OpenAI와 구글, 수학 분야에서 AI를 발전시키지만 경쟁은 지속되고 있습니다.

최근 두 회사가 발표한 바에 따르면 OpenAI와 Google DeepMind의 AI 모델이 세계에서 가장 권위 있고 어려운 고교 수학 경시대회 중 하나인 2025년 국제 수학 올림피아드(IMO)에서 금메달을 획득하는 성과를 거두었습니다.

이러한 결과는 AI 시스템의 빠른 발전을 강조하는 동시에 Google과 OpenAI가 AI 경쟁에서 얼마나 밀접한 관계를 유지하고 있는지를 보여줍니다. AI 기업 간의 경쟁은 기술을 넘어 대중의 인식, 즉 최고의 AI 인재를 유치하는 능력에 큰 영향을 미치는 '분위기'의 싸움으로까지 확대되고 있습니다. 많은 AI 연구자들이 경쟁력 있는 수학 배경을 가지고 있기 때문에 이 분야에서는 IMO와 같은 벤치마크가 특히 중요합니다.

작년에 Google은 사람이 문제를 기계가 읽을 수 있는 형식으로 번역해야 하는 "공식" 시스템을 사용하여 은메달을 획득했습니다. 올해는 두 회사 모두 문제를 직접 처리하고 자연어로 증명을 생성할 수 있는 '비공식' 시스템을 제출했습니다. 두 회사 모두 자사의 AI 모델이 6개의 대회 문제 중 5개를 정확하게 풀었으며, 대부분의 인간 참가자와 구글의 이전 AI 시스템을 능가하는 성능을 보였고, 모두 사람의 도움 없이 번역을 거쳤다고 주장했습니다.

두 회사의 연구원들은 테크크런치와의 인터뷰에서 이러한 금메달 성과에 대해 검증할 수 없는 영역에 대한 AI 추론의 돌파구라고 설명했습니다. AI 시스템은 일반적으로 기본적인 수학이나 코딩과 같이 정답이 명확한 작업에는 탁월하지만, 최적의 가구 선택이나 복잡한 연구 지원과 같은 모호한 과제에는 어려움을 겪어왔습니다.

그러나 구글은 OpenAI의 IMO 결과 발표 방식에 대해 의문을 제기했습니다. 결국, 고등학교 수학 경시대회에 AI 모델을 출품할 때 청소년 스타일의 다툼은 거의 예상된 것처럼 보입니다.

OpenAI의 토요일 오전 발표 직후, 구글 딥마인드의 CEO와 연구원들은 소셜 미디어를 통해 금요일 밤 학생 우승자 발표에 이어 너무 일찍 승리를 선언하고 모델 성능에 대한 IMO의 공식 평가가 부족하다는 이유로 OpenAI를 비판했습니다.

이와 관련하여, 우리는 금요일 발표를 연기한 것은 독립적인 전문가들의 공식 검증과 학생들의 성과에 대한 적절한 인정을 받은 후에만 결과를 공유하라는 IMO 이사회의 요청을 존중하기 위해서였습니다.

- 데미스 하사비스(@demishassabis), 2025년 7월 21일

IMO 프로젝트를 이끄는 구글 딥마인드의 수석 연구원 탕 루옹은 테크크런치에 구글이 학생 경쟁자들을 기리기 위해 발표를 연기했다고 설명했습니다.

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루옹은 구글이 지난 1년 동안 시험 준비 과정에서 IMO 주최 측과 협력하여 월요일 오전에 검증된 결과를 발표하기 전에 IMO 회장의 공식 승인과 공식 채점을 요청했다고 언급했습니다.

루옹은 "IMO 주최 측에서 구체적인 채점 가이드라인을 유지하고 있다"고 강조했습니다. "이러한 기준을 따르지 않는 평가는 금메달 수준의 성능을 합법적으로 주장할 수 없습니다."

IMO 프로젝트에 참여한 OpenAI의 선임 연구원 노암 브라운은 테크크런치와의 인터뷰에서 IMO가 몇 달 전에 공식 수학 경시대회 참가에 대해 OpenAI에 연락했지만 ChatGPT 제작자는 더 유망하다고 생각되는 자연어 시스템에 집중하면서 이를 거절했다고 말했습니다. 브라운은 OpenAI가 IMO가 구글과 비공식 테스트를 진행하고 있다는 사실을 몰랐다고 말했습니다.

OpenAI는 채점 시스템에 익숙한 전직 IMO 메달리스트 3명을 제3자 평가자로 고용해 AI 모델의 성능을 평가했다고 보고했습니다. 금메달을 받은 사실을 알게 된 브라운은 IMO에 연락했고, IMO는 금요일 밤 시상식 이후로 발표를 연기해 달라고 요청했다고 말했습니다.

IMO는 테크크런치의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

적절한 절차에 대한 구글의 우려는 보다 공식적이고 엄격한 평가 과정을 거쳤다는 장점이 있지만, 이 논란으로 인해 더 중요한 발전이 가려질 수 있습니다: 유수의 연구소의 AI 모델이 빠르게 발전하고 있다는 점입니다. 올해 IMO에 모인 세계 최고의 수학 영재들 중 OpenAI와 구글의 AI 시스템이 달성한 성과와 일치하는 학생은 극소수에 불과했습니다.

이전에는 OpenAI가 업계에서 확실한 선두를 유지했지만, 이제 경쟁은 어떤 회사도 인정하는 것보다 훨씬 더 치열해 보입니다. 앞으로 몇 달 내로 예상되는 GPT-5를 통해 OpenAI는 의심할 여지없이 AI 업계의 선두주자로서의 입지를 강화할 수 있기를 희망합니다.