Une plainte allègue que xAI a licencié un ingénieur qui avait mis en garde contre les risques de sécurité liés à Grok

Un ancien ingénieur de xAI a intenté un procès à l’encontre de l’entreprise d’Elon Musk et de sa société mère, SpaceX, alléguant un licenciement pour avoir soulevé des préoccupations concernant la sécurité de l’intelligence artificielle.

Devin Kim, qui a quitté xAI en septembre 2025, a déposé cette plainte devant le tribunal de l’État de Californie mardi. Cette action en justice intervient quelques jours avant le lancement attendu d’une introduction en bourse (IPO) de SpaceX, qui pourrait marquer la plus grande IPO de l’histoire.

TechCrunch a examiné la plainte, qui indique que Kim est devenu un défenseur vocal de la sécurité de l’IA tout en travaillant sur Grok, le chatbot de xAI. Il aurait soulevé à plusieurs reprises des objections concernant l’absence de priorité accordée à la sécurité dans le développement de Grok, un produit désormais critiqué pour diverses failles de sécurité et problèmes comportementaux. Plus précisément, Kim craignait que Grok ne favorise la discrimination et ne diffuse des informations concernant les armes de destruction massive.

« Grok, bien sûr, a donné raison à M. Kim en affichant des manifestations spectaculaires de haine et de virulence en ligne, le modèle se comparant à Hitler (« MechaHitler ») », indique la plainte. « Suite au scandale concernant Hitler, M. Kim a travaillé à réévaluer les biais politiques et les tendances discriminatoires de Grok. »

Septembre était mon dernier mois chez xAI ! J’ai rejoint l’entreprise en tant que l’un des premiers membres de l’équipe post-entraînement en 2024 et j’ai finalement dirigé les outils de recherche, où nous avons construit certains des meilleurs systèmes au monde pour accélérer le développement de Grok.

Le premier jour, j’étais au tableau blanc avec @ibab…

— Devin Kim (@devindkim) 3 octobre 2025

Plusieurs mois après le départ de Kim de xAI, Grok est de nouveau passé aux gros titres lorsque le chatbot a été utilisé pour inonder X — la plateforme de médias sociaux de Musk sous l’égide de xAI — d’images sexuelles non consensuelles.

La plainte présente Kim comme un lanceur d’alerte inquiet face à ce qu’elle décrit comme le mépris supposé de xAI pour la sécurité de l’IA, qualifiant une telle conduite d’« illégale » au regard des réglementations concernant les normes internet, la protection des consommateurs, les pratiques commerciales déloyales et le contrôle des armements.

xAI et SpaceX n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaire.

L’intérêt de Kim pour la sécurité de l’IA précède son passage chez xAI. Chez Scale AI, il a dirigé les premières initiatives de sécurité, y compris un projet générant des données d’entraînement pour aider les systèmes d’IA à détecter les contenus nuisibles et à respecter les politiques de gouvernance. La semaine dernière, le centre à but non lucratif Center for AI Safety, qui se concentre sur les risques liés à l’IA, a nommé Kim à son poste de président.

Il est notable que la plainte ne blame pas Musk pour le manque de mesures de sécurité. Au contraire, les avocats de Kim décrivent Musk comme dirigeant xAI pour se conformer à la loi et mettre en œuvre des protocoles de sécurité et de test appropriés. La réclamation vise le supérieur hiérarchique de Kim, le cofondateur de xAI Jimmy Ba — qui a quitté l’entreprise plus tôt cette année — alléguant que Ba a ignoré les directives de Musk et s’est vengé de Kim pour avoir plaidé en faveur de mesures de protection, dans le but de « faire taire ses plaintes répétées concernant la sécurité et les biais de l’IA ».

La plainte décrit Ba comme fortement opposé aux mesures de sécurité de l’IA, lui ayant dit à un moment donné « l’IA nous tuera tous de toute façon », et privilégiant la course de xAI vers l’atteinte de la superintelligence.

« Dans un cas survenu en ou autour d’août 2025, M. Ba a tenté de faire obstacle à la réglementation européenne en matière de sécurité lors de la sortie de Grok Code 1, déformant certains aspects du modèle afin d’éviter les tests légalement requis », indique la plainte. « M. Ba a indiqué qu’il préférait lancer un modèle dangereux plutôt qu’un modèle aux performances médiocres. M. Musk a finalement dû intervenir. »

Selon la plainte, Kim prévoyait de présenter ses résultats la semaine du 15 septembre 2025, mais Ba l’a convoqué à une réunion et a suggéré qu’ils « suivent [leurs] chemins séparés » sans fournir d’explication satisfaisante.

TechCrunch a contacté Ba pour obtenir un commentaire.

Kim réclame des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, ainsi qu’un jugement déclaratif confirmant que les actions de xAI et de SpaceX étaient illégales.