Acti는 AI 에이전트를 스마트폰 키보드에 직접 내장합니다

한 신생 스타트업이 여러분이 가장 자주 사용하는 소프트웨어인 스마트폰 키보드에 AI를 접목하는 것을 목표로 하고 있습니다.

화요일, 싱가포르에 본사를 둔 Acti(‘action’의 약자)는 iOS 및 안드로이드용 ‘에이전트형 키보드’를 출시했습니다. 다음 단어를 예측하는 데 그치는 기존 키보드와 달리, 이 키보드는 사용자를 대신해 직접 행동을 취할 수 있으며, 이메일, 메신저, 소셜 미디어 등 이미 사용 중인 앱에 AI 도구를 직접 통합합니다.

Acti의 창립자이자 CEO인 영 왕(Young Wang)에 따르면, 이는 여러 앱을 동시에 사용해야 하는 모든 사용자가 겪는 흔한 불편함을 해결해 줍니다. 사용자들은 AI 지원을 받기 위해 끊임없이 앱을 전환해야만 했기 때문입니다.

이미지 출처: Acti

왕 대표는 (시간대 차이로 인해) 이메일 인터뷰를 통해 테크크런치에 “현재의 AI 에이전트는 사용자 컨텍스트가 개별 앱에 분산되어 있어 근본적인 한계가 있다”고 말했다. 그는 “액티는 모든 앱을 아우르기 때문에, 플랫폼이 아닌 사용자에게 진정으로 속하는 컨텍스트 레이어를 구축할 수 있다”고 덧붙였다. “이것이 바로 향후 AI 에이전트 시대 전체가 구축될 토대입니다.”

이번 출시는 소비자들이 궁극적으로 AI를 어떻게 받아들일지에 대한 새로운 접근 방식을 반영합니다. Acti는 사용자에게 별도의 AI 챗봇을 실행하도록 요구하는 대신, AI가 우리가 이미 사용하고 있는 인터페이스에 어떻게 통합될 수 있는지 보여줍니다.

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예를 들어, 친구가 근처에서 어디서 식사할지 알고 싶어 하면 Acti가 지역별 추천 정보를 제공할 수 있습니다. 또는 대화 중에 누군가 특정 주식을 언급하면, Acti가 바로 그 채팅 창에서 실시간 시세를 공유할 수 있습니다. 현재는 해당 정보를 얻기 위해 검색 엔진이나 다른 AI 앱으로 전환한 뒤 다시 대화 앱으로 돌아와야 하는데, 이는 시간이 많이 소요되는 과정입니다.

Acti는 내부적으로 구글의 제미니(Gemini) 모델을 기반으로 작동하며, 왕 대표는 이 모델이 지능, 속도, 신뢰성, 다국어 성능, 비용 효율성 간의 균형을 잘 갖추고 있어 선택되었다고 설명했습니다. 제미니는 또한 ‘스킬(Skills)’이라 불리는 액티의 핵심 기능 중 하나에도 이상적입니다. 이 기능은 맞춤형 단축키처럼 작동하여, 사용자가 키보드의 단일 키를 프로그래밍해 여러 단계로 구성된 작업을 자동으로 실행할 수 있게 해줍니다. 예를 들어, 메시지를 번역하거나 회의 링크를 즉시 공유하는 것이 가능합니다(아래 예시 참조).

중요한 점은 Acti가 ‘로컬 우선(local-first)’ 모델로 구축되었다는 것입니다. 즉, 개인정보 보호를 위해 사용자의 개인적 맥락 정보는 기본적으로 기기 내에 남아 있습니다. 회사 측에 따르면, 사용자가 외부 처리가 필요한 기능을 명시적으로 활성화하지 않는 한, 앱은 비공개 메시지, 대화 내용 또는 개인적 맥락 정보에 접근하거나 이를 저장하지 않습니다.

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왕 씨는 바이두에서 10년간 근무하며 ‘Facemoji 키보드’의 일일 활성 사용자 수를 3억 명 이상으로 성장시킨 경험을 바탕으로, AI 시대를 위한 새로운 키보드 개발에 착수하게 되었다고 말합니다.

“대규모 언어 모델(LLM)이 등장했을 때, 근본적인 변화가 일어났다는 것을 깨달았습니다.”라고 왕 씨는 말했습니다. “텍스트는 더 이상 사람들이 단순히 입력하는 것이 아니라 의도를 전달하는 매체가 되었습니다. 그리고 많은 일상적 상황에서 그 의도는 이제 직접 행동으로 전환될 수 있게 되었습니다.”

“그로 인해 저는 사람들이 매일 사용하는 가장 기본적이고 보편적인 제품 중 하나인 키보드를 재창조할 때가 왔다고 믿게 되었습니다. 저에게 있어 AI 시대를 위해 이러한 기초적인 인터페이스를 재구축할 수 있는 기회는 무척이나 흥미진진합니다,”라고 그는 덧붙였습니다.

Acti의 비즈니스 모델은 아직 구체화 단계에 있지만, 회사는 사용자에게 더 진보된 AI 모델, 더 높은 일일 사용 한도 및 기타 프리미엄 기능을 제공하는 구독 서비스를 통해 수익을 창출할 계획이다.

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이 앱에는 이미 몇 가지 기본 스킬이 탑재되어 있는데, 예를 들어 ‘T’ 스킬을 사용하면 키보드의 해당 글자를 길게 누르는 것만으로 메시지를 다른 언어로 번역할 수 있습니다. 또 다른 스킬인 ‘C’는 회의 링크를 생성해 줍니다.

회사는 사용자가 스킬을 만들기 위해 코딩을 알 필요가 없다고 강조한다. 대신, 원하는 기능을 평이한 언어로 간단히 설명하기만 하면 Acti가 이를 구현해 준다. 출시 전, 얼리 액세스 테스터들은 2주도 채 되지 않는 기간 동안 1,000개 이상의 스킬을 만들었다.

이러한 스킬은 개인용으로 비공개로 보관하거나, 스킬 마켓플레이스를 통해 공개적으로 공유할 수 있습니다. 스킬 마켓플레이스에서는 실시간 월드컵 데이터나 폴리마켓(Polymarket) 링크에 접근하는 기능 등 미리 구축된 스킬을 찾을 수 있습니다. 향후 이 스킬 허브는 추가적인 수익 창출 기회도 제공할 수 있을 것으로 보입니다.

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또한 이 회사는 TechCrunch와의 단독 인터뷰를 통해 BITKRAFT Ventures가 주도한 라운드에서 530만 달러 규모의 시드 펀딩을 막 마감했다고 밝혔습니다.

BITKRAFT Ventures의 파트너인 조나단 황(Jonathan Huang)은 이번 투자에 대해 “이 팀이 인간-컴퓨터 상호작용의 다음 단계를 주도할 실질적인 가능성을 가지고 있기 때문에 Acti에 투자했다”고 말했다.

Acti 팀에는 바이두의 클라우드 사진 플랫폼인 ‘Yike Album’의 창립 기술 책임자이자, 일일 활성 사용자 수를 1,000만 명 이상으로 확장시킨 마이크 선(Mike Sun) CTO도 포함되어 있습니다. 또한 Acti에는 해시키 캐피털(HashKey Capital)에서 수십 건의 소비자 분야 투자를 주도했던 양준보(Junbo Yang) CSO도 합류했습니다.

Acti는 현재 iOS와 안드로이드에서 이용할 수 있다.