フェラーリ、F1の熱狂的なファンを育成するためにIBMのAIを活用

2年前、IBMは自社のスポーツパートナーシップのポートフォリオに、F1という大きな空白があることに気づきました。

F1は世界で最も人気のあるスポーツの一つとなっており、特に米国では、Netflixの『Drive to Survive』がF1ドライバーの職業生活を記録し、彼らを一般大衆に広く知られるセレブリティへと押し上げた。 このテクノロジーを中核とするスポーツは、AWS、オラクル、アンソロピックといったテクノロジー企業にとっても主要なターゲットとなっており、これらの企業はチームと提携してスポンサーとしての認知度を高めるとともに、競争優位性をもたらすデータ分析やAIツールを提供している。

したがって、IBMが次の主要なスポーツパートナーを探し始めた際、同社がF1、そしてその中でも最も象徴的なチームの一つであるスクーデリア・フェラーリHPを選んだことは、驚くことではない。

「彼らは史上最も成功したチームです」と、IBMのスポーツ・エンターテインメント・パートナーシップ担当副社長であるカメリン・スタンハウス氏はTechCrunchに語った。

しかし、このパートナーシップの中核にあるのは、他のチームがテック大手との提携に踏み切ったきっかけと同じ要素、すなわち、人工知能を効果的に活用するためのより高度な技術ソリューションへのアクセスです。実際、スタンハウス氏は、スポーツの最大の利点の一つは利用可能なデータが豊富であることであり、そのデータを活用することで人々がAIに親しみやすくなるよう支援できると指摘しました。

「人々は実際に、AIが自分たちの役に立っているのを目の当たりにするのです」と、彼女はスポーツにおけるストーリーテリングでのAI活用について語った。

IBMとフェラーリの提携はストーリーテリングを軸としており、フェラーリのファン向けアプリを支える技術を刷新することで、ファンのエンゲージメント向上を目指している。この取り組みを支援するため、フェラーリは新たに設けられた「ファン開発責任者」という役職にステファノ・パラード氏を採用した。 同氏は、チームの課題は単にファンにリーチすることだけでなく、「一人ひとりに『自分たちのことを理解してくれている』と感じてもらうこと」でもあると説明した。

「その第一歩は、サーキットからデータを収集し、それを分かりやすく魅力的なコンテンツに変換することから始まります」と、彼はTechCrunchに語った。

各レース中、チームは1秒あたり数百万ものデータポイントを処理し、ドライバーとマシンのあらゆる動きを捕捉している。このデータをファンにとって魅力的なコンテンツに変換することは、高度なエンタープライズAIが、企業が消費者との関わりを改善するのにどのように役立つかを示す一例に過ぎない。

11チームのうち、フェラーリはマクラーレンやウィリアムズと並んで、ソーシャルメディアやF1公式プラットフォームのみに依存するのではなく、独自のファン向けアプリ戦略を展開している数少ないチームの一つだ。これは、このスポーツが拡大する世界的なファン層を徐々に活用し始めていることを反映している。

画像提供：IBM

フェラーリのアプリへの変更点の中には、イタリア語オプションの追加など、単純明快なものもありました。フェラーリはイタリアの企業であり、多くのイタリア人ファンを抱えているにもかかわらず、IBMとの提携以前は、ファンアプリにイタリア語対応が提供されていませんでした。

スタンハウス氏は、旧フェラーリ・ファンアプリは、ユーザーがレースの詳細を確認してすぐに離脱してしまうような場所だったと説明した。新しいアプリには、ファン同士で遊べるゲーム、AIが生成するレースのまとめ、チームやドライバーに関する追加の舞台裏コンテンツ、予想コーナー、そしてファンが質問できるAIアシスタントが搭載されている。

「ドライバーは2人ですが、タイヤ交換にはわずか2秒の間に24人が連携して作業していることをご存知でしたか？」とスタンハウス氏は述べ、ストーリーテリングがファンとチームのつながりを深めるのに役立つと付け加えた。

IBMがこれまでに開発した他のスポーツアプリとは異なり、フェラーリアプリの主な焦点はストーリーテリングにあるとスタンハウス氏は述べた。これは、マスターズのようなイベント開催中の数週間だけでなく、年間を通じてファンの関心を維持することを目的としているからだ。 スタンハウス氏は、IBMが関与して以来、アプリのエンゲージメントデータは上昇傾向にあると指摘し、レース開催週末におけるエンゲージメントが62％増加したことを例に挙げた。

パラード氏によると、チームはAIを活用して、ユーザーがどのコンテンツを好んで読むかや、ファンから送られてくるメッセージの感情傾向など、アプリ内のエンゲージメントシグナルを分析しているという。

「これにより、『ティフォシ』（フェラーリファンの愛称）の心に最も響くものが何なのかを理解でき、ストーリーテリングの構築やコンテンツ配信の方法に直接反映されています」と彼は語った。

チームは、パーソナライゼーションをさらに深化させ、より没入感のあるファン体験を構築することを目指している。

アプリ開発チームは、わずか5年前と比べてはるかに多様化したフェラーリのファン層についても考慮した。 F1が昨年発表した統計によると、新規ファンの75％は女性で、その多くはZ世代でした。女性にとって特に魅力的なのが、次世代の女性ドライバーを育成するために設計された、女性のみが参加するレースシリーズ「F1アカデミー」です。しかし、これらの新しいファンも、従来のファンと同様に、ただ一つを望んでいます。それは「もっと」です。

「ファンは、より多くのデータ、より深い洞察、より多くの機能を求めており、私たちはそれを提供できなければなりません」とパラード氏は語った。 「IBMとの提携により、今後5年間の私たちのビジョンは、30年来のファンであれ、30日前にファンになった人であれ、すべてのファンに『この体験は自分だけのためにデザインされた』と感じてもらうことです。それこそが、永続的なロイヤリティを築く方法なのです。」