Empire AI de Nvidia: les meilleurs investissements de démarrage dévoilés

Nvidia a vraiment touché le jackpot avec le boom de l'IA. Depuis que ChatGPT a fait irruption sur la scène il y a quelques années, les revenus, les bénéfices et les réserves de liquidités de Nvidia ont littéralement explosé. Et leur action ? Elle a connu une ascension fulgurante.

Avec tout cet argent qui afflue, Nvidia a investi massivement dans des startups, en particulier celles du secteur de l'IA. Rien qu'en 2024, ils ont participé à 49 tours de financement pour des entreprises d'IA, contre 34 l'année précédente, selon PitchBook. C'est un bond énorme par rapport aux 38 deals d'IA qu'ils ont financés au cours des quatre années précédentes. Et cela ne compte même pas les investissements réalisés par leur branche officielle de capital-risque, NVentures, qui a également intensifié son jeu, réalisant 24 deals en 2024 contre seulement 2 en 2022.

Et ils ne ralentissent pas. Début 2025, Nvidia a déjà participé à sept autres tours.

Nvidia affirme que leur objectif avec tous ces investissements est de développer l'écosystème de l'IA en soutenant des startups qu'ils pensent capables de bouleverser le marché et de le dominer.

Le club des tours de financement à un milliard de dollars

Voici un aperçu des grands noms soutenus par Nvidia depuis 2023, en commençant par les plus gros tours :

OpenAI : Nvidia s'est impliqué avec OpenAI, les créateurs de ChatGPT, en octobre, en investissant 100 millions de dollars dans un tour massif de 6,6 milliards de dollars qui a valorisé OpenAI à 157 milliards de dollars. Leur investissement était modeste comparé à celui d'autres comme Thrive, qui a contribué à hauteur de 1,3 milliard de dollars, selon le New York Times.

xAI : Nvidia s'est également lancé dans l'aventure avec xAI d'Elon Musk, participant à un tour de 6 milliards de dollars. Cette démarche a montré que tout le monde ne respectait pas le souhait d'OpenAI de ne pas financer leurs concurrents directs. Après avoir soutenu OpenAI en octobre, Nvidia s'est rapidement retourné pour investir dans xAI quelques mois plus tard.

Inflection : Nvidia était l'un des principaux investisseurs dans le tour de 1,3 milliard de dollars d'Inflection en juin 2023. Cette entreprise, fondée par Mustafa Suleyman, connu pour DeepMind, a pris une tournure étrange lorsque Microsoft a racheté ses fondateurs pour 620 millions de dollars moins d'un an plus tard, laissant Inflection avec une équipe bien plus réduite et un avenir incertain.

Wayve : En mai, Nvidia a rejoint un tour de 1,05 milliard de dollars pour Wayve, une startup britannique travaillant sur des systèmes auto-apprenants pour la conduite autonome. Ils testent leur technologie au Royaume-Uni et autour de San Francisco.

Scale AI : Nvidia s'est associé à Accel, Amazon et Meta pour investir 1 milliard de dollars dans Scale AI en mai 2024. Cette entreprise de San Francisco aide à entraîner des modèles d'IA avec des services d'étiquetage de données et a été valorisée à près de 14 milliards de dollars.

Le club des centaines de millions de dollars

Crusoe : Cette startup, qui construit des centres de données à louer à des entreprises comme Oracle, Microsoft et OpenAI, a levé 686 millions de dollars fin novembre. Founders Fund a mené la charge, avec Nvidia et d'autres participants.

Figure AI : En février 2024, la startup de robotique IA Figure a levé 675 millions de dollars dans un tour de série B, avec Nvidia, OpenAI Startup Fund, Microsoft et d'autres à bord. Le tour a valorisé l'entreprise à 2,6 milliards de dollars.

Mistral AI : Nvidia a soutenu Mistral pour la deuxième fois lorsque le développeur français de grands modèles de langage a levé 640 millions de dollars en série B en juin, valorisant l'entreprise à 6 milliards de dollars.

Lambda : Le fournisseur de cloud IA Lambda, qui aide à l'entraînement de modèles, a levé 480 millions de dollars en série D en février, avec une valorisation de 2,5 milliards de dollars. Nvidia a rejoint le tour, co-mené par SGW et Andra Capital Lambda, avec ARK Invest et d'autres. Une grande partie de l'activité de Lambda consiste à louer des serveurs alimentés par les GPU de Nvidia.

Cohere : En juin, Nvidia a investi dans le tour de 500 millions de dollars de Cohere, un fournisseur de grands modèles de langage pour les entreprises. Nvidia avait déjà soutenu cette startup basée à Toronto en 2023.

Perplexity : Nvidia s'est impliqué avec Perplexity en novembre 2023 et a participé à chaque tour depuis, y compris un tour de 500 millions de dollars en décembre qui a valorisé la startup de moteur de recherche IA à 9 milliards de dollars, selon PitchBook.

Poolside : En octobre, la startup d'assistant de codage IA Poolside a annoncé un tour de 500 millions de dollars mené par Bain Capital Ventures, avec la participation de Nvidia. Le tour a valorisé Poolside à 3 milliards de dollars.

CoreWeave : Nvidia a investi dans le fournisseur de cloud computing IA CoreWeave en avril 2023, lorsqu'il a levé 221 millions de dollars. Depuis, la valorisation de CoreWeave est passée d'environ 2 milliards à 19 milliards de dollars, et ils ont déposé une demande d'introduction en bourse. Ils permettent aux clients de louer des GPU Nvidia à l'heure.

Together AI : En février, Nvidia a rejoint le tour de série B de 305 millions de dollars de Together AI, qui propose une infrastructure basée sur le cloud pour construire des modèles d'IA. Le tour a valorisé l'entreprise à 3,3 milliards de dollars et était co-mené par Prosperity7 et General Catalyst. Nvidia les avait déjà soutenus en 2023.

Sakana AI : En septembre, Nvidia a investi dans Sakana AI, basée au Japon, qui entraîne des modèles d'IA générative à faible coût avec de petits ensembles de données. Ils ont levé un tour de série A massif d'environ 214 millions de dollars avec une valorisation de 1,5 milliard de dollars.

Imbue : Le laboratoire de recherche IA Imbue, qui travaille sur des systèmes IA capables de raisonner et de coder, a levé un tour de 200 millions de dollars en septembre 2023, avec Nvidia, Astera Institute et l'ancien PDG de Cruise, Kyle Vogt, parmi les investisseurs.

Waabi : En juin, la startup de camionnage autonome Waabi a levé un tour de série B de 200 millions de dollars co-mené par Uber et Khosla Ventures, avec Nvidia, Volvo Group Venture Capital et Porsche Automobil Holding SE également investisseurs.

Deals de plus de 100 millions de dollars

Ayar Labs : En décembre, Nvidia a investi dans le tour de 155 millions de dollars d'Ayar Labs, qui développe des interconnexions optiques pour améliorer le calcul et l'efficacité énergétique de l'IA. C'était la troisième fois que Nvidia soutenait cette startup.

Kore.ai : La startup qui développe des chatbots IA pour les entreprises a levé 150 millions de dollars en décembre 2023. Nvidia a rejoint le tour, avec FTV Capital, Vistara Growth et Sweetwater Private Equity.

Hippocratic AI : En janvier, cette startup, qui développe de grands modèles de langage pour la santé, a annoncé un tour de série B de 141 millions de dollars avec une valorisation de 1,64 milliard de dollars, mené par Kleiner Perkins. Nvidia a participé, avec des investisseurs récurrents comme Andreessen Horowitz et General Catalyst. Ils affirment que leur IA peut gérer des tâches non diagnostiques面向患者, comme les procédures pré-opératoires et la préparation des rendez-vous.

Weka : En mai, Nvidia a investi dans un tour de 140 millions de dollars pour Weka, une plateforme de gestion de données native pour l'IA. Le tour a valorisé l'entreprise de la Silicon Valley à 1,6 milliard de dollars.

Runway : En juin 2023, Runway, qui construit des outils d'IA générative pour les créateurs de contenu multimédia, a levé une extension de série C de 141 millions de dollars auprès d'investisseurs incluant Nvidia, Google et Salesforce.

Bright Machines : En juin 2024, Nvidia a rejoint un tour de série C de 126 millions de dollars pour Bright Machines, une startup axée sur la robotique intelligente et les logiciels pilotés par l'IA.

Enfabrica : En septembre 2023, Nvidia a investi dans le tour de série B de 125 millions de dollars d'Enfabrica, un concepteur de puces de réseau. Bien qu'Enfabrica ait levé 115 millions de dollars supplémentaires en novembre, Nvidia n'a pas participé à ce tour.

*Note de l'éditeur : Une version précédente de cette histoire indiquait à tort que Nvidia était un soutien de Safe Superintelligence et un investisseur dans le tour de série E de Vast Data. Nvidia n'a pas investi dans Vast Data depuis la série D de l'entreprise.*