposta de Valenzuela, impulsionada pela IA, enquadra a indústria como um jogo de números: produza conteúdo suficiente e a probabilidade estatística levará ao sucesso.

Em sua entrevista, Valenzuela reconheceu a controvérsia em torno da entrada da IA em campos criativos como cinema e televisão. No entanto, ele enfatizou que “as coisas estão mudando rapidamente”. Ele acredita que grande parte do ceticismo inicial decorria do medo e da falta de compreensão, enquanto agora as capacidades das ferramentas avançadas de IA estão se tornando amplamente reconhecidas.

Ele afirmou que a Runway está desenvolvendo “modelos mundiais” de IA projetados para ajudar os criativos a realizar “mais trabalho, melhor e mais rápido”. A empresa colabora com inúmeros estúdios e criadores, e Valenzuela afirma que sua tecnologia já está reduzindo efetivamente os custos de produção.

Essa tendência já está em andamento. Por exemplo, o próximo filme de US$ 70 milhões, “Bitcoin: Killing Satoshi”, está prestes a se tornar o primeiro longa-metragem com IA com qualidade de estúdio. Relatórios indicam que a IA reduziu drasticamente seu orçamento de produção em relação a uma estimativa inicial de US$ 300 milhões. A Amazon também adotou a IA para cortar custos em filmes e TV, assim como estúdios na Índia. A Sony Pictures anunciou planos para utilizar a tecnologia, e até mesmo o diretor James Cameron endossou a IA como um meio de sustentar a produção de sucessos de bilheteria sem recorrer a demissões.

Quando questionado sobre quais áreas da produção cinematográfica estão passando por reduções de custo, Valenzuela respondeu: “Está em toda parte. Pré-produção, roteiro, planejamento, execução, efeitos visuais — essa tecnologia já está sendo implantada em grande escala.”

Embora a IA possa reduzir as barreiras à produção de mais conteúdo, críticos contestam a suposição da indústria de tecnologia de que ampliar a criatividade com IA irá, por si só, gerar mais obras de arte excelentes.

A Runway, no entanto, acredita firmemente nessa premissa. “A indústria enfrenta uma crise de criatividade devido aos incentivos econômicos que ditam como o conteúdo é produzido”, disse Valenzuela. Ele traçou um paralelo com a publicação de livros, onde estima que cerca de 25 milhões de livros sejam produzidos anualmente — muito mais do que qualquer pessoa poderia ler.

“Naturalmente, eu não leio 25 milhões de livros”, continuou ele. “Mas o mundo é melhor porque mais pessoas têm a oportunidade de contar sua história ou compartilhar sua mensagem com o mundo.”

(Vale notar que o número de Valenzuela parece exagerado. Dados da UNESCO mostram que aproximadamente 2,2 milhões de novos títulos de livros são publicados anualmente. Sua estimativa pode incluir e-books autopublicados e histórias online de plataformas como o Wattpad, muitos dos quais agora também são criados com IA e frequentemente omitidos das estatísticas tradicionais de publicação.)

Independentemente disso, a ideia central é saturar o mercado com conteúdo, apostando na probabilidade de que uma fração se torne sucesso. Esse é o futuro que Valenzuela imagina para a indústria cinematográfica, impulsionada pela IA.

“Temos um ditado na Runway: os melhores filmes ainda estão por vir”, concluiu Valenzuela. “Isso porque bilhões de contadores de histórias em potencial não tiveram acesso a essa tecnologia... até agora.”