Бывший инженер OpenAI делится впечатлениями о культуре компании и быстром росте

Три недели назад Келвин Френч-Оуэн, инженер, работавший над ключевым продуктом OpenAI, покинул компанию.

Недавно он опубликовал увлекательный пост в блоге, описывающий его год в OpenAI, включая интенсивную работу над созданием Codex, агента для программирования, конкурирующего с инструментами вроде Cursor и Claude Code от Anthropic.

Френч-Оуэн уточнил, что его уход не связан с внутренними конфликтами, а вызван желанием вернуться к стартап-жизни. Ранее он был сооснователем Segment, платформы для работы с клиентскими данными, приобретённой Twilio в 2020 году за 3,2 миллиарда долларов.

Его наблюдения о культуре OpenAI подтверждают некоторые ожидания, но опровергают определённые предположения об организации.

Быстрое расширение: По его словам, штат OpenAI вырос с 1000 до 3000 сотрудников за время его работы.

Этот рост отражает статус компании как самого быстрорастущего потребительского продукта в истории, с ChatGPT, превысившим 500 миллионов активных пользователей к марту и продолжающим расти.

Проблемы масштабирования: «Быстрый рост нарушает всё: коммуникацию, структуры отчётности, разработку продуктов, управление командами и процессы найма», — отметил Френч-Оуэн.

СЕЙЧАС В ПРЯМОМ ЭФИРЕ! TechCrunch All Stage

Инновируйте умнее. Растите быстрее. Стройте связи глубже. Общайтесь с лидерами из Precursor Ventures, NEA, Index Ventures, Underscore VC и других для дня стратегий, воркшопов и ценных знакомств.

Сэкономьте 450 долларов на билете TechCrunch All Stage

Инновируйте умнее. Растите быстрее. Стройте связи глубже. Общайтесь с лидерами из Precursor Ventures, NEA, Index Ventures, Underscore VC и других для дня стратегий, воркшопов и ценных знакомств.

Несмотря на размер, OpenAI сохраняет стартап-подобную атмосферу, где сотрудники могут реализовывать идеи с минимальной бюрократией. Однако это приводит к дублированию усилий, и Френч-Оуэн отметил «как минимум шесть библиотек для задач вроде управления очередями или циклов агентов».

Уровень навыков программирования сильно варьируется: от бывших инженеров Google, создающих масштабируемые системы, до недавних докторов наук, менее опытных в производственном коде. В сочетании с гибкостью Python это приводит к «несколько хаотичному» центральному репозиторию кода, пояснил он.

Частые сбои и медленные процессы — обычное дело, хотя старшие инженерные лидеры активно решают эти проблемы, добавил он.

Стартап-энергия: OpenAI работает как гибкий стартап, сильно полагаясь на Slack и напоминая раннюю, динамичную эпоху Facebook от Meta, с многими бывшими сотрудниками Meta в штате.

Френч-Оуэн рассказал, как его команда — примерно восемь инженеров, четыре исследователя, два дизайнера, два специалиста по выходу на рынок и менеджер продукта — разработала и запустила Codex всего за семь недель, работая без устали.

Запуск был впечатляющим. «Простая активация Codex в боковой панели привела к массовому принятию пользователями, демонстрируя огромный охват ChatGPT», — написал он.

Культура секретности: Интенсивное общественное внимание создало в OpenAI секретную среду для предотвращения утечек. Тем не менее, компания внимательно следит за X, реагируя на вирусные посты, и Френч-Оуэн процитировал шутку друга: «Это место работает на шумихе в соцсетях».

Развеивание заблуждений: Френч-Оуэн предположил, что самое большое недоразумение об OpenAI — это восприятие её недостаточной ориентации на безопасность. Хотя некоторые бывшие сотрудники критиковали её подход к безопасности, он подчеркнул практические усилия по обеспечению безопасности, направленные на борьбу с такими проблемами, как ненавистнические высказывания, злоупотребления, политические манипуляции, биологическое оружие, самоповреждение и инъекции запросов.

OpenAI не игнорирует долгосрочные риски, отметил он, с исследователями, изучающими потенциальные последствия, поскольку миллионы используют её модели для критически важных задач, таких как медицинские советы и терапия.

С правительствами и конкурентами, внимательно следящими, и OpenAI, наблюдающей за своими соперниками в ответ, «ставки кажутся невероятно высокими», — заключил он.