A QuTwo atinge avaliação de US$ 380 milhões em rodada de investimentos-anjo liderada por Peter Sarlin

A QuTwo, um laboratório finlandês de IA fundado por Peter Sarlin, ex-CEO da AMD Silo AI, atingiu uma avaliação de € 325 milhões (cerca de US$ 380 milhões) após levantar € 25 milhões em uma rodada de investimento-anjo (US$ 29 milhões). Isso ressalta os ventos favoráveis duradouros para a IA, a computação quântica e a tecnologia soberana, particularmente para as empresas europeias.

Embora o nome da QuTwo sugira computação quântica, a empresa ainda não se comprometeu totalmente com essa área. Seu principal produto, o QuTwo OS, funciona como uma camada de orquestração que direciona tarefas para arquiteturas clássicas, quânticas ou híbridas. O conceito é que os casos de uso corporativos geralmente se beneficiam mais da computação “inspirada na computação quântica”, que usa chips clássicos para simular o comportamento quântico em hardware mais confiável.

A IA empresarial será o principal negócio da QuTwo. A empresa já garantiu cerca de US$ 23 milhões em receita comprometida por meio de parcerias de design com grandes varejistas como a Zalando, onde ajudou a desenvolver assistentes de IA. “A IA é a Estrela Polar que continuaremos buscando. A computação quântica é simplesmente uma nova forma de computação”, disse Sarlin, que enfatiza que a QuTwo é uma empresa de IA.

O impulso está crescendo para laboratórios de IA sediados na Europa, com vários alcançando o status de unicórnio aparentemente da noite para o dia. Na semana passada, o ex-pesquisador da DeepMind David Silver levantou US$ 1,1 bilhão para seu novo empreendimento, a Ineffable Intelligence. A avaliação e a rodada de financiamento da QuTwo são comparativamente modestas, mas isso permite que ela siga seu plano de ação com menos pressão.

De acordo com Sarlin, que atua como presidente executivo da QuTwo, isso reflete uma decisão que ele tomou para sua empresa anterior, a Silo AI, que a AMD adquiriu por US$ 665 milhões em 2024. “Eu tinha muitos investidores ansiosos para injetar fundos substanciais na transformação da Silo na OpenAI da Europa, mas eu não acreditava nessa estratégia”, disse ele ao TechCrunch.

A principal diferença é que a QuTwo busca a liberdade de pensar a longo prazo, com um horizonte de cinco a dez anos. “Temos a missão de construir a empresa líder mundial em IA para o próximo paradigma, já que a Europa não conseguiu construir a empresa de IA para esta era”, disse Sarlin.

Isso não significa que Sarlin seja pessimista em relação à IA europeia — ele é um defensor prolífico. Ele também não é necessariamente crítico em relação a rodadas de financiamento gigantescas; ele revelou que também é investidor na Ami Labs, de Yann LeCun (que levantou US$ 1,03 bilhão), e na empresa britânico-americana Recursive Superintelligence, que, segundo relatos, segue um caminho semelhante. No entanto, ele não via uma rodada de bilhões de dólares — ou dinheiro de capital de risco, pelo menos por enquanto — como a opção certa para a QuTwo.

Até recentemente, a QuTwo era financiada exclusivamente pelo family office de Sarlin, a PostScriptum, que também incubou a NestAI — a outra empresa na qual ele atua como presidente executivo. No entanto, enquanto a NestAI levantou cerca de US$ 115 milhões em uma rodada liderada pelo fundo soberano da Finlândia e pela Nokia, a QuTwo não buscava financiamento externo.

No entanto, quando o lançamento preliminar do laboratório despertou considerável interesse no início deste ano, Sarlin decidiu recusar cheques de VCs e investidores estratégicos, mas aceitar uma rodada de investidores-anjo — em parte devido ao clima geopolítico que a Europa está enfrentando atualmente.

À medida que a Europa favorece cada vez mais alternativas locais aos fornecedores de tecnologia dos EUA, há ventos favoráveis para a IA finlandesa. Mas os investidores também demonstram interesse por uma empresa que promete viabilizar iniciativas de P&D mais ambiciosas em setores onde a região já conta com participantes de peso, como automotivo, ciências da vida e jogos.

Por outro lado, Sarlin espera que os investidores-anjo da QuTwo possam abrir portas por toda a Europa. Certamente há muitas apresentações que ele poderia solicitar a esse grupo, que inclui Yuri Milner, Xavier Niel, Nico Rosberg, Dieter Schwarz e Niklas Zennström, bem como inúmeros fundadores de startups como Hugging Space, Legora, Miro, Skype, Supercell, Wolt e outras.

Isso também impulsionará o crescimento da QuTwo. A empresa recentemente se expandiu para a Suécia e vem contratando novos funcionários. De acordo com Sarlin, aproximadamente 50 cientistas de computação quântica e IA se juntaram à equipe, que inclui outros dois empreendedores experientes: seu ex-cofundador da Silo, Kaj-Mikael Björk, e Kuan Yen Tan, cofundador da IQM, a empresa finlandesa de computação quântica que se prepara para abrir o capital.

A conexão da QuTwo com a IQM também ressalta a convicção da empresa de que estamos à beira da era quântica — simplesmente não dá para esperar. “A questão para fundadores experientes como nós é como podemos causar um impacto ainda maior. A longo prazo, é importante para a Europa que construamos a empresa de IA para o próximo paradigma a partir da Europa. Mas, a curto prazo, podemos causar um impacto significativo impulsionando projetos ambiciosos de P&D na Europa”, disse Sarlin.