텐센트 ‘카본 퀘스트’ 프로그램 2단계 결선 진출팀 발표: 16개 팀, 글로벌 솔루션을 통해 세계적 과제 해결에 나선다

6월 24일, 런던 기후 주간(London Climate Week) 기간 동안 텐센트는 TED와 협력하여 ‘카본 퀘스트(Carbon Quest) 계획’ 2단계 최종 후보 명단을 발표하는 행사를 개최했습니다. 선정된 팀들은 각자의 기술을 발표하고, 기후 전문가, 정책 입안자, 투자자 및 업계 파트너들과 함께 글로벌 기후 이니셔티브에 대해 논의했습니다.

18개월간의 선정 및 평가 과정을 거쳐 전 세계 660여 건의 지원서 중에서 10개의 최첨단 저탄소 기술이 선정되었으며, 이 팀들은 텐센트의 ‘카본 퀘스트 플랜’을 통해 약 1억 7천만 위안의 시범 운영 자금을 지원받게 되었습니다. 또 다른 6개의 혁신 기술은 탄소 크레딧 사전 구매, MRV(측정·보고·검증) 지원, 또는 그린 프리미엄 보조금을 통해 총 약 1,000만 위안을 확보했습니다.

최종 선정된 16개 프로젝트에는 중국 난징대학교, 중국과학원 상하이첨단기술연구소, 베이징대학교, 시펑 테크놀로지 등 중국 팀 4곳을 비롯해 케냐, 벨기에, 캐나다, 미국, 영국, 독일 및 기타 국가의 팀들이 포함되었습니다. 2024년 12월 ‘카본 퀘스트(Carbon Quest) 계획’ 2단계가 시작된 이래 54개 국가 및 지역에서 신청이 접수되었으며, 2025년 10월 전 세계 상위 50개 프로젝트가 발표되었습니다. 이 최종 명단은 ‘글로벌 해결책으로 글로벌 문제를 해결한다’는 이 계획의 핵심 사명을 반영하고 있습니다.

최첨단 기술을 활용해 현실 세계의 기후 문제에 대응하다

난징대학교 에너지·자원학부의 샤오 왕준 조교수는 ‘카본 퀘스트 플랜’ 2단계 최종 후보 프로젝트 중 하나인 “지열-태양광 통합을 활용한 고효율 전하를 띤 바이오숯 대기 포집 기술”을 주도하고 있다. 이 프로젝트는 저비용 전하를 띤 바이오숯을 활용해 DAC(대기 중 이산화탄소 포집) 기술을 통해 대기에서 직접 이산화탄소를 포집합니다. 높은 포집 용량과 저온 탈착 기능 외에도, 이 접근 방식은 케냐의 풍부한 지열 및 태양광 자원을 활용하여 탄소 포집 과정의 에너지 소비를 대폭 줄이는 동시에 재료의 안정성과 전반적인 효율성을 균형 있게 조화시킵니다.

샤오 왕준이 언급했듯이, 케냐는 2단계 시범 사업지 중 하나다. 이론적 평가와 달리, ‘카본 퀘스트 플랜’은 실제 현장에서 기후 문제를 해결하는 데 중점을 둔다. 2단계는 탄소 제거(CDR), 철강 산업 CCUS, 제조업 CCU, 장기 에너지 저장(LDES)의 네 가지 트랙으로 구성됩니다. 제조업 CCU 트랙을 제외하고는 각 트랙마다 전용 시범 현장이 지정되어 있어, 팀들은 현지 상황에 맞춰 솔루션을 개발해야 합니다.

케냐는 풍부한 재생에너지 자원과 중부 및 남부 리프트 지역의 유리한 지질 저장 조건을 바탕으로 CDR 트랙의 시범 지역으로 선정되었다. 철강 산업 CCUS의 경우, 중국 한단과 세르비아에 시범 지역이 마련되어 있으며, 이곳에서는 두 곳의 전통적인 장공정 제철소와의 파트너십을 통해 수천 톤 규모의 전체 주기 시험이 가능하다. 기후 위기의 영향을 심하게 받고 있는 몰디브는 재생에너지로 전력망 안정성을 유지하는 것이 핵심 과제인 만큼, LDES를 위한 중요한 시험 무대를 제공합니다. 난징대학교의 주자(Zhu Jia) 교수는 “카본 퀘스트 플랜(Carbon Quest Plan)은 단순히 최첨단 저탄소 기술에 자금을 지원하는 데 그치지 않고, 이를 실제 현장의 시나리오와 연결하여 기술이 실험실을 벗어나 현장으로 진출할 수 있도록 돕는다”고 말했다.

런던 기후 주간(London Climate Week)에서 텐센트의 지속가능한 사회적 가치 부사장 겸 탄소 중립 혁신 센터 소장인 쉬하오(Xu Hao)는 많은 유망한 기후 기술들이 자금 부족과 실제 테스트 환경의 부재로 인해 대규모 적용에 실패한다고 지적했다. ‘카본 퀘스트 플랜’은 이러한 과제를 파악하고, 산업계, 투자계 및 생태계 파트너들과 협력하여 자금을 지원하며, 기술을 실제 시나리오와 연계하고, 실현 가능한 저탄소 솔루션이 실험실에서 실제 적용 단계로 넘어가는 ‘죽음의 계곡’을 극복할 수 있도록 지원함으로써, 전 세계적인 기후 위기에 대한 더 많은 해답을 모색하고 있다.

텐센트의 지속 가능한 사회적 가치 담당 부사장 쉬하오(Xu Hao)가 런던 기후 주간(London Climate Week)에서 연설하고 있다

다각화된 지원이 저탄소 기술을 위한 새로운 협력의 길을 열어줍니다

10가지 선구적인 기술에 대한 직접적인 자금 및 자원 지원 외에도, ‘카본 퀘스트 플랜’ 2단계는 탄소 크레딧 사전 구매, MRV(측정·보고·검증) 지원, 또는 그린 프리미엄 보조금을 통해 추가적인 기후 혁신을 지원합니다.

텐센트의 전략 개발 수석 이사이자 ‘카본 퀘스트 플랜’ 책임자인 황신워(Huang Xinwo)는 2단계에서 유망한 저탄소 혁신 기술이 많이 참여했으나, 각 팀의 요구 사항은 상당히 다양하다고 언급했다. 지원을 다각화함으로써 이 프로그램은 서로 다른 기술 단계와 다양한 개발 경로를 따르는 프로젝트에 맞춤형 지원을 제공한다.

MRV 지원을 받게 된 베이징대학교 장즈쉐이(张子帅) 교수가 이끄는 팀은 해양 기반 탄소 제거(CDR)에 주력하고 있다. 이들의 접근 방식은 저압 전기흡착 기술과 해수 담수화 기술을 결합하여 해수 속 무기 탄소를 탄산칼슘으로 효율적으로 전환하는 것으로, 본질적으로 탄소 제거를 위한 ‘인공 산호 탄소 포집 공장’을 구축하는 것이다. 이 프로젝트는 글로벌 심사위원단으로부터 인정을 받았으나, MRV와 비용 문제는 여전히 대규모 해양 탄소 제거의 주요 장벽으로 남아 있다. 이러한 경로에 대한 MRV 기준의 부재를 해결하기 위해, ‘카본 퀘스트 플랜’ 2단계에서는 MRV 기술 및 표준화된 방법의 발전을 위해 MRV 지원과 자금을 제공했다.

텐센트는 또한 선정된 팀들과 1,000톤 규모의 탄소 크레딧 구매 계약을 체결할 예정이다. 장기적인 상업적 잠재력을 지녔으나 단기적으로 ‘그린 프리미엄’ 문제에 직면한 기술의 경우, ‘카본 퀘스트 플랜’은 하류 산업의 도입을 가속화하기 위해 제품 친환경 보조금을 제공한다.

‘카본 퀘스트 플랜’ 전문가 위원회의 공동 의장인 칭화대학교 에너지·전력 공학과의 장페이슈(Jiang Peixue) 교수는 이 프로그램의 글로벌 협력 플랫폼이 매우 미래 지향적이라고 평가합니다. 다양한 이해관계자를 연결하고 여러 채널을 통해 기후 혁신가들을 지원함으로써, 이 프로그램은 기술 기업으로서 텐센트가 기후 문제에 대해 심도 있게 접근하고 있음을 보여주며, 이는 산업 파트너십, 학술 교류 및 프로젝트 투자에 기여하고 있다.

‘카본 퀘스트 플랜’ 2단계 최종 후보 팀들의 단체 사진

황신워는 ‘카본 퀘스트 플랜’이 출범 이후 업계의 폭넓은 관심을 끌었으며, 1단계의 성과가 점차 가시화되고 있다고 덧붙였다. 2단계에서 선정된 기술들은 조만간 전 세계에서 시연될 예정이다. 향후 이 계획은 텐센트의 기술적·생태적 강점을 더욱 활용하여 새로운 기후 솔루션을 모색할 것이다. 그는 3단계 준비 작업이 이미 진행 중이라고 밝혔다.

‘카본 퀘스트 플랜’ 2단계 최종 후보 프로젝트