A Flora obtém um investimento de US$ 42 milhões da Redpoint Ventures para sua plataforma de design baseada em nós

A Flora, uma ferramenta de design utilizada por profissionais da Alibaba, Brex, Pentagram e Lionsgate, alcançou um marco significativo. A startup anunciou na terça-feira que levantou US$ 42 milhões em uma rodada de financiamento da Série A liderada pela Redpoint Ventures.

A IA generativa está cada vez mais integrada aos fluxos de trabalho de design por meio de prompts de texto e outras entradas multimodais. Enquanto plataformas consolidadas como Adobe, Figma e Canva aprimoram seus produtos com recursos de IA, uma nova onda de startups argumenta que aproveitar plenamente o potencial da IA requer fluxos de trabalho e interfaces de usuário totalmente novos.

Para atender a essas demandas em constante mudança, a Flora permite que os usuários gerem ativos de mídia, como imagens e vídeos, a partir de entradas de imagem, texto ou vídeo. Os designers também podem usar prompts para modificar iterativamente e ramificar criações em novas variações. Todas as versões geradas são mapeadas visualmente em uma tela unificada, proporcionando uma visão geral clara e gerenciável do processo criativo.

Os usuários podem ramificar a partir de qualquer ponto desse fluxo de trabalho para explorar uma nova direção para seu projeto. Por exemplo, ao criar um vídeo de marketing, alguém pode fornecer imagens de referência e um prompt de texto para estabelecer um conceito central. Em seguida, pode-se aplicar diferentes prompts estilísticos para gerar múltiplas variações de vídeo, permitindo uma comparação fácil para determinar a abordagem mais eficaz.

O fundador e CEO da Flora, Weber Wong, era anteriormente investidor na Menlo Ventures. Posteriormente, ingressou no Programa de Telecomunicações Interativas da Universidade de Nova York, que combina tecnologia e arte. A versão alfa da Flora foi lançada em 2024 como parte desse programa.

A empresa lançou uma versão mais robusta e estável da ferramenta no ano passado.

Wong explicou que identificou uma oportunidade de criar uma interface inovadora que integra perfeitamente diferentes modelos de IA e consolida todo um fluxo de trabalho criativo em uma única tela.

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“Nosso principal insight ao desenvolver o Flora foi que o paradigma da computação generativa requer uma interface criativa fundamentalmente nova. A Adobe definiu a era da computação pessoal ao permitir o controle preciso sobre cada pixel para criar uma mídia de cada vez. Agora, com modelos capazes de gerar mídias inteiras instantaneamente, a oportunidade criativa muda para projetar e orquestrar o fluxo de trabalho completo a partir de um nível mais alto”, disse ele.

Wong observou que, embora a criação baseada em nós tenha sido tradicionalmente complexa, a integração da IA permite que os designers iterem rapidamente por vários conceitos e variações. Com o Flora, os criadores podem iniciar e desenvolver mídias ou conceitos usando texto, imagens ou vídeo como ponto de partida.

A proliferação de modelos generativos impulsionou uma alta demanda por startups nativas de IA. Em outubro, a OpenAI adquiriu a Visual Electric, apoiada pela Sequoia, e a Figma comprou o editor baseado em nós Weavy. Separadamente, a Krea, que também possui um editor baseado em nós, levantou US$ 83 milhões em abril.

Wong observou que o lançamento dessas ferramentas cria uma sobreposição entre profissionais criativos e um público mais amplo que está experimentando a IA, levando mais pessoas a usar plataformas como a Flora para design e ideação. Apesar do interesse crescente, Wong acredita que uma adoção mais ampla depende de uma melhor educação do usuário. Para resolver isso, a empresa mobiliza seus próprios especialistas em criação para colaborar com organizações e ajudá-las a integrar efetivamente a Flora em seus fluxos de trabalho.

Embora a ferramenta seja voltada para profissionais criativos, seu design é intuitivo o suficiente para empresários ou usuários individuais. Os planos de preços da Flora começam em US$ 16 por mês (cobrados anualmente), com opções escalonadas disponíveis para agências e grandes empresas.

A Flora pretende usar o novo capital para expandir sua equipe de vendas corporativas e intensificar seus esforços de marketing. No lado do desenvolvimento de produtos, a empresa planeja criar controles criativos mais sofisticados e incorporar recursos tradicionais de edição, permitindo que os profissionais concluam projetos sem precisar mudar para outro software. A startup emprega atualmente 25 pessoas e espera dobrar ou triplicar seu quadro de funcionários até o final do ano.

Alex Bard, da Redpoint Ventures, disse ao TechCrunch que sua equipe ficou impressionada com o design elegante do produto e sua baixa barreira de entrada para novos usuários.

“O que nos entusiasmou na Flora é que a equipe está executando uma visão semelhante à da Figma na democratização do design de produtos. Eles estão trazendo mais pessoas para o processo de design ao criar uma ferramenta que é altamente acessível e colaborativa desde o início”, disse Bard.

Ele acrescentou que, do ponto de vista do mercado, a Flora tem o potencial de transformar processos criativos em diversos setores, como moda, publicidade, fotografia e branding.

A rodada da Série A também contou com a participação do CEO da Vercel, Guillermo Rauch, do fundador da Twitch, Justin Kan, do CEO da Frame.io, Emery Wells, do sócio geral da Hanabi Capital, Mike Volpi, da Menlo Ventures, da a16z Speedrun, dos cofundadores da Fal, Gorkem Yurtseven, Burkay Gur e Batuhan Taskaya, da Long Journey Ventures, de Cyan Banister, do sócio-gerente da Factorial Capital, Matt Hartman, e do fundador da MSCHF, Gabe Whaley. Com este último financiamento, o capital total levantado pela Flora até o momento chega a US$ 52 milhões.