Harmattan AI: Como as startups europeias estão expandindo a IA na área de defesa

A empresa destaca que seus sistemas de defesa integram IA, sensoriamento e inteligência de missão para oferecer “uma capacidade operacional unificada”. Crédito: Harmattan AI

A Harmattan AI e a Tekever assinaram contratos com o Ministério da Defesa do Reino Unido, destacando como as operações militares impulsionadas por IA estão ganhando força em meio a um debate contínuo

A Harmattan AI é uma empresa francesa focada em incorporar autonomia em todos os seus sistemas de defesa.

Em junho, a startup em expansão anunciou a criação de uma unidade fabril na região de Paris, capaz de produzir 10.000 unidades por mês para atender à crescente demanda por sistemas autônomos.

A empresa afirma que incorpora autonomia em seus sistemas para possibilitar “ação coordenada e execução resiliente em tempo real”. A Harmattan AI recebeu diversos Programas de Registro dos Ministérios da Defesa da França e do Reino Unido por seu portfólio de sistemas autônomos.

A IA está prestes a redefinir o combate de várias maneiras e já foi implantada na guerra na Ucrânia. A Comissão Europeia já havia observado que o campo de batalha do futuro depende tanto de algoritmos e poder de computação quanto de armas tradicionais.

A Harmattan AI está comprometida em aplicar sua excelência tecnológica para se adaptar ainda mais rapidamente

. Mouad M'Ghari, CEO e cofundador da Harmattan AI

Expansão na Europa

No início deste ano, a Harmattan AI anunciou a renovação de um contrato com o Ministério das Forças Armadas da França para seu sistema Sonora e assinou uma importante parceria estratégica com as Forças Armadas Reais do Reino de Marrocos.

Mouad M'Ghari, CEO e cofundador da Harmattan AI, declarou no início deste ano: “A Harmattan AI está se tornando uma parceira de longo prazo das nações que nos confiam capacidades críticas de defesa, e temos muito orgulho de construir essa relação de confiança.”

Mouad M'Ghari, CEO da Harmattan AI. Crédito: Mouad M'Ghari/LinkedIn

“Isso demonstra a capacidade da Harmattan AI de atender às necessidades das nações aliadas: desenvolver sistemas de defesa descartáveis, escaláveis e autônomos com rapidez, mantendo-se ágil e receptiva às necessidades dos operadores no mundo real. Em um mundo onde a guerra está mudando rapidamente, a Harmattan AI está comprometida em aplicar sua excelência tecnológica para se adaptar ainda mais rápido.”

Acordo com o governo do Reino Unido

O Ministério da Defesa (MoD) do Reino Unido divulgou recentemente que mais de 1.025 drones pequenos estão sendo entregues como parte de um acordo de £ 16 milhões (US$ 21 milhões) com três pequenas e médias empresas sediadas no Reino Unido.

Isso inclui 110 drones SONORA, resultado de uma parceria entre a Brigantes Consulting — especialista em equipamentos militares com sede em Exeter, no Reino Unido — e a Harmattan AI.

O sistema de drones Sonora da empresa é um pequeno sistema aéreo não tripulado projetado para treinamento e familiarização dos operadores. A empresa esclarece que desenvolve sistemas de defesa que combinam IA, sensoriamento e inteligência de missão em “uma capacidade operacional unificada”.

Projetado para uso repetitivo, ele torna o treinamento em nível de unidade escalável, e o Ministério da Defesa afirma que ele “prepara futuros operadores para gerenciar com confiança os UAS [sistemas aéreos não tripulados] em ambientes operacionais”.

O Ministro da Prontidão de Defesa e Indústria, Luke Pollard, deputado, afirma: “Esta é uma aquisição de defesa que apoia a indústria britânica, cria empregos qualificados e mantém nossas Forças Armadas à frente de nossos adversários.”

Luke Pollard, Ministro da Prontidão e Indústria de Defesa. Crédito: Luke Pollard, deputado

O Ministério da Defesa também anunciou que um novo contrato, no valor de até 400 milhões de libras (536 milhões de dólares), foi concedido à Tekever, com sede em Lisboa, Portugal, para colocar em serviço seu drone AR5, um drone de vigilância de longa autonomia equipado com inteligência artificial. Os drones serão fabricados em uma nova fábrica da Tekever em Swindon, e o Ministério da Defesa observou que eles “já foram utilizados pela Ucrânia contra a Rússia”.

Um artigo recente do *Financial Times* observou que a tecnologia de IA transformou a forma como a guerra na Ucrânia é travada. No início do conflito, podia levar 20 minutos para identificar um alvo e lançar um ataque, segundo o artigo. Agora, esse processo pode levar menos de dois minutos e, às vezes, apenas segundos.

Esta é uma aquisição no setor de defesa que apoia a indústria britânica, cria empregos qualificados e mantém nossas Forças Armadas à frente de nossos adversários

. Luke Pollard, deputado e Ministro da Prontidão e Indústria de Defesa

Fatos importantes

• A Harmattan AI é uma startup francesa do setor de defesa que desenvolve sistemas autônomos
• Sua fábrica em Paris tem capacidade para produzir dez mil unidades por mês
• A Dassault Aviation liderou sua rodada de financiamento de US$ 200 milhões
• A empresa firmou importantes parcerias militares com a França e o Marrocos

Por que a IA na defesa é importante

Embora o Sonora, da Harmattan AI, seja usado para treinamento e familiarização dos operadores, a IA continua sendo um tema controverso no setor de defesa, com preocupações frequentemente citadas por pesquisadores em relação a sistemas autônomos que tomam decisões letais, principalmente devido ao risco de “alucinações” da IA e à diminuição da responsabilidade humana em conflitos armados.

Algumas empresas têm se oposto a certos aspectos da integração da IA na defesa por parte do governo. A Anthropic já havia sido classificada como um risco à cadeia de suprimentos pelo governo dos EUA durante uma disputa sobre armas autônomas e vigilância em massa no território nacional.

Um artigo recente do FT observa que o drone Saker Scout, equipado com IA, alimentado por aprendizado de máquina (ML) e fabricado pela Twist Robotics — que está sendo utilizado no campo de batalha na Ucrânia —, apresenta uma limitação crucial: embora a máquina consiga distinguir um tanque de um caminhão, ou infantaria de artilharia, ela não consegue identificar se o alvo é ucraniano ou russo. O artigo destaca que o drone pode “atacar sem esperar por outro comando humano” após sua implantação inicial e é utilizado apenas em determinadas circunstâncias.

Principais parceiros

A Dassault Aviation anunciouuma parceria estratégica com a Harmattan AI para acelerar a integração de tecnologias de autonomia controlada e IA em sistemas de aviação de combate.

Como parte dessa colaboração, a Dassault Aviation liderou a rodada de financiamento da Série B da Harmattan AI, no valor de US$ 200 milhões, anunciada em janeiro.