Acti intègre des agents IA directement dans les claviers des smartphones

Une nouvelle start-up a pour objectif d'intégrer l'IA au logiciel que vous utilisez le plus : le clavier de votre smartphone.

Mardi, la société Acti (abréviation de « action »), basée à Singapour, a lancé un clavier « agentique » pour iOS et Android. Contrairement aux claviers traditionnels qui se contentent de prédire votre prochain mot, celui-ci peut effectuer des actions à votre place, en intégrant des outils d’IA directement dans les applications que vous utilisez déjà : messagerie électronique, messagerie instantanée, réseaux sociaux, etc.

Selon Young Wang, fondateur et PDG d’Acti, cela résout un problème courant pour tous ceux qui jonglent entre plusieurs applications : les utilisateurs doivent constamment passer d’une application à l’autre simplement pour bénéficier de l’assistance de l’IA.

Crédits image : Acti

« Les agents IA actuels sont fondamentalement limités car le contexte utilisateur reste fragmenté entre différentes applications », a déclaré M. Wang à TechCrunch lors d’un entretien par e-mail (en raison du décalage horaire). Acti « s’intègre à toutes ces applications, ce qui nous permet de créer une couche contextuelle qui appartient véritablement à l’utilisateur plutôt qu’à la plateforme », a-t-il ajouté. « C’est sur cette base que reposera toute l’ère des agents IA. »

Ce lancement reflète une approche différente de la manière dont les consommateurs adopteront à terme l’IA. Au lieu de demander aux utilisateurs d’ouvrir des chatbots IA distincts, Acti montre comment l’IA peut être intégrée aux interfaces que nous utilisons déjà.

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Par exemple, si un ami souhaite savoir où manger à proximité, Acti peut lui proposer une recommandation locale. Ou si quelqu’un mentionne une action dans votre conversation, Acti peut afficher son cours en temps réel directement dans le chat. Actuellement, il faudrait passer par un moteur de recherche ou une autre application d’IA pour obtenir ces informations, puis revenir à l’application de messagerie — un processus qui prend du temps.

En coulisses, Acti s’appuie sur les modèles Gemini de Google, qui, selon Wang, ont été choisis pour leur équilibre entre intelligence, rapidité, fiabilité, performances multilingues et rentabilité. Gemini est également idéal pour l’une des fonctionnalités clés d’Acti, appelée « Skills », qui fonctionne comme des raccourcis personnalisés : les utilisateurs peuvent programmer une seule touche de leur clavier pour déclencher automatiquement des tâches en plusieurs étapes — par exemple, traduire un message ou partager instantanément un lien de réunion (voir les exemples ci-dessous).

Il est important de noter qu’Acti repose sur un modèle « local-first », ce qui signifie que le contexte personnel des utilisateurs reste par défaut sur leur appareil afin de protéger leur vie privée. L’entreprise précise que l’application n’accède pas aux messages privés, aux conversations ou au contexte personnel, ni ne les stocke, à moins que l’utilisateur n’active explicitement une fonctionnalité nécessitant un traitement externe.

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Wang explique qu’il a eu l’idée de travailler sur un nouveau clavier adapté à l’ère de l’IA après avoir passé une décennie chez Baidu, où il a contribué à faire passer le nombre d’utilisateurs actifs quotidiens de son clavier Facemoji à plus de 300 millions.

« Lorsque les grands modèles de langage (LLM) ont fait leur apparition, j’ai pris conscience qu’un changement fondamental s’était opéré », a déclaré Wang. « Le texte n’était plus seulement quelque chose que les gens tapaient ; il était devenu le vecteur d’une intention. Et dans de nombreux contextes quotidiens, cette intention peut désormais être directement traduite en action. »

« Cela m’a convaincu qu’il était temps de réinventer l’un des produits les plus basiques et universels que les gens utilisent au quotidien : le clavier. Pour moi, l’opportunité de repenser une interface aussi fondamentale pour l’ère de l’IA est extrêmement passionnante », a-t-il ajouté.

Le modèle économique d’Acti est encore en cours d’élaboration, mais l’entreprise prévoit de générer des revenus grâce à des abonnements offrant aux utilisateurs des modèles d’IA plus avancés, des limites d’utilisation quotidiennes plus élevées et d’autres fonctionnalités premium.

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L’application intègre d’ores et déjà certaines « Skills » (fonctionnalités), comme « T », qui permet de traduire un message dans une autre langue en appuyant longuement sur la lettre correspondante du clavier. Une autre « Skill », « C », génère un lien de réunion.

L’entreprise souligne que les utilisateurs n’ont pas besoin de savoir coder pour créer une « Skill ». Il suffit simplement de décrire ce que l’on souhaite en langage courant, et Acti se charge de la développer. Avant le lancement, les testeurs en accès anticipé ont créé plus de 1 000 « Skills » en moins de deux semaines.

Ces « Skills » peuvent rester privés pour votre usage personnel ou être partagés publiquement sur une place de marché dédiée, où vous pouvez trouver des « Skills » prêts à l’emploi — tels que ceux permettant d’accéder à des données en temps réel sur la Coupe du monde ou à des liens Polymarket, entre autres. À l’avenir, ce « Skill Hub » pourrait également offrir des opportunités de monétisation supplémentaires.

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La société a également révélé en exclusivité à TechCrunch qu’elle venait de lever 5,3 millions de dollars en financement d’amorçage, lors d’un tour de table mené par BITKRAFT Ventures.

« Nous avons soutenu Acti car cette équipe a de réelles chances de dominer la prochaine étape de l’interaction homme-machine », a déclaré Jonathan Huang, associé chez BITKRAFT Ventures, à propos de l’investissement de la société.

L’équipe d’Acti compte également parmi ses membres Mike Sun, directeur technique (CTO), qui était le responsable technique fondateur de Yike Album, la plateforme de photos dans le cloud de Baidu, qui a atteint plus de 10 millions d’utilisateurs actifs quotidiens. Junbo Yang, directeur de la stratégie (CSO), fait également partie d’Acti ; il a rejoint l’entreprise après avoir travaillé chez HashKey Capital, où il a dirigé des dizaines d’investissements dans le secteur grand public.

Acti est actuellement disponible sur iOS et Android.