Hightouchは、AI駆動型マーケティングツールの12億ドルの評価で8,000万ドルを確保します

過去10年間、Segmentのような企業は、さまざまなアプリからデータを統合するAPIの活用方法を革新し、マーケティング戦略を強化しました。今、元Segmentのエンジニアリングマネージャーが設立したスタートアップHightouchが、8000万ドルの資金調達を発表し、注目を集めています。この資金は、セールス、マーケティング、カスタマーサービスチームがデータウェアハウスや他のソースからデータを同期し、AIエージェントを活用してプロセスを効率化し、ユーザー体験を向上させるプラットフォームの開発に充てられます。

Sapphire VenturesがこのシリーズCラウンドを主導し、NVC、Amplify Ventures、ICONIQ Growth、Bain Capital Ventures、Y Combinatorなどの投資家が参加しました。この資金注入により、Hightouchの評価額は事後で12億ドルに急上昇し、2023年の前回ラウンドから評価額が2倍になりました。

資金は、Hightouchの技術開発、事業拡大、新たな人材採用に使用されます。

Hightouchの共同CEOであるTejas Manoharは、共同創業者Kashish Gupta（共同CEO）およびJosh Curl（CTO）と共に、Segmentでの経験から、API統合の改善だけでは不十分だと学びました。このアプローチは、データソースの膨大な量により、多くの組織にとって複雑すぎる可能性があります。

「Segmentにデータを入れるのは顧客にとって本当に面倒でした」とManoharは説明し、データウェアハウスに保存されているデータの多くは、マーケティングではなく分析に使われる傾向があったと指摘しました。

2019年、Segmentが成長し（後にTwilioに32億ドルで買収された）、ManoharとCurlは、機械学習の専門家であるGuptaと共にHightouchを設立しました。

Hightouchは2つの主要領域でツールを開発しています。1つ目は、非技術者とデータサイエンティストの両方に対応するコアな顧客データプラットフォーム（CDP）です。2020年にローンチされたHightouchのCDPは、アプリベースのデータから機械学習を活用してデータウェアハウスのデータをマーケティング、セールス、カスタマーサービスのタスクに活用することに焦点を当て、画期的でした。

Sapphire Venturesのパートナーで取締役に加わるRajeev Dhamは、「クラウドデータウェアハウスが新しい顧客データプラットフォームであると彼らは気づきました」と述べました。

このプラットフォームは、パーソナライズされたキャンペーン、ロイヤルティプログラム、250以上のツール（主要なCRMやマーケティングプラットフォームを含む）へのデータ同期を支援します。ユーザーはSQLクエリを作成して特定の目的でアプリにデータを送信でき、非技術者向けには使いやすいグラフィカルインターフェースも提供されています。

2つ目の製品、AI Decisioningは、2024年8月にローンチされ、機械学習と自動化にさらに踏み込みます。このエージェント型AI製品は、ユーザーが目標を設定すると、複数の実験やテストを実行し、最も効果的なキャンペーンを推奨します。

当初、Hightouchは「資本効率的」であり、すでに資金があったため追加の資金調達を計画していませんでした。しかし、AI製品への強い顧客の関心が、このシリーズCラウンドを進めるきっかけとなりました。

「それが私たちに『よし、話を進め、このラウンドを調達しよう』と言わせる動機になりました。なぜなら、ようやく資本の良い使い道ができたからです」とGuptaは説明しました。

Manoharは、Spotify、PetSmart、Tripadvisor、Grammarlyなどの既存顧客へのAI製品の展開がその採用を促進したと指摘しました。しかし、AI DecisioningによるAIブームが新たなビジネスももたらしました。

AI採用の理由としてスピードは常に魅力的でしたが、Manoharは動機が進化していると指摘しました。

「CEO、最高デジタル責任者、最高マーケティング責任者のレベルで、企業はAIを活用して顧客体験を向上させ、顧客ベース全体の生涯価値と収益を増やす方法に非常に興味を持っています」と彼は述べ、AI Decisioningエージェントは「最適な体験を提供するために何千もの実験を実行できる」と付け加えました。

Hightouchのこれまでの資金調達には、2020年のY Combinatorなどによるシードラウンド、ICONIQ Growthが主導した4000万ドルのラウンド、2023年の3800万ドルのラウンドが含まれます。