사서들, 빅테크에 지친 사람들을 위한 'AI 피하기' 워크숍 열풍

“저의 도서관 프로그램에서는 모든 사람이 화면에 고정되어 있습니다,”라고 필라델피아 남부 지역 도서관 사서인 찰리 베이는 농담조로 말했다. 그는 청중에게 휴대폰을 꺼내도록 초대하여 애플 인텔리전스와 제미니를 비활성화하는 방법을 안내했다.

베이아는 어린이 도서관 교실에 서 있으며, M은 ‘달(moon)’이고 Z는 ‘얼룩말(zebra)’을 의미한다는 것을 상기시켜주는 다채로운 카펫에 고정되어 있다. 하지만 방 안의 20대 성인들은 알파벳 수업을 듣기 위해 온 것이 아니다. 그들은 ‘AI 피하기(Avoiding AI)’라는 워크숍에 참석하고 있다. 여기서 AI는 ‘사과(apple)’와 ‘아이스하우스(igloo)’의 약자가 아니다.

“사서로서 저는 사람들이 AI 도구를 강제로 사용해야 할 때 느끼는 좌절감과 원치 않는 AI가 갑자기 우리 삶 곳곳에 존재한다는 느낌을 영감으로 얻었습니다,”라고 베이는 테크크런치에 말했다.

베이아는 1시간 세션을 AI 채팅봇과 소비자용 AI 도구가 어떻게 작동하는지에 대한 개요로 시작하며, 사람들이 이러한 제품을 사용할 수 있는 이유와 이를 피하려는 이유를 설명한다. 그런 다음 그는 가장 인기 있는 기술 플랫폼과 기기를 따라가며 프로젝터에 단계별 지침을 제공하여 참석자들이 특정 기능을 끄도록 돕는다.

“사서로서 저는 이를 디지털 리터러시를 증진하고 사람들이 AI 도구를 사용할지 여부를 결정하는 자율성을 되찾도록 돕는 것으로 봅니다,”라고 베이는 말했다. “특히 이러한 도구를 피하는 것이 매우 어렵고 디자인이 채택을 강요하는 것처럼 보일 때 이는 매우 중요합니다.”

찰리 베이가 ‘AI 피하기’ 워크숍을 진행하고 있다이미지 출처:테크크런치

베이아는 메인주 사서인 한나 사이러스에게서 ‘AI 피하기’ 워크숍 아이디어를 얻었다. 그는 사이러스가 자신의 워크숍 개발에 관한 학술 논문을 발표한 후 그녀에게 연락한 전 세계 수십 명의 사서 중 한 명이었다.

“제가 작업한 어떤 것과도 이런 일은 결코 일어나지 않았습니다,”라고 사이러스는 테크크런치에 말했다. “누구도 저에게 ‘컴퓨터 입문 슬라이드를 줄 수 있나요?’라고 이메일을 보내는 적이 없었습니다.”

뱅고르 공공도서관에서는 patrons이 기술 관련 도움이 필요할 때 사이러스에게 의지한다.

“점점 더 많은 사람들이 ‘이 [AI] 기능을 어떻게 끄나요? 왜 내 이메일을 써주려고 하나요? 내가 쉽게 읽을 수 있는 한 문장짜리 이메일을 요약하려고 하나요?’라는 질문을 했습니다,”라고 사이러스는 말했다. “그저 AI 제품에 대한 미디어 과장이 많은 상황에서, 이 기술을 사용할 때 일어나는 일의 기본을 가르치고 원하지 않으면 어떻게 끌 수 있는지 알아보는 좋은 기회가 될 것이라고 결정했습니다.”

보통 사이러스의 ‘컴퓨터 입문’ 같은 수업에는 약 12명의 참석자가 모인다. 하지만 그녀의 첫 ‘AI 피하기’ 워크숍에 관심을 표현하는 사람이 너무 많아 등록을 30명으로 제한하고 대기 목록을 개설하며 줌(Zoom)으로 워크숍을 공유해야 했다. 라이브 스트림을 포함하여 사이러스의 첫 두 워크숍에는 각각 약 70명의 사람이 참석했다.

필라델피아에서 워크숍을 주최하기 위해 사이러스의 선례를 따랐을 때, 베이의 반응도 마찬가지로 전례가 없었다. 도서관의 인스타그램에 올린 ‘AI 피하기’ 이벤트 게시물은 2,000개 이상의 좋아요와 220개의 공유를 얻었는데, 대부분의 도서관 게시물은 수십 개의 좋아요도 얻지 못한다. 그는 첫 번째 프로그램에 등록자가 너무 많았기 때문에 두 번째 프로그램을 예약했다.

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“정보 전문가로서 사람들이 AI에 대해 회의적인 모습을 보이는 것을 보는 것은 기분 좋습니다,”라고 베이는 말했다. “많은 사람들이 같은 느낌을 공유하는 것을 보는 것은 정말 좋았습니다.”

워크숍 동안 낯선 사람들 사이에는 유대감이 느껴진다. 베이아가 참석자들에게 자신의 팁을 공유하도록 초대했을 때, 한 사람은 구글 검색에 “&udm=14”를 붙이면 AI 결과를 숨길 수 있다고 설명한다. 베이아는 청소년 Wi-Fi 서버의 로그인 자격증명 옆에 흰색 칠판에 문자열을 적어둔다.

“오늘날 세상에서 집을 사기 위해 모든 번거로움을 겪어야 하지만, 2년 후에는 집 옆에 데이터 센터가 생길 수도 있습니다,”라고 존니라는 워크숍 참석자가 말했다.

“직장에서 AI를 강요당하고 있으며, 볼 때마다 환경에 대해 생각합니다,”라고 가브리엘이라는 다른 참석자가 덧붙인다. 하지만 그녀는 AI를 기술 전체로 완전히 배제하지는 않는다. “의료 돌파구 측면에서는 AI에 반대하지 않습니다.”

AI 부정론자들은 이 기술이 채팅봇과 딥페이크 앱보다 훨씬 광범위하다는 것을 알고 있다. 사이러스는 도서관에서 오래된 문서를 스캔할 때 광학 문자 인식(OCR)이 얼마나 유용한지 언급했다. 하지만 그녀와 그녀의 워크숍에 참석하는 사람들에게 있어 반(AI) 운동은 기술을 완전히 거부하는 것이 아니라, 사람들이 기술을 사용하는 방식에 대해 더 많은 통제권, 자율성, 자유를 주장하는 것이다.

“저는 사람들이 기기에 AI를 강제로 채택하는 것이 어떤 면에서는 낙타의 등을 부르는 마지막 한 방울일 수 있다고 생각합니다,”라고 그녀는 말했다. “이러한 제품과 이를 만드는 회사들이 우리에게 지대한 영향을 미치고 있으며, 우리가 원하는 방식으로 이러한 제품을 사용하지 않는다는 인식이 오랫동안 커져 왔습니다.”