Voiの創業者たちが立ち上げたAIスタートアップ「Pit」が、ストックホルムで注目の新星として台頭している

スウェーデンのスタートアップ「Pit」は、ソーシャルメディアでの挑発的な投稿で注目を集めたが、ストックホルムで注目すべきAIスタートアップの一つとしても台頭している。

Pitは、欧州のスクーター大手Voiの共同創業者たち、とりわけVoiのCEOであるフレドリック・ヘルム氏が率いている。彼らには、iZettleやKlarna出身の元エンジニアたちも加わっている。現在、このスタートアップはa16zから支援を受けており、同社が主導する1,600万ドルのシードラウンドを実施中だ。 Lovableの本拠地でもあるストックホルムは、a16zが欧州の次なるユニコーン企業を積極的に探し求めている都市の一つだ。

PitのCEOであるアダム・ジャファー氏はTechCrunchに対し、PitはエンタープライズAIをターゲットとしており、顧客のビジネス運営方法を学習し、プロセスを自動化するカスタムソフトウェアを作成する製品を開発していると語った。

ジャファー氏は昨夏、7年間在籍したVoiを退社した。在籍期間中、同社は13カ国で事業を展開し、従業員数は1,000人近くにまで拡大していた。 エンジニアとしての視点から、ジャファー氏はAIがエンタープライズ利用に十分なほど成熟したことを実感していた。当初は、手軽に利用できるSaaSツールを社内開発のアプリに置き換える機会を見出していたが、すぐにVoiの枠を超えたより大きな可能性を予見した。

「より大きなチャンスに気づいた『ひらめきの瞬間』は、モデルが単にテキストを生成するチャットボットにとどまらず、より主体性を持ち、行動を起こせるようになった時でした」と、彼はTechCrunchに語った。AIエージェント構築ツールやビブコーディングプラットフォームを提供する競合他社とは異なり、Pitは自らを「サービスとしてのAIプロダクトチーム（AI Product Team as a Service）」と位置付けている。

Pitは競争の激しい市場に参入しており、2つの柱を通じて差別化を図ろうとしている。1つは「Pit Studio」で、企業の従業員がAI生成ソフトウェアで処理可能なプロセスをガイドできるようにするものだ。もう1つは「Pit Cloud」で、同社はこれを通じて、ガバナンス、認証、監査可能性といった企業の要件を満たす形でソフトウェアを提供することを約束している。

1月中旬、同社は通信、医療、物流などの業界のパイロット顧客を対象に、内部プロセスの自動化に限定して計画の検証を開始した。 「顧客対応業務や対話型AIは一切含まれず、純粋なバックオフィス、サービス、サポート機能のみを自動化対象としています。これにより、従業員がコアビジネスに集中できる時間を確保できるようになります」とジャファー氏は述べた。

同社は現在、商用展開に向けた準備を進めているが、完全に手を引くわけではない。AI企業が「フォワード・デプロイメント・エンジニア（FDE）」を採用し、企業内に常駐させてAIの導入を推進するというトレンドに倣い、Pitもソリューションエンジニアを採用している。ジャファー氏によると、その目的は、ターゲットとする大口顧客の期待に応えることにあるという。 「顧客は『成果』を求めています。プロセスの迅速化を望み、生産性の向上と時間の創出を期待しているのです」と同氏は語った。

ジャファー氏によると、Pitは人手の削減や雇用の削減を目的としたサービスとして売り込んでいるわけではないという。 「重要なのは、従業員をバックオフィスの反復作業から解放し、ビジネスにとってより価値のある業務に専念できるようにすることです」。成功の指標も、単に時間やコストの削減にとどまりません。「その一部は、単に業務の質の向上や人為的ミスの削減などです」。

しかし、この点に関するPit自身の姿勢は、数ヶ月前にジャファー氏がLinkedInに「はい、現在、当社のチームにはジュニアエンジニアがいません。Pitでは、かつてジュニアエンジニアが行っていた業務のほとんどを、エージェントが担っています」と投稿したことで物議を醸した。

その投稿は現在も閲覧可能だが、彼はもはやその発言を支持していない。「最初はそうだったかもしれないが、事業を拡大していくには適切な構成が必要だ」と彼は笑顔で語った。

ヘルム氏も、男性だけのチーム構成が物議を醸すかもしれないと予想していた。Xへの投稿で、彼はPitが「VoiやKlarna出身のテック・ブロスたちによって設立された」と記したが、すぐに「参考までに、チームにはテック系の女性メンバーも在籍しています」と付け加えた。 その説明はPitのLinkedInプロフィールからはすぐには読み取れなかったが、TechCrunchはPitで広報部門に勤務する女性社員1名に取材を行っている。

しかし、その写真が如実に表しているのは、かつての仲間たちが再び集結したという感覚だ。 Voiの4人の共同創業者は長年にわたり友人関係を続けており、そのうち3人――ヘルム氏、ジャファー氏、そして現在はPitの創設エンジニアを務めるフィリップ・リンドヴァル氏――が、この新たな挑戦に参加している。同スタートアップのエンジニアの一人であるアンドレアス・ヘルム氏は、他ならぬVoiのCEOフレドリック・ヘルム氏の実弟である。

フレドリック・ヘルム氏もPitの共同創業者として名を連ねているが、VoiのCEO職は引き続き務めているため、当面はPitでの実務への関与は控えめになるだろう。 2024年に黒字化して以来、VoiはIPO候補として注目されており、2025年も堅調な業績で締めくくった。しかし、幅広い人脈を持つ起業家としての彼の関与は、依然として新たな扉を開く可能性を秘めており、実際、a16zとの提携ではすでにその効果が現れている。

ヘルム氏はツイートの中で、a16zのパートナーであるアレックス・ランペル氏とガブリエル・バスケス氏が、どのようにしてPitの資金調達ラウンドを主導することになったかを説明した。彼は「数年前、ベン・ホロウィッツ氏、ガブリエル・バスケス氏、ジェン・カー氏が、欧州のテック業界のために何ができるかを理解するためにストックホルムを訪れた際」に彼らと知り合った。 その後も連絡を取り合っていた。Pitのパートナー選びに際して、事業を開始するための資金は必要なかったが、可能な限り最強の支援者を探していた。そこで我々は彼らを選び、彼らも我々を選んでくれたのだ。」

ジャファー氏もまた、Pitが今回の資金調達において他の投資会社との交渉に多くの時間を費やさなかったことを裏付けた。このラウンドには、Pitの創業チーム自身に加え、Lakestar、米国のテック企業の幹部、そして北欧の富裕層も出資している。 この大西洋をまたぐ出資者構成は、欧州で最も活発なスタートアップハブの一つとしての地位を確立したストックホルム発のAIに対する関心が高まっていることを裏付けている。 

Pitは、営業面においてもその「ヨーロッパのDNA」を活かすことができるだろう。 「我々は製造業をターゲットにしており、欧州にはその分野の企業が数多く存在します」とジャファー氏は述べた。また、顧客はピットのベンダー中立的なアプローチを高く評価していると報告した。顧客の好みに応じて異なるAIやクラウドベンダーを利用できるため、特に重要分野において、現在「ソブリン・テック」に吹いている追い風を活かすことができるだろう。

「EUのコンピューティングリソース上で動作するEU製モデルは、私たちが面会するほぼすべてのCIOにとって最優先事項だ」とジャファー氏は語った。