AIが牽引するApp Storeの復活

多くの人が、AIによってアプリは淘汰されると予測していた。しかし実際には、新規アプリのリリースは急増している。

市場調査会社Appfiguresの最新分析によると、2026年第1四半期の世界のアプリリリース数は、AppleのApp StoreとGoogle Playの両プラットフォームで前年同期比60％増加した。iOS App Store単独では、その増加率は80％とさらに高かった。 2026年4月現在、両ストアにおけるアプリの総リリース数は前年同期比で104％増加しており、iOSでは89％の増加となっている。

Appleのワールドワイド・マーケティング担当シニア・バイス・プレジデント、グレッグ・“ジョズ”・ジョズウィアク氏は最近のインタビューで、「AI時代におけるApp Storeの終焉という噂は、かなり誇張されていたのかもしれない」と冗談交じりに語った。

画像提供：Appfigures

こうした調査結果は、AIチャットボットやエージェントの台頭が、最終的にユーザーをアプリから遠ざけるのではないかという懸念が高まる中で明らかになった。この説は、AI時代に向けたスマートフォンの開発に注力しているNothingのCEO、カール・ペイ氏をはじめとする業界関係者によってすでに提唱されている。 また、ニューヨーク・タイムズ紙も昨年、スマートグラス、アンビエント・コンピューティング・デバイス、あるいはAI機能を搭載した新たなスマートウォッチといった新しいコンピューティング・プラットフォームが、スマートフォンの存在感を凌駕する可能性について報じていた。

OpenAIは、アップルの著名なデザイナーであるジョニー・アイブ氏と共同で、AIハードウェアデバイスの開発にも取り組んでいる。

しかし、もう一つの可能性もある。AIによって誰もがアプリを簡単に作成できるようになり、App Storeの復活を後押しするかもしれない。この新たな「アプリ・ゴールドラッシュ」を牽引するのは、アイデアはあるものの、モバイルソフトウェアを設計するための技術的スキルに欠けるクリエイターたちかもしれない。

Appfiguresのデータによると、一部のアプリカテゴリーでは、他のカテゴリーに比べて新規リリースの数が増加していることが示されています。

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現時点での仮説としては、Claude CodeやReplitといったAI搭載ツールが、新規リリース急増の背景にある可能性がある。また、AIの使いやすさが転換点に達しつつある可能性も考えられる。つまり、人々がこれらのツールを活用して、希望するモバイルアプリをより迅速に構築したり、あるいは人生で初めてアプリを作成したりすることが、十分に容易になっている段階に差し掛かっているのだ。

Appleが審査を迫られている新規アプリの爆発的な増加も、このテック大手が最近犯したいくつかの失策の一因となっている可能性があります。今週、Appleは報酬アプリ「Freecash」を、規約違反を理由にApp Storeから削除しました。同アプリは、App Storeのトップチャートにランクインし、数ヶ月間にわたりトップ5に留まっていたにもかかわらず、削除されることとなりました。 また、Appleは「Ledger Live」のクローンである悪質な仮想通貨アプリに不意を突かれ、被害者のアカウントから950万ドル相当の仮想通貨が流出した。

このような注目を集める問題はApp Storeの評判を損なう可能性がありますが、同社は依然として、危険なアプリやスパム的なアプリをブロック・却下するという大変な作業を数多くこなしています。 2024年のAppleの最新分析によると、同社はその年に「おとり商法」の違反により1万7,000件以上のアプリを削除または却下した。 スパム、他アプリの模倣、または誤解を招く内容であると判断された32万件以上のアプリ申請を却下し、さらに3万7,000件以上の詐欺の疑いがあるアプリがApp Storeのユーザーに届くのを防ぐ措置を講じた。

それでも、ジョン・グルーバー氏のようなAppleの専門家たちはかねてより、人気を集めたり高収益を生んだりしている詐欺的・不正なアプリを監視する、一種の「詐欺対策チーム」がApp Storeには必要だと主張してきた。

もし、AIを活用した「バイブコーディング」が最近のアプリリリース急増の背景にあることが判明すれば、市場に新たなアプリが溢れかえるにつれて、その必要性はさらに高まるだろう――そのすべてが善意のものであるとは限らないからだ。