Les professionnels du secteur technologique demandent au Pentagone et aux législateurs de lever la classification d'Anthropic comme présentant un risque pour la chaîne d'approvisionnement

Des centaines de professionnels du secteur technologique ont signé une lettre ouverte demandant au ministère de la Défense de revenir sur sa classification d’Anthropic comme « risque pour la chaîne d’approvisionnement ». La lettre exhorte en outre le Congrès à intervenir et à « évaluer si le recours à un pouvoir aussi extraordinaire à l’encontre d’une entreprise technologique nationale est justifié ».

Parmi les signataires de la lettre figurent des représentants d’entreprises de premier plan dans les domaines de la technologie et du capital-risque, telles qu’OpenAI, Slack, IBM, Cursor, Salesforce Ventures et d’autres. Cette initiative fait suite à un désaccord entre le ministère de la Défense et Anthropic, né après que le laboratoire d’IA a refusé la semaine dernière d’accorder à l’armée un accès illimité à ses systèmes d’IA.

Au cours des négociations avec le Pentagone, Anthropic a établi deux principes non négociables : sa technologie ne doit pas être utilisée pour la surveillance de masse des citoyens américains, ni pour faire fonctionner des systèmes d'armes autonomes qui prennent des décisions de ciblage et d'engagement sans contrôle humain significatif. Bien que le DOD ait déclaré n'avoir aucune intention de poursuivre ces applications, il a également affirmé qu'il ne devait pas être contraint par les politiques d'un fournisseur.

Suite au refus du PDG d'Anthropic, Dario Amodei, de se conformer aux exigences de M. Hegseth, le président Donald Trump a ordonné vendredi aux agences fédérales de cesser d'utiliser la technologie d'Anthropic après une période de transition de six mois. M. Hegseth a promis de mettre à exécution sa menace de classer Anthropic comme un risque pour la chaîne d'approvisionnement — une désignation généralement appliquée aux adversaires étrangers, qui interdirait à l'entreprise d'IA de collaborer avec toute agence ou tout sous-traitant travaillant avec le Pentagone.

Dans un message publié vendredi sur les réseaux sociaux, M. Hegseth a déclaré : « À compter de ce jour, aucun sous-traitant, fournisseur ou partenaire travaillant avec l’armée américaine ne peut s’engager dans une quelconque activité commerciale avec Anthropic. »

Toutefois, un message sur les réseaux sociaux ne suffit pas à officialiser une désignation de risque pour la chaîne d'approvisionnement. Le gouvernement doit mener une évaluation formelle des risques et en informer le Congrès avant que les partenaires militaires ne soient tenus de rompre leurs liens avec Anthropic ou ses produits. Anthropic a répondu dans un article de blog, qualifiant cette désignation potentielle de « juridiquement infondée » et s'engageant à « contester toute classification de risque pour la chaîne d'approvisionnement devant les tribunaux ».

De nombreux acteurs du secteur technologique considèrent les mesures prises par l’administration à l’encontre d’Anthropic comme une riposte sévère et manifeste.

« Lorsque deux parties ne parviennent pas à s’entendre, la procédure habituelle consiste à se désengager et à rechercher des alternatives », indique la lettre ouverte. « Cette situation crée un dangereux précédent. Sanctionner une entreprise américaine pour avoir refusé d’accepter des modifications contractuelles envoie un message clair à toutes les entreprises technologiques du pays : acceptez les conditions du gouvernement ou subissez des représailles. »

Au-delà des inquiétudes concernant la position punitive du gouvernement à l’égard d’Anthropic, de nombreux experts du secteur restent préoccupés par un éventuel abus de pouvoir de la part du gouvernement et par l’utilisation abusive de l’IA à des fins préjudiciables.

Boaz Barak, chercheur chez OpenAI, a noté lundi dans un message publié sur les réseaux sociaux que le fait d’empêcher les gouvernements d’utiliser l’IA à des fins de surveillance de masse constituait également sa « limite personnelle » et « devrait être une limite pour nous tous ».

Peu après la critique publique d’Anthropic par le président Trump, OpenAI a annoncé avoir conclu son propre accord pour déployer ses modèles au sein des environnements classifiés du DOD. Le PDG d’OpenAI, Sam Altman, a affirmé la semaine dernière que son entreprise partageait les mêmes principes fondamentaux qu’Anthropic.

« Si un résultat positif peut émerger des événements de la semaine dernière, ce serait que le secteur de l’IA commence à considérer l’utilisation de l’IA à des fins d’abus gouvernementaux et de surveillance des populations comme un risque catastrophique à part entière », a écrit Barak. « Nous avons mis en place des évaluations, des mesures d’atténuation et des processus solides pour des risques tels que les armes biologiques et la cybersécurité. Appliquons des normes tout aussi rigoureuses dans ce domaine. »