Hirebotics、塗装用ノーコード防爆コボットを発表

Hirebotics社の新製品「Cobot Painter」は、専用の塗装ブースを必要とせずに、液体塗料や粉体塗装に対応します。 | 出典：Hirebotics

Hirebotics LLCは本日、同社のノーコード「Beacon」プラットフォームとFANUCのCRX-10iA/L Paintハードウェアを基盤とした防爆システム「Cobot Painter」を発売した。同社によれば、このシステムは金属加工業者や製造業者に対し、手作業による塗装や複雑な自動ラインに代わる、多品種少量生産に適したソリューションを提供する。

「『Cobot Painter』により、専用の塗装ブースや複雑なプログラミングが不要になります」と、Hireboticsの共同創業者兼CEOであるマット・ブッシュ氏は述べています。「FANUCの世界トップクラスの防爆ハードウェアと、当社の直感的でノーコードの『Beacon』プラットフォームを組み合わせることで、手頃な価格で柔軟性の高い仕上げソリューションを実現しました。」

「工場はこれで、塗装作業を社内で実施できるようになり、既存のブースに数日で自動化システムを導入し、顧客が期待する完璧な仕上げを提供できるようになります」と同氏は付け加えた。「しかも、社内にロボット専門のスタッフを一人も抱えることなく、これらすべてを実現できるのです。」

2015年に設立されたHireboticsは、金属加工業界向けに、可動範囲と出力が制限されたロボットを設計・製造している。同社の「Cobot Welder」、「Cobot Cutter」、「Cobot Painter」はいずれも、同社独自のBeaconプラットフォーム上で動作する。 テネシー州ナッシュビルに拠点を置く同社によると、これらのシステムにより、溶接工や加工業者はプログラミングを一切行わずに自動化を実現できるという。

「Cobot Painter」は、加工業者に作業に対するより高い制御性を提供する

従来、加工工場や製造業者は塗装作業を外注せざるを得なかった。従来の自動化ラインはコストが高すぎ、複雑すぎたため、リードタイム、品質、利益率に対する管理が失われていた。

従来の塗装システムでは、専用のセルや、排気設備・コンベアインフラの大規模なアップグレードが必要となることが多かった。Hirebotics社によると、ポータブルで軽量な「Cobot Painter」は、既存の手動スプレーブース内で稼働する。ユーザーは、数ヶ月ではなく、数日でこのソリューションを導入し、稼働させることができる。

同社によれば、「Cobot Painter」は、ロボット工学やプログラミングの知識がないオペレーターでも完全に操作できるよう設計されている。タブレットやスマートフォン上の「Beacon」インターフェースを使用し、オペレーターは「クリック＆ティーチ」方式で動作パスを一度示すだけで、ロボットに動作を教えることができる。その後、コボットは毎サイクル、正確な速度、距離、角度を再現する。

この新システムは現在、部品を塗装ブース内に設置し、ロボットがすべてのスプレー作業を行う「固定式塗装」に対応しています。Hirebotics社によると、将来のバージョンでは「ライン追跡」機能に対応し、生産ライン上を連続して移動する部品を追跡しながら塗装できるようになる予定です。

FANUCが実現する再現性の高い精度

FANUC CRX-10iA/L Paint コボットは、危険環境下での液体塗装、粉体塗装、ゲルコーティングに認定された防爆型協働ロボットです。リーチは55.82インチ（141.7 cm）です。

Hirebotics社によると、このコボットは大型で複雑な部品も再現性の高い精度で処理できるという。同社はさらに、このシステムが毎回均一な塗装を実現すると同時に、塗料の無駄やオーバースプレーを大幅に削減すると付け加えている。

「CRX-10iA/L Paint コボットを基盤とするこのシステムは、防爆型自動化の安全性と精度を、従来の手作業による塗装環境にもたらします」と、FANUC Americaの塗装ロボット販売マネージャー、デイブ・ワーゲンハウザー氏は述べています。

「CRXペイントシリーズは、塗装および仕上げ工程において一貫した高品質なパフォーマンスを発揮するよう設計されており、協働ロボットならではの安全機能、導入の容易さ、そして柔軟な自動化を求めるメーカー向けにファナックが実証済みの信頼性を兼ね備えています」と同氏は述べました。 「Hirebotics社および同社のBeaconプラットフォームとの連携により、セットアップとプログラミングがさらに効率化され、統合の複雑さが軽減されることで、多品種少量生産環境における迅速な導入が可能になります」