나노클로 크리에이터가 2,000만 달러의 인수 제안을 거부하고 1,200만 달러의 시드 자금을 확보했다

NanoClaw의 보안 중심 대안으로 주목받는 NanoCo 팀은 바이럴 런칭 이후 과수요가 발생한 1,200만 달러 시드 라운드 조달을 완료했으며, 공동 창업자 Gavriel과 Lazer Cohen이 TechCrunch에 이같이 밝혔다.

Valley Capital Partners가 이 라운드를 주도했으며, Docker, Vercel, Monday.com, Slow Ventures가 참여했고, Hugging Face의 CEO인 Clem Delangue를 비롯한 엔젤 투자자들도 투자에 동참했다.

NanoClaw의 창시자인 Gavriel Cohen(위 사진 왼쪽)은 몇 주 만에 소파에서 초기 코드를 작성하는 단계에서 AI 연구자 Andrej Karpathy와 싱가포르 외무장관의 바이럴 찬사를 받는 상황에 이르렀다. 이 프로젝트는 Gavriel과 그의 형제이자 공동 창업자인 Lazer Cohen(위 사진 오른쪽)이 최종적으로 거절한 약 2,000만 달러의 인수 제안을 포함해 수십 명의 투자자로부터 관심을 끌었다.

“첫 줄의 코드를 작성한 시점부터 터미시트 서명까지 6주도 걸리지 않았습니다,”라고 Gavriel은 TechCrunch에 말했다.

“유입된 관심은 압도적이었습니다,”라고 그는 덧붙였다. “사람들이 X의 다이렉트 메시지를 통해 연락하고 이메일을 보내왔습니다.” 그는 약 50명의 창업자와 기술 임원이 투자에 나서기 위해 연락해 왔다고 추정했다.

그중에는 “NanoClaw에서 하는 일이 마음에 든다”는 메모를 보낸 Delangue도 있었다. Gavriel은 이에 답장해 Hugging Face의 소형 로봇인 Reachy Mini를 칭찬하고, 언젠가 NanoClaw를 그 위에서 구동할 수 있기를 바란다는 뜻을 전했다.

두 개발자는 이후 기술적 세부 사항을 논의했고, Cohen은 결국 Delangue가 엔젤 투자에 관심이 있는지 물으며 긍정적인 답변을 이끌어냈다.

Gavriel에 따르면, NanoClaw의 오픈소스 커뮤니티에 활발히 참여하는 한 구성원은 이미 Reachy Mini와의 통합 작업을 진행 중이라고 한다.

이전에 보도된 바와 같이, AI 연구자 Andrej Karpathy가 자신의 찬사를 트윗한 후 NanoClaw에 대한 관심이 급증했다. 그러나 싱가포르 외무장관이 NanoClaw를 자신의 ‘두 번째 뇌’라고 언급한 바이럴 페이스북 게시물이 나오면서 프로젝트는 본격적인 탄력을 얻었다.

NanoClaw는 Cohen 형제의 이전 스타트업인 다양한 작업에 에이전트를 활용하는 AI 마케팅 회사의 지원을 위해 OpenClaw의 보안 대안으로 개발되었다.

NanoClaw는 모든 서비스와 자격증명에 접근할 수 있는 컴퓨터에서 직접 실행되는 대신, 샌드박스 컨테이너 내에서 작동한다. 이는 OpenClaw 유사 환경의 보안을 강화하기 위한 점점 더 보편화된 모범 사례다.

그러나 몇 달 전까지만 해도 이 개념은 새로웠고 점차 독자적인 생명력을 얻기 시작했다. 증가하는 관심을 인지한 Cohen 형제는 투자자 및 기타 창업자와 상담을 시작하며, 이 무료 프로젝트를 공식적인 회사로 전환해야 하는지, 그리고 어떻게 해야 하는지 물었다.

한 벤처 캐피탈리스트는 포트폴리오 회사 중 하나를 위해 이 프로젝트를 ‘6자리 수’ 금액으로 인수하겠다고 제안했다고 Cohen은 회상했다.

이 제안을 고려하던 중, 그들은 핵심 통찰력을 제공한 창업자 친구를 만났다. 그는 오픈소스 프로젝트는 커뮤니티가 확장될수록 기하급수적인 가치를 얻는다고 지적했다. 이러한 사용자는 단순히 개발을 가속화하기 위해 코드를 기여할 뿐만 아니라 다양한 사용 사례를 발견하고 입증한다.

그는 NanoClaw가 이러한 커뮤니티 주도형 성장을 달성할 수 있다고 믿는다면, 다른 사업을 접고 이 프로젝트에 전념해야 한다고 Cohen 형제에게 조언했다.

“그가 옳았습니다,”라고 Gavriel은 말했다. 다른 사업을 정리하고 NanoClaw에 집중하기 shortly 후, 바이럴 게시물이 등장했고 새로운 회사는 Docker 및 Vercel과의 파트너십을 확보했다.

초기 제안 이후 약 2주 후, 그들은 약 2,000만 달러 규모의 또 다른 제안을 받았다. 여기에는 회사를 유지하고 운영하기 위한 고용 계약이 포함되어 있었다. 형제는 이 제안 역시 거절했다.

“그 이후로 모멘텀은 더욱 커졌습니다. 이제 수천 명의 사용자가 NanoClaw를 적극적으로 사용하고 있습니다,”라고 그는 말했다.

NanoCo는 커뮤니티에서 영감을 얻은 전략으로 기업 고객 온보딩을 시작했다. 초기 채택자는 기술적 역량이 뛰어난 개인들이며, 그중에는 주요 기술 기업의 임원들도 많다. 자신들의 NanoClaw 인스턴스를 설정한 후, 이러한 사용자들은 종종 동일한 작업을 수행할 수 있도록 도움을 요청하는 동료들의 접촉을 받았다.

Cohen은 이러한 전문가들은 내부 NanoClaw IT 직원이 되길 원하지 않지만, NanoCo는 그렇게 하길 원한다고 설명했다. 이 회사는 이제 NanoClaw AI 에이전트를 직원들에게 배포하고 지속적인 지원을 제공하는 ‘전방 배치 엔지니어’라고도 불리는 구현 서비스를 제공한다.

NanoCo는 초기 기업 고객의 신원을 공개하지 않았지만, 형제는 Amazon, Gap, Google, Meta, SentinelOne, Accenture 등의 기업 임원들이 NanoClaw를 적극적으로 사용하고 있다고 확인했다.