Lio получает 30 миллионов долларов от Andreessen Horowitz на автоматизацию корпоративных закупок

Соучредители Lio на собственном опыте убедились, что корпоративные закупки — процесс приобретения услуг у поставщиков — часто становятся серьезным препятствием. Владимир Кейл, соучредитель и генеральный директор компании, столкнулся с этой проблемой как сотрудник крупной корпорации, а затем и при создании своего первого стартапа.

«Когда мы продавали корпоративное программное обеспечение, нам приходилось самостоятельно проходить процесс закупок и мы видели, насколько он по-прежнему ручной и фрагментированный», — рассказал он TechCrunch. Кейл и его команда разработали автоматизированную платформу на базе ИИ-агентов — программного обеспечения, которое выполняет задачи от имени людей — для оптимизации этих разрозненных процессов.

В четверг Lio объявила о раунде финансирования серии A на сумму 30 миллионов долларов, возглавляемом Andreessen Horowitz. SV Angels, Harry Stebbings и YC также приняли участие (Lio была частью весенней партии YC '23). На сегодняшний день компания привлекла 33 миллиона долларов. Кейл заявил, что новый капитал будет использован для расширения присутствия Lio в США и улучшения возможностей ее ИИ-агентов, которые предназначены для управления всем циклом закупок для корпоративных клиентов.

Закупки являются основной статьей корпоративных расходов, охватывая все, от сырья до профессиональных услуг. Каждый заказ на покупку требует значительного внимания: как правило, команды должны получить доступ к программному обеспечению для планирования ресурсов предприятия (ERP), проанализировать системы управления контрактами, провести поиск в базах данных поставщиков, провести проверки на соответствие, проверить бюджеты, просеять электронные письма и многое другое.

«Даже с современным программным обеспечением для электронных закупок большая часть фактической работы по-прежнему выполняется вручную», — пояснил Кейл TechCrunch. Это вынуждает компании либо создавать большие внутренние команды, либо передавать работу на аутсорсинг, что приводит к медленному и дорогостоящему процессу. Кейл понял, что, поскольку закупки в основном связаны с неструктурированными данными и повторяющимися рабочими процессами, это идеальная задача для агентов искусственного интеллекта.

Он объединил усилия со своими друзьями Лукасом Хайнцманом и Тиллом Вагнером, и в 2023 году трое запустили Lio — виртуальную команду по закупкам. Lio управляет платформой на базе искусственного интеллекта с агентской инфраструктурой, которая выполняет полный процесс закупок.

«Все предыдущие поколения технологий закупок были построены на одном и том же предположении: что люди будут выполнять работу, а технологии просто помогут им делать это быстрее», — сказал Кейл. «Мы используем принципиально другой подход. Вместо того, чтобы создавать программное обеспечение, помогающее людям работать быстрее, Lio использует агенты искусственного интеллекта, которые автономно выполняют рабочий процесс».

Агенты Lio интегрируются с существующими корпоративными системами для чтения документов, оценки поставщиков, согласования условий и завершения сделок. «Процессы, которые раньше занимали недели, теперь могут быть завершены за считанные минуты», — отметил Кейл, добавив, что стартап уже помогает компаниям управлять миллиардными корпоративными расходами. «В одном случае глобальный производитель автоматизировал 75 % своих закупочных операций, которые ранее были переданы на аутсорсинг, в течение шести месяцев».

Lio является частью растущей волны компаний, которые переосмысливают корпоративное программное обеспечение, используя агентский ИИ для коренного преобразования работы бизнес-приложений.

Кейл считает основными конкурентами Lio поставщиков устаревшего программного обеспечения для закупок (таких как SAP Ariba и Oracle), поставщиков услуг аутсорсинга бизнес-процессов (BPO) и консалтинговые фирмы, которые помогают в операциях по закупкам.

«Вместо того, чтобы тратить большую часть времени на обработку запросов и бумажной работы, команды теперь могут проводить больше переговоров, анализировать больше поставщиков и использовать возможности для экономии, которые в противном случае были бы упущены», — пояснил Кейл. «В долгосрочной перспективе мы считаем, что это превращает закупки из бэк-офисной функции в мощный двигатель производительности предприятия».