Les sénateurs enquêtent sur le rôle de RealPage dans la promotion de l'interdiction de la loi sur l'IA dans l'État

Les sénateurs démocrates cherchent à savoir si RealPage, une société de logiciels accusée de s'être entendue avec des propriétaires pour augmenter les loyers, a fait pression en faveur d'une proposition d'interdiction de dix ans de la réglementation de l'IA au niveau des États. Dans une lettre adressée au PDG de RealPage, Dana Jones, les sénateurs Elizabeth Warren (D-MA), Bernie Sanders (D-VT), Amy Klobuchar (D-MN), Cory Booker (D-NJ) et Tina Smith (D-MN) ont demandé des précisions sur "l'implication potentielle" de l'entreprise dans une disposition du projet de loi républicain de réconciliation budgétaire. Cette disposition empêcherait les États de promulguer des lois concernant l'intelligence artificielle ou les systèmes de "décision automatisée" pendant une décennie.

Les sénateurs estiment que cette mesure pourrait compromettre les efforts déployés pour empêcher RealPage de rassembler des données sensibles provenant de plusieurs propriétaires dans un algorithme permettant de recommander des prix de location non concurrentiels.

En 2022, un rapport de ProPublica a établi un lien entre RealPage et l'augmentation des prix des loyers aux États-Unis, alléguant que son algorithme facilite la coordination des prix entre les propriétaires. L'année dernière, le ministère de la justice et huit États ont poursuivi la société en justice, l'accusant de "priver les locataires des avantages de la concurrence sur les conditions de location des appartements". Entre-temps, des villes comme Minneapolis, Jersey City, Philadelphie et San Francisco ont interdit les logiciels de fixation des loyers, et des États comme le Connecticut, New York, le Massachusetts et Washington envisagent de se doter d'une législation similaire.

"Les républicains tentent d'ouvrir la voie à l'algorithme de RealPage qui augmente les loyers.

Les sénateurs affirment que le projet de loi budgétaire républicain mettrait un terme à la législation en cours dans les États et empêcherait l'application de toute réglementation limitant l'algorithme de fixation des prix de RealPage. Le projet de loi vise à empêcher les États d'appliquer des lois régissant un large éventail de systèmes informatiques automatisés, ce qui engloberait probablement les algorithmes de RealPage.

Si les grandes entreprises d'IA comme OpenAI sont les partisans les plus visibles de cette pause réglementaire, les législateurs soupçonnent RealPage d'avoir également dépensé des millions pour la défendre. La lettre indique : "Nous cherchons à obtenir des informations sur les efforts de lobbying de RealPage et sur la manière dont la disposition républicaine profiterait financièrement à RealPage et à d'autres grandes entreprises en leur permettant de tirer profit des consommateurs".

Les sénateurs notent que RealPage a "intensifié" ses activités de lobbying au Congrès en réaction aux lois locales qui menaçaient ses activités. Ils citent un rapport de Lever selon lequel le National Multifamily Housing Council, un groupe commercial représentant RealPage, a augmenté ses dépenses de lobbying de 4,8 millions de dollars en 2020 à 9 millions de dollars en 2024. Le rapport indique également que le groupe a fait du lobbying sur "les questions entourant les risques et les opportunités posés par l'intelligence artificielle" et "les politiques fédérales affectant l'utilisation des données, de l'intelligence artificielle, des logiciels" et d'autres technologies immobilières.

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"RealPage a considérablement augmenté sa campagne de lobbying de plusieurs millions de dollars au Congrès, et par la suite, les républicains du Congrès ont adopté une disposition visant à empêcher les États de protéger les locataires", a déclaré la sénatrice Warren à The Verge. "Les Américains luttent contre la flambée des loyers, mais au lieu de les soulager, les républicains tentent de donner le feu vert à l'algorithme de RealPage qui augmente les loyers."

Les sénateurs ont demandé à RealPage de divulguer ses dépenses annuelles de lobbying au Congrès depuis 2020, ainsi que les entreprises et les personnes qu'elle a embauchées. Ils demandent également des détails sur les dépenses ciblant spécifiquement la législation sur l'IA et sur la manière dont le projet de loi de finances affecterait RealPage dans les États qui envisagent d'interdire les logiciels de fixation des loyers. Il a été demandé à RealPage de répondre avant le 10 juin 2025.

S'il est adopté par le Sénat, l'impact du projet de loi pourrait s'étendre bien au-delà de RealPage. En plus de restreindre la réglementation des États sur les chatbots d'IA, il pourrait affecter les lois concernant les deepfakes, les outils d'embauche automatisés, la reconnaissance faciale, les algorithmes de condamnation et bien d'autres choses encore.