HII establece alianzas en el ámbito de la robótica para impulsar la construcción naval

La última novedad de Path Robotics es el sistema de soldadura robótica móvil Rove. | Fuente: Path Robotics

HII, Path Robotics y GrayMatter Robotics han lanzado esta semana el programa High-Yield Production Robotics (HYPR). La iniciativa tiene como objetivo desplegar una red de tecnologías físicas de IA de vanguardia de ambas empresas de robótica para acelerar significativamente la adopción de una automatización avanzada y adaptativa en la fabricación de buques navales tripulados y no tripulados.

«Al unificar nuestras colaboraciones en un único equipo HYPR, podemos combinar nuestras respectivas capacidades, las mejores de su clase, para impulsar la producción naval, reforzar la base industrial marítima y mejorar nuestras operaciones de construcción naval», declaró Eric Chewning, vicepresidente ejecutivo de sistemas marítimos y estrategia corporativa de HII. «Este programa HYPR nos permitirá implementar robótica de última generación para tareas de construcción naval complejas y variables que históricamente se han resistido a la automatización total».

Desarrollado con el apoyo del Grupo de Tecnología Avanzada Dark Sea Labs de Huntington Ingalls Industries (HII), HYPR integrará la soldadura robótica, la manipulación automatizada de materiales, el tratamiento autónomo de superficies y la inspección autónoma de calidad en una línea de montaje optimizada. Este enfoque integrado está diseñado para mejorar drásticamente la velocidad y la eficiencia de la construcción de buques y submarinos.

«[La soldadura] es la tarea más crítica. Es la más cara y la que menos margen de error permite», explicó Andy Lonsberry, director ejecutivo y cofundador de Path Robotics, a The Robot Report. «En el montaje general, si se cae una pieza no suele pasar nada: basta con recogerla. Pero en la soldadura, una soldadura fallida o un quemado total arruina el componente por completo».

HII tiene previsto realizar demostraciones de prueba de concepto con sus socios en 2026. La empresa, con sede en Newport News (Virginia), tiene como objetivo lanzar el programa piloto a gran escala en 2027.

HII refuerza su colaboración con Path Robotics y GrayMatter

En lugar de implementar herramientas de automatización aisladas, HYPR fusiona múltiples sistemas en una línea de producción sincronizada. El programa piloto incorpora tecnologías de dos especialistas clave en automatización:

HII se asoció inicialmente con Path Robotics en febrero. Las empresas firmaron un memorando de entendimiento para explorar la integración de la tecnología de soldadura con IA física de Path en los procesos de construcción naval. A principios de este mes, Path también presentó Rove, un sistema de soldadura robótica móvil que combina su IA física Obsidian con un robot cuadrúpedo.

GrayMatter Robotics se asoció con HII a principios de este mes con objetivos análogos para integrar su IA física en las operaciones de construcción naval.

En conjunto, estos sistemas abordarán las fases altamente especializadas e interconectadas de la fabricación y el montaje de estructuras. Estos pasos tienen un impacto significativo en los costes, los plazos y la dependencia de proveedores externos para los grandes proyectos marítimos.

«[HII] necesita millones de horas de soldadura al año», señaló Lonsberry. «Se enfrentan a una enorme cartera de pedidos de miles de millones de dólares que exige un enfoque agresivo. El momento es crítico y necesitan soluciones para aumentar su plantilla de forma eficaz».

HII aportará su experiencia en construcción naval, sus requisitos de producción y sus vías de certificación. A cambio, los socios proporcionarán inversión en ingeniería y suministrarán materiales competitivos en cuanto a costes, junto con sistemas de automatización escalables aplicables a diversos programas.

Impulso de EE. UU. para acelerar la construcción naval

De izquierda a derecha: Ariyan Kabir, director ejecutivo de GrayMatter Robotics; Eric Chewning, vicepresidente ejecutivo de sistemas marítimos y estrategia corporativa de HII; y Andy Lonsberry, director ejecutivo de Path Robotics. | Fuente: HII

El programa se inscribe en una iniciativa más amplia de la defensa estadounidense para ampliar la capacidad naval, modernizar la construcción naval e introducir técnicas de fabricación más escalables que respalden la construcción de la futura «flota de oro» del país.

«Esta asociación supone un paso adelante para reforzar la capacidad industrial en un sector vital para la seguridad nacional», afirmó Ariyan Kabir, cofundador y director ejecutivo de GrayMatter Robotics, con sede en Carson, California. «Ya hemos implementado nuestros sistemas en entornos de producción exigentes en múltiples sectores. Esta colaboración nos permite aplicar y ampliar esa capacidad probada en la construcción naval, junto con Path y HII».

Path Robotics reconoció que la producción de materiales críticos para su integración en las plataformas de la Armada de los Estados Unidos sigue siendo un cuello de botella fundamental en la construcción de buques y submarinos. La empresa destacó que los ensamblajes complejos, en particular, exigen una coordinación impecable de numerosas habilidades y tareas especializadas para acortar los ciclos de producción.

HYPR está diseñado para la automatización adaptativa a lo largo de todo el proceso estructural, desde el corte y el ajuste de piezas hasta la preparación de superficies, la soldadura, la inspección, el chorreado y el recubrimiento.

«Vemos que esta urgencia resuena en todo el sector de la construcción naval», observó Lonsberry. «Existe una demanda de producción sin precedentes. La industria denomina ampliamente a esto el renacimiento de la construcción naval, y todo el mundo necesita aumentar la productividad».

Nota del editor: Andy Lonsberry, cofundador y director ejecutivo de Path Robotics, participará como ponente en la mesa redonda «Productizing AI in Robotic Systems» (La comercialización de la IA en los sistemas robóticos) en la Robotics Summit & Expo que se celebrará el próximo mes en Boston. Inscríbase ahora para asistir.