[[IMG_BASE64_PLACEHOLDER]]Prentis, Reid Hoffman와 Marc Pincus가 공동으로 설립한 새로운 AI 연구소, 1억 달러 자금 조달 협상 중

Prentis는 컴퓨터 사용 모델에 특화된 차세대 AI 연구소로, 시리얼 기업가 Ritankar Das와 기술 업계 리더인 Reid Hoffman, Marc Pincus가 공동 설립했다. 이 사안을 잘 아는 두 명의 관계자에 따르면, 현재 Prentis는 기업 가치 10억 달러로 1억 달러의 자금을 확보하기 위해 협상 중이다.

Prentis는 4월 출시 이후 다양한 문서와 시스템에서 사무직 근로자의 일상적인 워크플로우를 어떻게 처리하는지 학습시키는 모델을 훈련해 왔다. 최종 목표는 이러한 작업을 자동화할 수 있도록 컴퓨터를 제어할 수 있는 AI 에이전트를 만드는 것이다.

Prentis는 보험 청구 처리나 관세 환급 예외 자동화 등 고객의 필요에 맞춰 특별히 설계된 에이전트를 개발하여, 인간이 서류를 수동으로 찾아다닐 필요가 없도록 하는 것을 목표로 한다.

이 논의에 정통한 두 소식통에 따르면, 이 스타트업은 의료 관리 서비스 기관, 제조업체, 상품 및 의류 생산자를 포함한 여러 고객과 총 5,000만 달러에 달하는 계약을 이미 체결했다. 이러한 수치는 TechCrunch이 입수한 투자자 자료와 일치하며, 이 자료에 따르면 올해 3분기 말까지 연간 연간화 수익률(run rate)이 7,500만 달러에 이를 것으로 예상된다. (Prentis의 피치 데크는 이러한 수식이 인식된 수익이 아니라 실현된 절감액의 20%에 해당하는 계약 수수료에 기반한 추정 연간화 가치이며, “성과에 의존하며 최종 실행에 따라 변동될 수 있다”고 명시한다.)

Prentis의 주장에 따르면, Hive-32B 모델은 실제 Windows 애플리케이션에서 엔드투엔드 작업 완수를 측정하는 WindowsAgentArena와 화면상의 올바른 컨트롤을 찾는 모델의 능력을 테스트하는 ScreenSpot-v2라는 두 가지 컴퓨터 사용 벤치마크에서 OpenAI의 GPT-5.4와 Anthropic의 Claude Opus 4.6을 포함한 경쟁사보다 우수한 성능을 발휘한다.

피치 데크에서 이 회사는 경쟁 우위가 훨씬 작고 비용 효율적인 모델을 실행하는 데서 비롯된다고 주장한다. 이 회사는 프론티어 API 대비 작업당 비용이 약 10분의 1 수준으로 낮아 일상적인 워크플로우에 배포할 때 더 경제적이라고 주장한다. TechCrunch은 이 회사의 벤치마크 결과를 독립적으로 검증하지 않았다.

이 스타트업은 일상적인 사무 작업의 자동화가 곧 코딩을 넘어 AI의 주요 사용 사례가 될 것이라고 믿고 있지만, 치열한 시장에서 사업을 영위하고 있다. 한 소식통에 따르면 Anthropic, OpenAI, Mira Murati의 Thinking Machines도 컴퓨터 사용을 위한 AI 에이전트를 개발 중이다. 또한 Anthropic은 이 분야에서 직접 인재를 영입해 왔는데, 올해 초 시애틀 기반의 컴퓨터 사용 스타트업 Vercept를 인수하여 제품을 중단하면서 그 설립자들을 통합했다.

Prentis는 TechCrunch의 의견 요청에 응답하지 않았다.

Prentis의 CEO인 Ritankar Das는 AI 기업들을 구축하고 운영하는 데 전념하는 지주회사인 Titan의 설립자이기도 하다. 현재 31세인 Das는 18세에 생체공학과 화학생물학 복수 전공으로 졸업한 지 100년 만에 UC 버클리의 가장 어린 대학 메달리스트였으며, 이후 옥스퍼드에서 생체의공학 석사 학위를 취득했다.

그는 게이츠 캠브리지 장학금 수혜자로서 캠브리지의 AI 박사 과정에 재학 중이던 2014년 버클리대를 떠난 후 Titan을 설립했다. Das는 Titan을 버크셔 해서웨이에 유사한 전통적인 지주회사 모델로의 의도적인 회귀로 설명하며, 외부 제한 파트너가 아닌 자체 매각을 통해 자금 조달된다고 밝혔다.

Titan이 설립하고 운영하는 다른 기업으로는 지난해 1억 달러의 시드 라운드를 조달한 AI 기반 가상 의료 제공업체 Tala Health, 그리고 2024년 인사이트 파트너스가 주도한 5,500만 달러의 자금을 확보한 자폐증 치료 스타트업 Forta Health이 있다. 또한 Titan이 설립한 질병 예측 회사 Dascena는 2022년 CirrusDx에 인수되었다.

Prentis는 나머지 두 공동 설립자에게는 사이드 프로젝트로 운영된다. LinkedIn의 공동 설립자이자 그레이락 파트너인 Hoffman은 지난달 약 10년 만에 마이크로소프트 이사회에서 물러나 자신이 지원하는 AI 신약 발견 스타트업인 Manas AI에서 “창업자 모드”에 들어간다고 발표했다. 그는 오픈AI의 초기 투자자였으며 Mustafa Suleyman과 함께 Inflection AI를 공동 설립했지만, 마이크로소프트는 2024년 해당 팀의 대부분을 흡수했다.

Zynga의 설립자인 Pincus는 현재 Hoffman이 고문으로 참여하는 투자 회사 Reinvent Capital을 운영하고 있다. 그는 지난달 회고록 “Life at the Speed of Play”를 출판하기도 했다.

웹사이트에 따르면 Prentis는 이미 OpenAI, Google DeepMind, Meta, Tencent, Alibaba에서 이전에 근무한 연구원들을 포함하여 25명 이상의 직원을 채용했다.