インテルからスピンオフしたArticul8、7000万ドルの資金調達ラウンドで5億ドルの評価額を獲得

2024年初頭にインテルからスピンオフしたエンタープライズAI企業Articul8は、目標額7,000万ドルの資金調達ラウンドの半分以上を調達し、プレマネー評価額5億ドルを達成した。同社CEOによると、今回の動きは、規制の厳しい分野におけるAIソリューションへの需要の高まりに応えることを目的としている。

このシリーズBラウンドは2つのパートで構成されている。Articul8の創業者兼CEOであるArun K. Subramaniyan氏は、第1弾はスペインのAdara Venturesが主導すると説明した。同氏はこの第1弾の調達額については明らかにしなかったが、今年第1四半期中にラウンド全体を完了させる見込みであることを確認した。

今回のラウンドにおける評価額は、2024年1月のシリーズAラウンド時のポストマネー評価額1億ドルと比較して約5倍と、大幅な上昇を示している。それ以来、サンタクララに拠点を置く同社は、日立エナジー、AWS、フランクリン・テンプルトン、インテルといった著名企業を含む29社の有料顧客から、総契約額9,000万ドル以上を獲得したと報告している。

スブラマニヤン氏はTechCrunchに対し、Articul8には資金調達を急ぐ必要はなかったと述べ、一連の大型企業向け契約を締結したことで、同社はすでに黒字化していると説明した。

「資金繰りに困っているわけではない」と彼は述べた。

同CEOは、同社の年間経常収益が5,700万ドルをわずかに上回る水準で今年度を終える見込みであり、その約45％から50％はすでに計上済みであると述べた。

Articul8は、汎用的な共有モデルを提供するのではなく、顧客自身のITインフラ内で動作するように設計された特化型のAIシステムを構築している。同社のアプローチは、特定の業務タスクに合わせて微調整されたソフトウェアアプリケーションやAIエージェントとして、自社の技術をパッケージ化することにある。同社は、精度、監査可能性、データセキュリティが最優先されるエネルギー、製造、航空宇宙、金融サービス、半導体などの規制産業をターゲットとしている。

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「広い意味では、私たちはほぼすべての企業と競合しています」とスブラマニヤン氏は指摘した。「しかし、現在、私たちの主なライバルは大手クラウドサービスプロバイダーです。彼らは、自社の汎用的なサービスがコモディティ化しつつあることを認識しているからです。」

さらに彼は、Articul8が専門システムに重点を置いていることが、予測可能な成果と透明性の高い監査証跡を求める顧客を惹きつけていると説明した。これらは、共有クラウドプラットフォーム上でホストされる汎用モデルでは保証するのがより困難な機能である。

シリーズBラウンドで調達した資金は、主に研究開発および製品開発の拡大、ならびに欧州およびアジアの一部地域に特に重点を置いた同社の国際事業拡大に充てられる予定だ。

スブラマニヤン氏は、特に欧州投資基金がマドリードに拠点を置くベンチャーキャピタル（VC）のエネルギーファンドを支援していることを踏まえ、Adara Venturesの参画が欧州展開戦略を加速させると述べた。同社はまた、すでに大企業顧客との協業を開始している日本や韓国などの市場での成長も目指している。

スブラマニヤン氏は、インドのAditya Birla Venturesも今回の資金調達ラウンドに参加していることを明らかにした。

Articul8は、NvidiaやGoogle Cloudといった主要なテクノロジーパートナーと提携している。スブラマニヤン氏は、Amazon Web Services（AWS）が特定のプロジェクトにおいて、同社にとって顧客であると同時に導入パートナーとしての役割も果たしていると付け加えた。

同社の従業員数は現在75名で、その約80％が研究開発に従事している。チームは米国、ブラジル、インドに分散している。