레이드 호프만과 마크 핑커스가 공동 설립한 새로운 AI 연구소인 프레니스가 1억 달러의 자금 조달을 논의 중

Prentis는 컴퓨터 사용 모델에 특화된 차세대 AI 연구소로, 시리얼 기업가 Ritankar Das와 기술 업계 베테랑 Reid Hoffman, Mark Pincus가 공동 설립했으며, 사정을 잘 아는 두 명의 소식통에 따르면 현재 10억 달러의 기업 가치로 1억 달러의 자금을 확보하기 위해 협상을 진행 중이라고 한다.

4월 출시 이후 Prentis는 다양한 문서와 시스템에서 사무직 직원들이 처리하는 일상적인 워크플로우를 숙달하는 모델을 훈련해 왔으며, 이러한 작업을 자동화하기 위해 컴퓨터를 제어할 수 있는 AI 에이전트를 만드는 것을 목표로 하고 있다.

Prentis는 보험 청구 처리나 관세 환급 예외 자동화 등 특정 고객 요구에 맞춘 에이전트를 개발하여, 인간이 서류를 수동으로 찾아다닐 필요가 없도록 할 계획이다.

TechCrunch과 이야기를 나눈 두 명의 소식통에 따르면 이 스타트업은 의료 관리 서비스 기관, 제조업체, 의류 및 상품 생산업체를 포함한 여러 고객과 총 5천만 달러 규모의 계약을 체결했다고 한다. 이는 TechCrunch이 입수한 투자자 자료와 일치하며, 해당 자료는 올해 3분기까지 연간 연간화 수익률이 약 7,500만 달러에 이를 것으로 전망한다. (Prentis의 피치 데크는 이러한 수치가 인식된 수익이 아니라 실현된 절감액의 20%에 해당하는 계약 수수료에 기반한 추정 연간화 가치이며, “성과에 따라 달라지며 최종 실행에 따라 결정된다”고 명시한다.)

Prentis의 주장에 따르면, 그사의 Hive-32B 모델은 실제 Windows 애플리케이션에서의 엔드투엔드 작업 완수를 측정하는 WindowsAgentArena와 화면상의 올바른 컨트롤을 찾는 모델의 능력을 테스트하는 ScreenSpot-v2라는 두 가지 컴퓨터 사용 벤치마크에서 OpenAI의 GPT-5.4와 Anthropic의 Claude Opus 4.6을 포함한 경쟁사를 능가한다고 한다.

피치 데크에서 이 회사는 경쟁 우위가 훨씬 작고 비용 효율적인 모델을 실행하는 데서 비롯된다고 주장한다. 그들은 최첨단 API에 비해 작업당 비용이 약 10분의 1 수준이라고 주장하며, 일상적인 워크플로우 전반에 배포할 때 더 경제적이라고 설명한다. TechCrunch은 회사의 벤치마크 결과를 독립적으로 검증하지는 않았다.

이 스타트업은 일상적인 사무 작업의 자동화가 곧 코딩을 넘어 AI의 주요 사용 사례가 될 것이라고 믿고 있지만, 치열한 시장에서 운영되고 있다. 한 소식통에 따르면 Anthropic, OpenAI, Mira Murati의 Thinking Machines Lab도 컴퓨터 사용을 위한 AI 에이전트를 개발 중이라고 한다. Anthropic은 이 분야에서 직접 인재를 영입해 왔는데, 올해 초 시애틀 기반의 컴퓨터 사용 스타트업 Vercept를 인수하여 제품을 중단하는 대신 그 설립자들을 통합했다.

Prentis는 TechCrunch의 의견 요청에 응답하지 않았다.

Prentis의 CEO인 Ritankar Das는 AI 벤처를 구축하고 운영하는 지주회사인 Titan의 설립자이기도 하다. 현재 31세인 Das는 18세에 생체공학과 화학생물학 복수 전공으로 졸업한 지 100년 만에 UC 버클리의 가장 어린 대학 메달리스트였으며, 이후 옥스퍼드에서 생체의공학 석사 학위를 취득했다.

그는 케임브리지의 AI 박사 과정(게이트스 케임브리지 학자였음)을 떠난 후 2014년 Titan을 설립했으며, Das는 Titan을 버크셔 해서웨이와 유사한 전통적인 지주회사 모델로의 의도적인 회귀로 설명하며, 외부 제한 파트너가 아닌 자체 매각으로 자금 조달된다고 밝혔다.

Titan이 설립하고 운영하는 다른 기업으로는 지난해 1억 달러의 시드 라운드를 조달한 AI 기반 가상 의료 제공업체 Tala Health, 그리고 2024년 인사이트 파트너스가 주도한 5,500만 달러의 자금을 확보한 자폐증 치료 스타트업 Forta Health이 있다. 또한 Titan이 설립한 질병 예측 회사 Dascena는 2022년 CirrusDx에 인수되었다.

Prentis는 다른 두 공동 설립자에게는 사이드 프로젝트로 운영된다. LinkedIn의 공동 설립자이자 Greylock의 파트너인 Hoffman은 지난달 약 10년간의 마이크로소프트 이사회 임기 후 사임하고 자신이 투자한 AI 신약 발견 스타트업인 Manas AI에서 “창업자 모드”에 들어간다고 발표했으며, 그는 OpenAI의 초기 투자자였으며 Mustafa Suleyman과 함께 Inflection AI를 공동 설립했으나 마이크로소프트가 2024년 해당 팀의 대부분을 흡수했다.

Zynga의 설립자인 Pincus는 이제 Hoffman이 수석 고문으로 참여하는 투자 회사 Reinvent Capital을 운영하며, 지난달 회고록 “Life at the Speed of Play”를 출판했다.

Prentis 웹사이트에 따르면 이미 OpenAI, Google DeepMind, Meta, Tencent, Alibaba에서 이전에 근무한 연구원을 포함하여 25명 이상의 직원을 고용했다고 한다.