Google Maps schlau

Als häufiger Nutzer von Google Maps ist es leicht, die Einträge für bare Münze zu nehmen und anzunehmen, dass sie legitim sind. Aber dieses Vertrauen kann uns manchmal in Schwierigkeiten bringen. Kürzlich deckte Google über 10.000 gefälschte Einträge auf Google Maps auf, wie CBS News berichtete. Diese reichten von komplett erfundenen Unternehmen bis hin zu legitimen Konten, die von Cyberkriminellen gehackt oder übernommen worden waren. Als Reaktion entfernte Google diese Einträge umgehend und leitete rechtliche Schritte gegen die mutmaßlichen Betrüger ein, die dafür verantwortlich waren.

Die alte Köder-und-Tausch-Taktik

Googles General Counsel, Halimah DeLaine Prado, erklärte in einem Interview bei CBS Mornings, wie dieser Betrug ans Licht kam. Alles begann, als ein Unternehmen in Texas Google meldete, dass ein nicht lizenzierter Schlosser sich auf Google Maps als dieses Unternehmen ausgab. Die Betrüger hatten den Eintrag so verändert, dass die ursprüngliche Telefonnummer durch eine eigene ersetzt wurde. Jeder, der diese neue Nummer anrief, wurde mit einem anderen Schlosser verbunden, der möglicherweise überhöhte Gebühren für Schlossreparaturen verlangte. Diese einzelne Beschwerde führte dazu, dass Google ein weitreichendes Netzwerk an betrügerischen Einträgen aufdeckte.

Die Betrüger setzten die klassische Köder-und-Tausch-Taktik ein und zielten auf sogenannte „Stressbranchen“ ab. Dies sind Situationen, in denen der Kunde unter Zeitdruck oder Stress steht, wie etwa wenn er aus seinem Haus ausgesperrt ist. Die Dringlichkeit dieser Situationen erleichtert es Betrügern, ihre Opfer zu täuschen, die möglicherweise erst zu spät merken, dass sie betrogen wurden.

Prado betonte die Bedeutung von Online-Profilen und erklärte: „Kleine und mittelständische Unternehmen nutzen diese Einträge für Mundpropaganda und Auffindbarkeit. Verbraucher nutzen die Bewertungen dieser Einträge, um Entscheidungen zu treffen, welchen Dienst sie nutzen oder nicht nutzen sollen. Ein gefälschtes Profil und eine gefälschte Bewertung untergraben das Vertrauen, das man in dieses Ökosystem hat.“

Googles Reaktion auf große Betrugsfälle

Angesichts eines derart bedeutenden Betrugs ergriff Google entschlossene Maßnahmen. Sie entfernten nicht nur die betrügerischen Einträge, sondern durchsuchten und beseitigten auch ähnliche gefälschte Einträge auf Google Maps, so Prado. In einigen Fällen wurden die Konten, die für die Erstellung dieser Einträge verantwortlich waren, gesperrt. Darüber hinaus ging Google einen Schritt weiter und reichte Klage gegen die Personen hinter dem Betrug ein, die angeblich Teil eines größeren Netzwerks waren, das gefälschte Unternehmensprofile für Google Maps verkaufte.

Prado erklärte: „Gefälschte Unternehmenseinträge sind auf Google Maps verboten, und wir nutzen eine Reihe von Tools, um Unternehmen und Nutzer zu schützen. Dieser Rechtsstreit baut auf unseren Bemühungen auf und sendet eine klare Botschaft, dass Täuschungsmanöver nicht toleriert werden.“

Wie man ein Unternehmen auf Google Maps verifiziert

Um Nutzern zu helfen, solchen Betrügereien zu entgehen, gab Prado einige praktische Tipps:

1. Google arbeitet mit dem Cybercrime Support Network zusammen, das eine Website namens Scam Spotter betreibt. Diese Seite bietet Informationen über die neuesten Betrugsmaschen und wie man sie erkennt.
2. Überprüfen Sie immer die URL der Website eines Unternehmens. Wenn die Adresse seltsam oder nicht mit dem Unternehmen verbunden erscheint, halten Sie inne und überdenken Sie, bevor Sie Kontakt aufnehmen. Seien Sie auch vorsichtig bei Rechtschreibfehlern in der URL, da dies ein Warnsignal für Betrugsseiten sein kann.
3. Seien Sie vorsichtig, wenn ein Dienst mehr persönliche Informationen als nötig verlangt, wie etwa Ihre Sozialversicherungsnummer.

Seien Sie schließlich wachsam, wenn ein Dienst Zahlungen über unkonventionelle Methoden wie Geschenkkarten oder Überweisungen verlangt.

Durch Wachsamkeit und die Nutzung dieser Tipps können Sie sich besser davor schützen, Opfer solcher betrügerischen Praktiken auf Google Maps zu werden.