Harmattan AI：欧州のスタートアップが防衛AI事業をどのように拡大しているか

同社は、自社の防衛システムがAI、センシング、ミッションインテリジェンスを統合し、「統合された作戦能力」を実現していることを強調している。写真提供：Harmattan AI

Harmattan AIとTekeverは英国国防省との契約を獲得しており、議論が続く中、AI主導の軍事作戦がいかに加速しているかを浮き彫りにしている

Harmattan AIは、防衛システム全体に自律性を組み込むことに注力しているフランスの企業である。

6月、成長著しいこのスタートアップは、自律システムへの需要の高まりに応えるため、月産1万台を生産可能な製造施設をパリ地域に設立すると発表した。

同社は、システムに自律性を組み込むことで「リアルタイムでの協調行動と強靭な実行」を可能にすると述べている。Harmattan AIは、その自律システムポートフォリオにより、フランスおよび英国の国防省から複数の「Programmes of Record（公式プログラム）」を受注している。

AIは様々な形で戦闘のあり方を変革しようとしており、すでにウクライナ戦争でも導入されている。欧州委員会は以前、将来の戦場は従来の兵器と同様に、アルゴリズムや計算能力にも大きく依存すると指摘していた。

Harmattan AIは、その卓越した技術を駆使して、より迅速に適応していくことを約束している

。Harmattan AIのCEO兼共同創業者、

Mouad

M'Ghari

氏

欧州での事業拡大

今年初め、Harmattan AIは、同社の「ソノラ（Sonora）」システムに関するフランス国防省との契約更新を発表し、モロッコ王国王立軍との間で重要な戦略的パートナーシップを締結した。

Harmattan AIのCEO兼共同創業者であるムアッド・ムガリ氏は、今年初めに次のように述べました。「Harmattan AIは、重要な防衛能力を当社に託してくださる各国にとって長期的なパートナーとなりつつあり、こうした信頼関係を築いていることを大変誇りに思います。

Harmattan AIのCEO、ムアッド・ムガリ氏。写真提供：ムアッド・ムガリ／LinkedIn

「これは、ハーマタンAIが同盟国のニーズに応える能力を証明するものです。すなわち、消耗可能で拡張性があり、自律的な防衛システムを迅速に開発しつつ、実戦現場の運用担当者のニーズに機敏かつ迅速に対応し続ける能力です。戦争の様相が急速に変化している世界において、ハーマタンAIは自社の卓越した技術を駆使し、さらに迅速に適応していくことを約束します。」

英国政府との契約

英国国防省（MoD）は最近、英国を拠点とする3社の中小企業との間で締結された1,600万ポンド（2,100万米ドル）規模の契約の一環として、1,025機以上の小型ドローンが納入されていることを明らかにした。

これには、英国エクセターに拠点を置く軍事装備専門企業ブリガンテス・コンサルティング（Brigantes Consulting）とハーマッタンAIの提携により開発された、110機の「SONORA」ドローンが含まれています。

同社の「ソノラ」ドローンシステムは、訓練およびオペレーターの習熟を目的として設計された小型無人航空システムである。同社は、AI、センシング、ミッションインテリジェンスを「統合された作戦能力」として融合させた防衛システムを構築していると説明している。

繰り返し使用できるように設計されており、部隊レベルの訓練を拡張可能にするもので、国防省は、このシステムが「将来のオペレーターが作戦環境においてUAS（無人航空システム）を自信を持って運用できるよう準備する」と述べている。

防衛準備・産業担当大臣のルーク・ポラード下院議員は次のように述べている。「これは、英国産業を支援し、熟練した雇用を創出し、我が国の軍隊を敵対勢力より一歩先を行かせる防衛調達である。」

ルーク・ポラード国防準備・産業担当大臣。写真提供：ルーク・ポラード下院議員

また、国防省は、ポルトガルのリスボンに拠点を置くテケバー社に対し、長航続型のAI搭載監視ドローン「AR5」を配備するため、最大4億ポンド（5億3600万米ドル）規模の新規契約を授与したと発表した。 ドローンはスウィンドンにあるテケバー社の新工場で製造される予定であり、国防省は「これらのドローンはすでにウクライナによってロシアに対して使用されている」と指摘した。

『フィナンシャル・タイムズ』紙の最近の記事では、AI技術がウクライナ戦争の戦い方を一変させたと指摘されている。同記事によると、紛争開始当初は、標的を特定して攻撃を開始するまでに20分を要していたという。現在では、そのプロセスは2分未満、時にはわずか数秒で完了するようになった。

「これは、英国の産業を支援し、熟練した雇用を創出し、我が国の軍隊を敵対勢力より一歩先を行かせる防衛調達である」

――ルーク・ポラード下院議員（防衛準備・産業担当大臣）

主な事実

• ハーマタンAIは、自律型システムを開発するフランスの防衛系スタートアップ企業である
• 同社のパリ工場では、毎月1万台を生産可能
• ダッソー・アビエーションが主導した2億米ドルの資金調達ラウンド
• 同社はフランスおよびモロッコと大規模な軍事提携を締結した

防衛分野におけるAIの重要性

Harmattan AIの「Sonora」は訓練やオペレーターの習熟に活用されているが、防衛分野におけるAIは依然として物議を醸している。研究者からは、自律システムが致命的な判断を下すことへの懸念がしばしば指摘されており、特にAIによる「幻覚」のリスクや、戦争における人間の責任の希薄化が懸念されている。

一部の企業は、政府による防衛分野へのAI導入の特定の側面に対して反発している。アンソロピック社は以前、自律型兵器や国内での大規模監視をめぐる論争の中で、米国政府から「サプライチェーン上のリスク」と指定されたことがある。

最近の『フィナンシャル・タイムズ』の記事によると、ウクライナの戦場で使用されている、Twist Robotics社が製造し、機械学習（ML）を搭載したAI搭載ドローン「Saker Scout」には重大な制限がある。この機体は戦車とトラック、あるいは歩兵と砲兵を区別することはできるが、標的がウクライナ軍かロシア軍かを識別することはできない。 同記事によると、このドローンは初期展開後は「人間からの追加の命令を待たずに攻撃できる」が、特定の状況下でのみ使用されているという。

主要パートナー

ダッソー・アビエーションは、制御された自律技術とAI技術を戦闘航空システムに統合する取り組みを加速させるため、Harmattan AIとの戦略的提携を発表した。

この提携の一環として、ダッソー・アビエーションは、1月に発表されたハーマタンAIの2億米ドル規模のシリーズB資金調達ラウンドを主導した。