OpenAI présente les grandes lignes d'une économie de l'IA fondée sur des fonds de richesse publique, une taxe sur les robots et la semaine de quatre jours

Alors que les gouvernements peinent à gérer l’impact économique des machines superintelligentes, OpenAI a publié une série de propositions politiques décrivant comment la richesse et le travail pourraient être repensés à l’ère de l’intelligence artificielle. Ces idées associent des mécanismes traditionnellement de gauche — tels que les fonds souverains et le renforcement des filets de sécurité sociale — à un cadre économique fondamentalement capitaliste et axé sur le marché.

Les propositions d’OpenAI constituent essentiellement une liste de souhaits, une déclaration publique qui aide les élus, les investisseurs et le grand public à comprendre comment cette entreprise, évaluée à 852 milliards de dollars, envisage l’évolution du monde à mesure que l’intelligence artificielle transforme le travail et l’économie.

Ces propositions interviennent dans un contexte d’inquiétude croissante autour de l’IA, alimentée par des préoccupations concernant les suppressions d’emplois, la concentration des richesses et l’expansion des centres de données à travers le pays. Elles surviennent également alors que l’administration Trump s’oriente vers un cadre national en matière d’IA et à l’approche des élections de mi-mandat, ce qui témoigne d’une tentative de positionnement bipartisan. Cet effort s'accompagne d'une initiative politique plus directe : le président d'OpenAI, Greg Brockman — qui a fait don de millions de dollars au président Donald Trump — et d'autres milliardaires du secteur technologique ont injecté des centaines de millions de dollars dans des super PAC soutenant des politiques d'IA peu contraignantes.

Le cadre proposé par OpenAI s'articule autour de trois objectifs déclarés : répartir plus largement la prospérité générée par l'IA, mettre en place des garde-fous pour réduire les risques systémiques et garantir un accès généralisé aux capacités de l'IA afin que le pouvoir économique et les opportunités ne soient pas trop concentrés.

OpenAI a proposé de transférer la charge fiscale du travail vers le capital. L'entreprise s'abstient toutefois de préciser un taux d'imposition des sociétés — que Trump a ramené de 35 % à 21 % au cours de son premier mandat. Mais OpenAI met en garde contre le fait que la croissance tirée par l'IA pourrait éroder l'assiette fiscale qui finance la sécurité sociale, Medicaid, le SNAP et l'aide au logement, à mesure que les bénéfices des entreprises augmentent et que la dépendance vis-à-vis des revenus du travail diminue.

« À mesure que l'IA remodèle le travail et la production, la composition de l'activité économique pourrait évoluer, augmentant les bénéfices des entreprises et les plus-values tout en réduisant potentiellement la dépendance vis-à-vis des revenus du travail et des charges sociales », écrit OpenAI.

L'entreprise suggère d'augmenter les impôts sur les bénéfices des entreprises, les rendements générés par l'IA ou les plus-values des plus riches — une catégorie de mesures qui a poussé Marc Andreessen à soutenir Trump après que Biden eut proposé de taxer les plus-values latentes en 2024. OpenAI évoque également une éventuelle taxe sur les robots, une idée proposée en 2017 par le fondateur de Microsoft, Bill Gates, qui prévoyait que le robot verse au système le même montant d’impôts que l’humain qu’il remplace.

Le document comprend également une proposition visant à créer un Fonds de richesse publique afin de donner aux Américains une participation publique automatique dans les entreprises et les infrastructures d’IA, même s’ils n’ont pas investi sur le marché. Les bénéfices seraient distribués directement aux citoyens. Cette perspective pourrait séduire les Américains qui ont vu l’IA gonfler le marché sans profiter eux-mêmes de ces gains.

Plusieurs propositions d’OpenAI se concentrent également davantage sur le travail, notamment celle visant à subventionner une semaine de travail de quatre jours sans perte de salaire — une proposition qui s’aligne sur les promesses de l’industrie technologique selon lesquelles l’IA offrira aux humains un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée. OpenAI suggère également que les entreprises augmentent les abondements ou les cotisations de retraite, prennent en charge une plus grande partie des frais de santé et subventionnent la garde d'enfants ou les soins aux personnes âgées. Il est à noter qu’OpenAI présente ces mesures comme relevant de la responsabilité des entreprises plutôt que de celle du gouvernement, laissant de côté les personnes que l’IA est le plus susceptible de remplacer. Si l’automatisation supprime votre emploi, votre couverture santé et votre cotisation de retraite subventionnées par votre employeur pourraient disparaître avec lui.

Cela dit, OpenAI propose séparément des comptes de prestations transférables qui suivent les travailleurs d'un emploi à l'autre, mais ceux-ci dépendent probablement toujours des cotisations de l'employeur ou de la plateforme et ne vont pas jusqu'à la couverture universelle soutenue par l'État qui protégerait réellement les personnes que l'IA évince complètement.

OpenAI reconnaît que les risques liés à l'IA vont au-delà de la perte d'emploi, notamment l'utilisation abusive par les gouvernements ou des acteurs malveillants et la possibilité que les systèmes fonctionnent hors du contrôle humain. Pour atténuer ces menaces, l'entreprise propose des plans de confinement pour les IA dangereuses, de nouveaux organismes de surveillance et des mesures de protection ciblées contre les utilisations à haut risque telles que les cyberattaques et les menaces biologiques.

Mais ces filets de sécurité et ces garde-fous s'accompagnent de propositions de croissance, notamment l'extension des infrastructures électriques pour répondre aux besoins énergétiques de l'IA et l'accélération du déploiement des infrastructures d'IA grâce à des subventions, des crédits d'impôt ou des prises de participation. OpenAI estime que l'IA devrait être traitée comme un service public et, à cette fin, suggère que l'industrie et le gouvernement collaborent pour garantir que l'IA reste abordable et largement accessible, plutôt que d'être contrôlée par une poignée d'entreprises.

Le cadre proposé par OpenAI intervient six mois après la publication par son concurrent Anthropic de son plan d'action, qui présentait une série de réponses possibles aux bouleversements induits par l'IA.

« Nous entrons dans une nouvelle phase d’organisation économique et sociale qui va fondamentalement remodeler le travail, la connaissance et la production », écrit OpenAI. Selon l’entreprise, cela nécessite un « nouveau programme de politique industrielle garantissant que la superintelligence profite à tous ».

OpenAI a été fondée en tant qu’organisation à but non lucratif, avec pour principe que l’IA doit profiter à l’humanité tout entière. Elle est devenue une entreprise à but lucratif l’année dernière, un changement qui a conduit les critiques à se demander si sa mission déclarée est compatible avec son besoin de croître et de remplir son devoir fiduciaire envers ses actionnaires.

L’entreprise a évoqué des périodes antérieures de bouleversements économiques, comme l’ère industrielle, soulignant comment de nouveaux mouvements économiques et financiers, tels que le New Deal, ont permis de garantir que « la croissance se traduise par des opportunités plus larges et une plus grande sécurité » en « créant de nouvelles institutions publiques, des protections et des attentes quant à ce qu’une économie équitable devrait offrir, notamment des protections du travail, des normes de sécurité, des filets de sécurité sociale et un accès élargi à l’éducation ».

« La transition vers la superintelligence exigera une forme de politique industrielle encore plus ambitieuse, qui reflète la capacité des sociétés démocratiques à agir collectivement, à grande échelle, pour façonner leur avenir économique de manière à ce que la superintelligence profite à tous », a écrit OpenAI.