A IA de voz da Known visa promover encontros no mundo real

Ao desenvolver um aplicativo que usava IA para fazer reservas em restaurantes para encontros, Celeste Amadon e Asher Allen descobriram uma oportunidade mais significativa: incentivar encontros no mundo real. Essa ideia central agora está atraindo o interesse dos investidores.

A dupla criou um sistema de integração com IA ativado por voz para seu aplicativo, eliminando formulários longos. Eles descobriram que os usuários gostavam de conversar, levando a uma sessão média de integração de 26 minutos. Essa percepção foi a origem da Known, uma startup de namoro com sede em São Francisco.

“Percebemos que, pela primeira vez, podíamos reunir informações autênticas suficientes sobre uma pessoa para sugerir encontros realmente compatíveis. Ao simplificar esse processo e reduzir as taxas de rejeição, pudemos criar uma experiência que leva as pessoas a encontros mais reais”, explicou Amadon.

Os primeiros testes indicaram que eles estavam no caminho certo com um conceito promissor.

Em seu piloto em São Francisco, a Known relatou que 80% de suas apresentações levaram a encontros presenciais — uma taxa significativamente maior do que os aplicativos tradicionais baseados em deslizar. Encorajada por esses resultados, a startup garantiu US$ 9,7 milhões em financiamento de investidores, incluindo Forerunner, NFX, Pear VC e Coelius Capital. Isso marca o primeiro investimento da Forerunner em um aplicativo de namoro.

“Celeste tem uma compreensão profunda e cuidadosa de seu público-alvo — principalmente mulheres jovens. Enquanto outros se concentram no público masculino, ela aborda os desejos sutis e muitas vezes não expressos das mulheres jovens, que normalmente não listariam em um perfil estático. Uma conversa pode revelar essas sutilezas, um serviço que antes exigia um casamenteiro de US$ 10.000”, disse Eurie Kim, sócia da Forerunner, em entrevista ao TechCrunch.

Amadon afirmou que há muito tempo é motivada pelo impacto social escalável e vê o cenário moderno dos encontros como um dos desafios definidores de sua geração.

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“A epidemia de solidão nos EUA é amplamente documentada, e acredito sinceramente que seja a questão mais urgente da nossa geração”, disse Amadon, que deixou Stanford com Allen para fundar a empresa.

O aplicativo, atualmente em fase de testes beta em São Francisco, usa sua integração de IA de voz para fazer uma série de perguntas conversacionais aos usuários. Amadon observa que essa abordagem gera insights mais profundos sobre os usuários para melhores correspondências, com a sessão de um usuário durando uma hora e 38 minutos.

De acordo com a Known, as respostas digitadas são frequentemente editadas, enquanto as interações de voz parecem mais naturais e pessoais. A IA pode fazer perguntas dinâmicas de acompanhamento. Por exemplo, se alguém se mudou recentemente para a cidade, ela pode perguntar sobre seus gostos e desgostos iniciais.

Após a integração, a IA sugere combinações em potencial. Os usuários podem consultar os agentes de IA sobre esses perfis e expressar interesse. Quando a combinação é mútua, ambas as partes têm 24 horas para aceitar a apresentação e outras 24 para concordar com um encontro. Essa estrutura visa minimizar mensagens de texto intermináveis e o desaparecimento, levando os usuários a se encontrarem offline. O feedback pós-encontro ajuda a IA a refinar recomendações futuras.

A Known não abandonou seu conceito original; o aplicativo também recomenda restaurantes com base nas preferências do usuário. Por meio do chat de IA e da integração com o calendário, os usuários podem compartilhar sua disponibilidade para primeiros encontros. Durante a versão beta, a empresa cobrava US$ 30 por encontro bem-sucedido, mas planeja experimentar diferentes modelos de preços.

A startup emprega atualmente três engenheiros em tempo integral e quatro especialistas em entrada no mercado, com o apoio de vários contratados. Amadon, com experiência em estágios políticos, e Allen, que anteriormente trabalhou com produtos no aplicativo de compras com IA Phia, planejam expandir sua equipe com o novo financiamento.

A Known atua em São Francisco e planeja um lançamento mais amplo no início do próximo ano.

Várias outras novas startups, como a Overtone e o novo empreendimento do CEO da Hinge, Justin McLeod, também estão aproveitando a IA para obter insights mais profundos sobre os usuários e fazer combinações. Algumas têm como objetivo replicar serviços caros de casamenteiros a um custo menor. Empresas estabelecidas como Tinder, Bumble e Hinge estão integrando recursos de IA para reter usuários. Apesar da concorrência crescente, Amadon a vê com bons olhos.

“Em relação a outras startups de namoro, estou entusiasmada em ver mais criadores neste espaço, porque isso sinaliza uma mudança necessária do modelo baseado em deslizar. A maior parte do que vi é bem diferente do que estamos construindo na Known”, disse ela.