マイクロソフトの152億ドルUAE契約、湾岸国家をAI外交の実験場に

マイクロソフトは月曜日、アブダビで開催された初のグローバルAIサミットで、今後4年間にわたりアラブ首長国連邦（UAE）に152億ドルを投資すると発表した。この取り組みには、NVIDIAの最先端GPUをUAEに初めて供給することも含まれる。

本合意により、マイクロソフトはNVIDIAチップをUAEへ輸出する米国ライセンスを取得した。この動きは、同国を米国の輸出管理外交におけるテストケースとして位置付け、米国の人工知能（AI）影響力の地域拠点とするものである。

この提携により、マイクロソフトは、AI リーダーシップをめぐる世界的な競争において戦略的に重要な地域である中東での存在感を強化することができる。5月にドナルド・トランプ前大統領とUAEのシェイク・ムハンマド・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤーン大統領が、アブダビにAIデータセンターキャンパスを建設することで合意したが、高度なAIシステムに不可欠な高性能Nvidiaチップの販売を制限する米国の輸出規制により、この合意は延期されていた。

マイクロソフトは、9月にこれらのチップをUAEに輸出するための米国商務省のライセンスを初めて取得しました。この動きは批判も招いており、中国の同盟国を通じて潜在的な裏ルートが生まれることで、中国に対する米国の輸出規制の根拠が損なわれるとの意見もあります。

マイクロソフトは、ライセンスの厳しいサイバーセキュリティ及び国家安全保障要件を満たすため多大な努力を払ったと表明。これにより同社は、A100、H100、H200チップを組み合わせ、UAE国内でNVIDIA A100 GPU 21,500個分に相当する計算能力を構築した。

同社はこれらのチップを、OpenAI、Anthropic、各種オープンソースプロバイダー、および自社提供のAIモデルへのアクセス提供に活用している。

総額152億ドルには、マイクロソフトが2023年からUAEで開始した新たな国家AIイニシアチブの一環として配分を開始した資金が含まれる。2023年から2025年末までに、同社は73億ドル強を投資する予定だ。これにはUAEの国営AI企業G42への15億ドルの株式投資と、データセンター向け46億ドル超の設備投資が含まれる。

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新たな合意の一環として、マイクロソフトは2026年初頭から2029年末までにUAEで追加79億ドルの支出を約束。これにはAIおよびクラウドインフラの継続的・計画的拡張に向けた55億ドルの資本支出が含まれる。同社は今週アブダビでさらなる発表を行う可能性にも言及した。

マイクロソフトのUAEへの関与はインフラを超えている。同社は、大規模なAIリソースと、現地の人材育成、研修プログラム、ガバナンス枠組みへの多額の投資を組み合わせることを強調している。2027年までに100万人の住民を訓練し、アブダビをAI研究とモデル開発の地域センターとして確立することを約束している。

この投資は、マイクロソフトがオーストラリアのIRENとAIクラウド容量に関する別途97億ドルの契約を締結したタイミングと一致している。